381.第381章 過去的傳說
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琉璃終於從書頁中找到了那個傳說。
有關靈衛與所謂南蠻邪術的傳說。
很久以前,碧陽川的兩岸都是重巒疊嶂的群山,每座山巒的名字都曲盡其妙,教人一聽就能知道山的形狀、特產或是某個曆史典故。
山上廣植桃李,花開時蔽住山道令人迷失的那一座是歧山;
寸草不生,遍地砂石的那一座是胡射之山,顯然這個名字是許多年前某個獵戶用來告誡子孫後代不要白費力氣的。
最好的一座則是孟子之山。這是一座相當秀麗豐饒的寶山,也是碧陽川的源頭。
蔥蘢的樹木為鳥獸提供了充足的食物和庇護,也為人提供了寶貴的木材。梓木可以用來建造宮室,桐木則是製琴師的最愛,每年都會有一些上等的樹木被砍倒,再由碧陽之水運送到北方的碼頭去。
不知何時起,山腳下的住戶越來越多,又吸引了逐利而來的商賈,竟終於巍然成市。
鄰近諸國的達官貴人則愛春夏時滿山桃李芬芳、百卉齊馨,又愛它山景深秀,兼有大小三十二瀑布的奇觀,紛紛在山上營造宮室作為避暑之地。早在一千年前,孟子之山就被冠以名山之銜。相形之下,與它比鄰的跂踵之山就像一個不招人疼愛的小兄弟,盡管幅員還要遼闊一些,山勢還要雄壯一些,卻向來為世人遺忘。
大約在三百年前,有個倒黴的人——傳說是個破落的世家子弟,窮得沒了活路所以鬥膽上跂踵之山去碰運氣。眾所周知,這座惡山寸草不生卻出產美玉。如果能僥幸從神出鬼沒的大蛇嘴裏逃生,帶回一兩對玉璧倒也足夠一家老小過活了,如果眼光利、手氣好,開出上等的美玉就不愁不能東山再起了。這個倒黴的世家子弟抱著這樣的念頭,帶了三四個忠實的奴隸跑進山去。過了十來天,他終於跌跌撞撞地出現在山腳下,身上衣衫盡成寸縷,隨處都能看見被山石或是野獸所傷的創痕。與他同去的奴隸都丟了性命,他自己也隻剩下半條命,雙手卻牢牢地抱著一塊石碑,嘴裏瘋瘋顛顛地說這是他從山上深澤裏挖出來的寶貝。為他醫治的大夫發現這塊碑看似石刻,卻輕如鴻羽,摸起來沁涼入骨,其質非金非石非玉竟是前所未見。碑上字曲如蚓,卻沒有人認得。這塊奇碑最後層層呈遞上去,最後落到前朝女帝手中。彼時正是前朝史上最睿智的昭穆女帝在位,她很快認出碑上所刻的是已經失傳的上古媧文,於是發現這段碑文竟是傳說中的帝江歸來讖。
在隻有傳說才能追溯的古老年代,神州與大荒還沒有被四海撕裂,諸神與他們所創造出來生靈同住在廣袤的盤古大陸上。那是一段漫長而美好的時光,直到諸神背棄了自己的使命,忘記了對子民應有的憐憫。諸神戰爭總共進行了九萬七千多個日夜,直到大神女媧將沉睡在混沌中的帝江召喚出來,利用混沌之神的神秘力量取得勝利。然而女媧一係的勝利相當短暫,因為被喚醒的帝江很快就擺脫一切束縛,掌控了天地六合。在帝江的時代,神道湮滅而邪術肆虐,大地和生靈所遭受的磨難無法用筆墨形容。不知道過了多少個一千年,帝江終於被諸神聯手再度封印,諸神也因為自己造成的浩劫而深深懺悔,於是相繼隱居昆侖。唯有日神羲和與月神常羲不忍離去,這對仁慈的姐妹便留在頂空照拂萬民。
這是一個婦孺皆知的傳說並被載入正史,然而還有另一個版本在街巷間偷偷流傳。因為各國的曆代統治者都嚴令杜絕謠傳,那種邪惡的傳言就更加深入人心。村婦在哄夜啼小兒時總會不耐煩地拍一下小屁股,唬道:“再哭,再哭待帝江回來把你捉去吃掉!”根據這個版本的傳說,帝江在被封印前,於狂笑中留下了一道他將再臨塵世的預言。
在漫長的歲月裏,這道預言被傳說演繹出許多個版本,最終變成了一個無稽的笑話。就在世人已經習慣於用帝江代替虎姑婆和姑獲鳥之流嚇唬小孩子之後,這道隻應存在於傳說中的預言竟然真的出現了,而且是用女媧大神親創的文字銘刻在一塊神奇的碑上。這一點,著實讓三百年前的人們驚慌了一陣。跂踵之山的名字也頭一次傳揚於世。
幸運的是,幾位至尊很快得出最終結論:這段碑文不過是由混沌教徒出於邪惡目地偽造的“神跡”。當初帝江曾通過締約,把邪術傳授給一些他忠實的崇拜者,譬如不死民和無繼民。帝江被封印之後,他的幫凶大部分都被清除掉了,卻仍有一些殘餘存世。千萬年來,邪惡的種子一直在他們心裏蠢蠢欲動。
於是清查戒嚴,搜捕出不少一些私自修煉邪術的邪惡之徒。於是四海升平,跂踵之山很快又被人遺忘了。
那一年的孟冬,最後一批野羊南遷的同時,有一艘破破舊舊的柏舟正冒著被浮冰切開的危險沿碧陽川逆流而上。駕舟的人是一個中年漢子,在寒風中袒露的胸膛和滿是補丁的粗葛短衣說明他習慣吃苦耐勞。他沒有搖櫓或是槳,骨節粗大的雙手隻牢牢握著一支長篙,一提一點看似毫不費力,柏舟卻如被風推一般,嗖的向前滑行。有時候他會故意讓柏舟朝某塊浮冰撞去,卻在即將碰撞前用長篙一撐,讓狹長的船身恰恰能從兩塊浮冰間的激流中飛過。從如此靈巧的身手可見他又是個非常熟悉碧陽川水域的人。在他腰間束著一張魚網和一隻葫蘆,他偶爾會解下葫蘆朝嘴裏灌上兩口,之後紫褐色的臉膛上就會浮起淡淡紅暈。任何人見了都會忍不住同情這個為了一家老小的衣食還在被迫破冰網魚的漁夫,也許在矮小的船篷下正躺著他病仄仄的妻子或是嗷嗷待哺的孩兒。