隱世家族秘史！
    高汗用手抵著牛百刀的後心，推著牛百刀走街串巷，半個時辰的功夫，來到了後海西北角的一處平民區。這裏和宏偉壯觀的紫禁城相距不遠，卻是兩個天地。
    一排排低矮的茅草屋縱橫交錯，狹小而幽深的巷子中臭水橫流，汙穢遍地。牛百刀高一腳淺一腳的走進一處小巷，這一路上他思緒萬千，為何錢六指和高汗有意隱瞞穆占元身上的銀針？這銀針意味著什麽，背後有何不可告人的秘密？既然穆占元是錢六指的養子，那麽人至古稀之年的錢六指更想查明殺人凶手為穆占元報仇才合理，為什麽競要嫁禍牛一刀？
    牛百刀將牛家幾年來所有的事仔仔細細的回想了一遍，從未記得有和錢六指結仇，相反，父親牛犇，爺爺牛青山對錢六指相當敬重，每每提到更是敬仰之意油然而生，常常告訴別人，錢六指乃是大清的宋慈！
    牛百刀能想到的隻有一條，殺人滅口。莫非真正的凶手是高汗或者是錢六指？如果真的是這樣，那未免有些太可怕了。牛百刀越想越覺得害怕，從高汗手中的竹簽即可明白，十年前三進皇宮的人應該是和錢六指有關，或者就是高汗本人，他們為了避免有人查出穆占元身上的銀針，而有意將凶手和牛一刀聯係在一起，以洗清他們自己的嫌疑。牛百刀反複琢磨了幾遍，越想越覺得合理，唯一無法解釋的是他們為什麽要殺穆占元？
    牛百刀正在胡思亂想，忽覺背後一痛，不由得舉目四望，這裏是平民區中的一條普通的巷子，兩側參差不齊的長著一些歪脖樹，樹下垃圾堆得像個小山一般，尤其是灶底灰，被風吹得四散開來，眯的人眼都睜不開。牛百刀一邊揉著眼睛，一邊踉蹌的向前，在兩扇柴門前，高汗拉住了牛百刀。這是一個擁擠的院落，低矮的石頭牆淩亂的堆徹著，斷壁殘垣中長著幾株一人多高的柳樹。兩扇木門已經被風雨打磨的搖搖欲墜，輕輕一推，竟然隻聞咯吱吱的響聲，卻不見門開。他小心翼翼的加大力量，門晃蕩著在地上劃出一道深溝，才勉強開了個縫隙。
    牛百刀走進來，映入眼簾的是四間茅草房，幾扇木窗像是黑漆漆的眼睛瞪著，低矮的屋簷讓人一眼看過去，就有一種要低頭的衝動。門上的一道草簾一半吊在門上，一半懸在空中，據地半尺長的地方是空的，草簾上留著濃濃的黑炭灰的痕跡，顯然是被火燒過。
    屋內傳來陣陣咳嗽聲，撲麵而來的濃重藥味摻著陣陣惡臭險些將牛百刀擊倒，他回頭看了一眼高汗，五官扭成一團。高汗麵無表情，似乎對這一切都習以為常，他的手指輕輕用力，衝著門努了努嘴，示意牛百刀進去。
    牛百刀原想此去凶多吉少，到了錢六指家，大門一關，高牆深院，豈不是任人宰割，可是眼下一看，不是那麽回事，這哪是錢六指的家？
    屋裏光線昏暗，牛百刀適應了片刻才勉強能看清屋內的陳設。屋子地方不大，倚窗是一排火炕，連著灶台，灶台外便是直通室外的路，火炕對麵的北窗下，擺著兩個簡單而破舊的大木箱，朱紅色的油漆經過歲月的雕琢已經變得毫無光澤，木箱上供奉著大宋提刑官宋慈的牌位，這是每個仵作必須早晚敬拜的祖師。
    火炕上一卷破棉絮被裏裹著一個老人，露著一頭白發和布滿皺紋的額頭，牛百刀有幾年沒見過錢六指了，沒想到竟然老成這個樣子，這個幾乎家徒四壁的屋子，四處漏風，雖然錢六指一生未娶，無兒無女，可是他的徒子徒孫遍布大江南北，怎麽會淪落於這般田地？高汗是錢六指的關門弟子，現在已經是刑部最好的仵作，名震京城，可是眼前錦衣玉食的徒弟和落魄不堪的師傅卻顯得格格不入，他扭頭一臉疑惑的望著高汗。
    高汗的臉一紅，低低的聲音道:“老師，一切按您的主意辦的，人也帶過來了，我得回去了，不然……”高汗瞥了一眼牛百刀，沒有繼續往下說。
    錢六指咳嗽了兩聲，從被窩裏伸出瘦得跟筷子粗細的胳膊，擺了擺手。
    高汗衝著牛百刀滿懷歉意的笑了笑，低低的聲音道“得罪了！”說完扭身離開。
    錢六指翻著眼皮掃了一眼牛百刀，指了指炕沿，道:“來都來了，做吧！我這裏破爛不堪，也沒什麽可以招待你的，你就自便吧！”
    牛百刀連忙謙虛的說道:“老先生不用客氣，我是晚輩，理當如此。”
    錢六指咧嘴一笑，露出兩棵僅存的門牙，道:“是我命高汗請你來的，怕你不來才出了下策，用竹簽逼你，不要怪罪我們師徒。”
    牛百刀更糊塗了，問道:“老先生這話什麽意思，我怎麽聽不懂？”
    錢六指一連咳嗽了數聲，臉憋的通紅，道:“十年前，有人三進三出紫禁城，用的就是竹簽奪命，當你看到穆占元身上的銀針時一定會想到，所以怕你不來，我讓高汗用竹簽逼你過來！”
    牛百刀懸著的心這下才放鬆下來，看著錢六指布滿皺紋的臉，心中暗道:好個老狐狸。
    “要罵就罵出來吧，躺在這兒連個說話的人都沒有，才知道能有個人罵罵我，也是好的！”錢六指仰望屋頂，淡淡的說道。
    牛百刀臉一紅，嘿嘿一笑道:“老先生，你怎知我會去驗屍？”
    錢六指一臉得意，欠了欠身，半坐起來，道:“隻有牛家人能發現銀針，以防萬一嘛！”
    “老先生為何要掩蓋真相，嫁禍給牛一刀？”
    “什麽是真相？”錢六指的目光突然一凜，“這個世界永遠都沒有真相，即使你能找到真相，也會殘酷的令你不敢麵對！真相總是殘酷的。或許生活本身就很虛無，在這種虛無麵前，一切的掙紮都那麽無力。時間總會帶走一切，包括生命。一切最終都會淡去，什麽也留不下，甚至連記憶都是。那些曾經讓你刻骨銘心的往事，在時間麵前都不值一提。每個人都這樣地走過或長或短或風光或卑微的生命。一個生命告一段落了，與之相關的一切的事和物，也會在時間裏慢慢消散。風光或卑微的人，長或短的生命都一樣，隻是消散的快與慢，有些差別。其實這也不是什麽問題，在時間麵前，他們都如出一轍。”
    牛百刀心頭一陣，錢六指一生不知親手查驗過多少屍首，斷過多少案件，這些話也隻有他才可以說。