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    二人根據那老頭給的線索，找到一處小宅院。
    陸禾筠抬手敲了敲門，沒有回應。
    她又敲了敲，放聲喊道：\"請問有人在家嗎？\"
    依舊無人回複。
    兩人相視一眼，心中那個最壞的結果呼之欲出。
    蕭懷悰翻牆進入，簡單環看一圈，打開門讓她進來，兩人分開尋。
    陸禾筠查看一圈，小庭院落葉飄滿地，像是許久沒人打掃，推開主屋的門，裏頭也是空無一人。
    她走進去，桌椅上都落了一層薄薄的灰，主臥間也查看一番。
    隨後兩人在院子匯合。
    蕭懷悰道：\"沒人，但依據廚房的米糧蔬菜腐爛程度來看，應該是離開一月有餘。\"
    二人又出門，尋了鄰近的一戶人家，在家中的是一位中年婦人。
    當知曉他們兩個是來問隔壁夫婦的，頓時神情慌張，急急忙忙的推搡著，\"別問了別問了！\"
    \"惹禍上身啊。\"
    陸禾筠眉間緊擰，對他示意一眼，蕭懷悰了然，轉身去把門關上。
    婦人一瞧更急了，\"你…你們兩個！不走是吧？\"
    \"老娘要喊了！\"
    \"來……\"
    陸禾筠立刻掏出大理寺令牌，婦人的話噎住。
    無奈請進屋，婦人仍是害怕，把屋門也關上。
    她問：\"到底發生了什麽？\"
    婦人猜想到兩人來這裏的目的，心中也覺著甚是可憐，長歎一口氣，一五一十的全部道來：\"隔壁那對夫婦，當家的男人叫鄧仲，年輕時就是個讀書人，還是個秀才呢。\"
    \"後麵會試聽說是被迫刷下來，無奈平日裏替人抄書為生。\"
    \"他娘子是個勤快又很有善心的女子，姓許家中排名老四，我都喊她許四娘。\"
    \"二人青梅竹馬，成婚後日子過得清苦，但好在許四娘有一雙巧手，麵食做得特別好。\"
    \"漸漸的生活好起來，可二人許久都懷不上孩子，一經查發現兩人都患有疾，注定不會有孩子，後麵就默默接受了這個現實。\"
    \"大抵是上天垂憐，有一日許四娘收攤路過一條街，小巷子裏突然傳出嬰兒的哭泣聲。\"
    \"她進去一瞧，竟是個不足滿月的男孩，抱起環看一圈都沒人。\"
    \"眼見天色又黑了，隻能將孩子抱回家。\"
    \"夫婦二人次日一早就將孩子帶去府衙，可主事的官差說這年頭遺棄的孩子一大堆，根本很難找到生父母。\"
    \"無奈，又將孩子抱回家，兩人看著繈褓中的嬰兒，想了很久，覺得這孩子大概是老天眷顧。\"
    \"於是就收養了，取名鄧鑫。\"
    \"有了孩子，二人的生活多了許多樂趣，滿一歲的時候還開席擺宴，邀請各街坊鄰居。\"
    \"原以為日子會一直幸福下去，沒成想孩子三歲那年一群人氣勢洶洶的來到這，說是孩子生父要將其帶走。\"
    \"夫婦兩人不相信，因為孩子後背有一處玫紅色的胎記，他們根本不知道。\"
    \"因人多勢眾，孩子被搶走，夫婦倆就去報官。\"
    \"事情的結果就是孩子被帶走，夫婦倆白忙活一場。\"
    \"那時他們才知曉孩子是一位官老爺和娼妓所生的。\"
    陸禾筠追問道：\"可知這官老爺是誰？\"
    婦人猶豫著，\"這…這說出口，我恐怕也……\"
    \"夫婦倆就是因為知曉，後麵沒多久就莫名消失不見了。\"
    \"夫婦倆的親人四處尋找，報官後也不了了之，終於在消失的第五天，有人在城外亂葬崗發現兩具剛死不久的屍體，親人去瞧一下子就認出來。\"
    \"後麵我們就猜想是這位官爺動手殺的人，但我們這些老百姓無權無勢，也不敢多嘴議論，怕惹禍上身。\"
    陸禾筠神情凝重，\"你但說無妨，案子沒查清楚之前，本官會命人護你。\"
    婦人仍有顧慮，打量一番她，黑黃麵，粗漢樣，一點都不像是官，又瞧向一旁的蕭懷悰，更加奇怪，戴著半麵具，一副生人勿近樣。
    她摘掉胡須，站起身，\"可有卸妝的桂油？\"
    \"清水也行。\"
    婦人不明所以，還是打了一盆水進來。
    陸禾筠用絹帕搓洗著臉，洗了好一會，臉搓得有些泛紅才大致洗掉，擦幹淨水漬，婦人湊近些觀察，驀然一驚，下意識的屈膝要跪，她眼疾手快的扶住。
    \"不必多禮，這下子你可以放心了。\"
    婦人激動不已，握住她的手，\"郡…郡主，真的是你！\"
    緩了緩心情，連忙說回正事，\"這位官來頭不小，雖然一直沒露麵，但聽說是刑部的。\"
    \"好像叫……叫什麽刑部員、員外……\"
    \"我不太懂，明明是一個官為啥叫員外？\"
    陸禾筠快速想著，喃喃道：\"刑部員外郎…呂旬。\"
    兩人相視，之前刑官被害的疑惑，好像在此刻可以解釋得通了。
    出門時，陸禾筠特意讓婦人安心，會派人前來暗中保護。
    婦人現在不怕了，擺擺手笑道：\"郡主的保證我自然是信的。\"
    \"鄧家夫婦死得冤，我們這些街坊鄰裏平日關係要好，也看不過去，如果能早些還一個公道，算是做了件好事。\"
    陸禾筠微笑點頭。
    出門後的兩人捋著思緒，趕回大理寺去找林禎。
    她總結婦人的話，分析解釋著：\"當初審問孫廣時，他說自己是受人所托，而這委托人就是鄧仲的親人。\"
    \"那時他對我還是有顧慮，說得模棱兩可。\"
    \"什麽狗官草菅人命，殺民掩蓋事實。\"
    \"又隻跟我說了具體的時間，讓我去翻找大理寺案卷。\"
    \"旋即我就找到了芳閣樓慘案的卷子。\"
    \"還有，他特意叮囑我去護一些人。\"
    \"現在想想，全都明了。\"
    \"孫廣是個孤兒，同時也是個殺手，鄧仲家於他有恩，自己出事第一擔心的就是鄧仲的親人。\"
    \"出來後我讓蕭懷悰第一時間去將那些人藏好。\"
    \"我和蕭懷悰想了個主意，既然殺的是刑官，又是狗官草菅人命，因此便想著讓刑部鬧鬼，從而使得凶手害怕，露出馬腳。\"
    \"可計劃趕不上變化，沒想到出去一趟孫廣就死了。\"
    \"到這裏開始，我就懷疑暗中的人在從中作梗，故意不讓我們查。\"
    \"於是，我們換了個方式，先調查芳柳閣慘案。\"
    \"目前懷疑這樓閣背後有官撐腰，此案會成為懸案肯定也有關聯。\"
    林禎聽完她的一大堆分析，深深的歎了口氣，沉思須臾才道：\"現在先別打草驚蛇。\"
    \"矛頭雖指向呂旬，但沒有確鑿證據。\"
    \"八人慘案依舊是個謎，從這裏繼續查。\"
    陸禾筠點點頭，\"少卿大人，方才那提供線索的婦人一家也得派人暗中保護。\"
    \"必須是我們信得過的。\"
    林禎應道：\"好，我待會讓盧啟帶幾個人去。\"
    交涉商議完，天色已漸暗下來。
    陸禾筠回去細想著其中的關聯，盤算著明日如何調查。
    萬萬沒想到，次日一早又出了事。
    她跟著金淩衛快速抵達芳柳閣，跑進那間原本被封鎖的廂房。
    周圍的地上完完整整，沒有打鬥痕跡，一男子倒在血泊中，被割喉身亡。
    房間儼然不是第一案發現場，手法與上次的一模一樣。
    凶案又起，迷霧依舊未散。