隱世家族秘史！
    朱五爺和牛一刀兩個人躲在門板後長出了一口氣。
    牛一刀道:“過去了，不是來這兒的，奔著神武門的方向去的！”
    朱五爺若有所思的想了一會兒，“這大半夜的，突然來了這麽多官軍，看來八成是宮裏出事了，弄不好老佛爺……”
    “老佛爺歸西了？”
    “弄不好真是！”
    “這些禁衛軍來奔喪？”
    “屁！”朱五爺鄙視的看了牛一刀一眼，接著道:“真是沒見過世麵！越是這個時候，越是皇宮裏混亂的時候，爭權啊！十年前，戊戌政變，我這門口全是禁衛軍，扛著長槍，嚇死個人！”
    “看來今天是個不吉利的日子，我總有些不好的預感！死人還能沒了……”牛一刀喃喃自語道，忽然語氣一轉，對朱五爺道:“這老八要是真死了，一具臭屍體丟了也就丟了，省心了。怕就怕他沒死，那可就壞了!”
    朱五爺嚇得一愣，道:“你可別嚇我，咱倆都看了，一點氣都沒了。”
    牛一刀凝眉思索了片刻，道:“這老八從來的那一天我就覺得他有些奇怪，昨天下午我見他剃豬骨肉，刀法很是精練！我仔細觀察過他的手，指節很大，手背部關節是平的，平而凸出，很結實，虎口的肉很多，手上線條很分明，一看便是練過的。另外，他走路十分輕盈，無聲無息，輕功也十分了得。”
    朱五爺驚訝的嘴都合不攏，半晌才道:“老八……老八來的時候，我問過他，他說是一路要飯從關外來的，家裏人都死在了路上，看他可憐我才留下他的！你早看出來了，不早說？”
    “我不確定自己猜的對不對，萬一猜錯了，又得被你數落半天！”
    “照你這麽說，他這麽厲害，為何要來我這兒當夥計？”
    牛一刀沉默不語，他突然問道:“老八什麽時候來的？”
    “前兩天……”
    “具體那一天？”牛一刀咄咄逼人的氣勢令朱五爺一陣緊張。
    朱五爺咽了口吐沫，思索了片刻，一本正經的說道:“光緒三十四年九月三十日早上，我在門口發現他凍僵了……”
    “穆大牙什麽時候來買豬頭的？”牛一刀打斷朱五爺追問道。
    朱五爺似乎也意識到了什麽，沉思了片刻，道:“九月三十日傍晚……”
    兩個人你看看我我看看你，這似乎也太巧了，牛一刀道:“如果老八沒死的話，估計這會兒官府的人正在來這裏的路上！”
    “啊？那你還不快走！”朱五爺噌的一聲跳起來，推了牛一刀一把嚷道。
    “你呢？你怎麽辦？”
    “我就一個殺豬的，他們能把我怎樣？你就不同，若真的說你殺了穆大牙，不但你得吃官司，恐怕還要連累俊梅和大阿哥！”朱五爺急道。
    牛一刀一愣神的功夫，就聽見馬蹄聲風馳電掣的從神武門方向傳來，速度之快，令人心驚肉跳。
    牛一刀拔腿就向後院跑去，拐過牆角的時候，他突然停住腳步，扭頭對朱五爺道:“五爺，想吃豬頭沒？”
    “哪他媽有那心思……”朱五爺不加思索的答道。
    牛一刀嘿嘿一笑，道“那我就放心了！”說完，人影消失在黑夜的風雪中。
    牛家大宅坐落在石頭巷的盡頭，牛一刀遠遠的就望見巷子裏燈火輝煌，他知道家裏還在為明天迎接聖旨做準備。石頭巷裏，貼著牆邊停著整整齊齊十八架馬車，牲口已經拉去喂了，馬車高高翹起。車上是大紅漆的楠木金邊箱子，雕龍畫鳳，十分氣派。每個馬車邊上都站著一個莊親王府的奴才，不時的在雪地上來回走動，偶爾離著近的兩個奴才還會小聲嘀咕一會兒。
    牛一刀知道那箱子裏少不了金銀珠寶和綾羅綢緞，都是莊親王送來的聘禮。他流著口水呆呆的看了好久，心中暗想:這要是給自己的就好了，就不用為那五萬兩銀子的賭債發愁了！
    牛一刀躡手躡腳的從後院的老槐樹翻牆回到自己的屋裏，燈也不敢點，合著衣服躺在床上發呆，肉鋪大院裏沒有腳印，說明沒有人來過，穆大牙肯定雪停之前就來了，至少在掌燈的時候就已經進院了，是誰殺了他？他的身上為什麽會有六鬥魚鱗？老八是怎麽死的，屍體又去了哪？宮裏出了什麽事，惹得禦林軍半夜進宮？禦林軍去而複返，朱五爺現在怎麽樣了？五萬兩銀子的賭債該怎麽還？牛一刀迷迷糊糊中睡了過去，時而想夢見賭場得意，時而夢見穆大牙張著血盆大口來向自己索要豬耳朵……
    外麵響起四更梆子，牛一刀從夢中驚醒，院子裏一片寂靜，估計大夥都睡了。他索性穿好衣服來到院子裏，蹲在地上不自覺的將穆大牙身上的刀口畫了出來，仔細端詳，他試著比劃了一下，很難在一瞬間連出六刀而對手毫無反應。穆大牙的死絕不是這六刀！可是這六刀又意味著什麽？栽贓很有可能，畢竟隻有牛家才會淩遲刀法，可是，會不會是牛家人幹的呢？
    忽然大門一陣亂響，牛一刀眉頭一皺，大半夜的這是誰，莫非朱五爺出事了？他慌張的一頭鑽進院牆旁的黑影裏，屏住呼吸，豎著耳朵聽著。
    好半天，一個老家奴應道“來了！”
    門閂落地，走進來十幾個人，老家奴一看為首這人的衣服心裏就明白了，這是宮裏的太監。還沒等他說話，旁邊一個身穿朝服的人說道“趕快去叫牛犇來見，李公公來傳太後懿旨！”
    老家奴頓時困意全無，連連作揖，說話的人，他認得，乃是軍機大臣、刑部尚書左寧。李公公，不用說，看架勢就明白，肯定是大內總管李蓮英，好麽深更半夜的到牛家，這是有大事啊，老家奴答應一聲健步如飛的向院裏跑去，一邊跑一邊吩咐幾個守夜的家丁道“掌燈！”
    時間不大，院子裏燈火閃亮，猶如白晝，牛犇帶著兩個兒子牛千刀和牛百刀，在庭院中間俯身跪倒。牛一刀躲在黑影中，遠遠的看著，按理他也要隨著父親接旨的，但是他心裏有鬼，不知道這些人是不是為了穆大牙的事來的，索性在黑影裏張望著準備隨時逃走！