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    八月初五那天，琉璃歡歡喜喜地登上了林家寶船。
    這艘寶船是林半江送給愛女及笄的賀禮，在本朝也是罕見的大型樓船。長三十丈，寬十二丈，自底艙到甲板共分五層，樓閣分明，雕飾華美，看上去就是浮在水上的一座宮殿。除了林家的水手與侍從，還有不少像雷家兄妹這樣受邀而來的朋友。
    獨樂樂不如眾樂樂，這是林寶槎的習慣。她既有錢，又生性豪爽，最喜歡呼朋喚友遊山玩水，就像她喜歡把昂貴的衣飾、器玩乃至寶馬名劍分贈出去。因此她身邊從不缺朋友，更不缺熱烈的追捧與歡笑。
    “這樣的朋友，雖然不是魚肉朋友，也相去不遠吧。”
    丁芙蓉覺得林寶槎很是可憐。天知道簇擁著她的那堆人裏，有多少是因為她的慷慨，又有多少是真心看重她這個人。她小時候父親曾為京官，外祖家又是名臣，所以官宦人家多願與丁家交好，她也有不少“毛根兒朋友”。然而外祖家一旦失勢，父親又被外調，她的朋友也就風流雲散，那種失落讓她至今都耿耿於懷。
    這種看法有人讚同，也有人反駁。
    寶瓶就很無賴地說：“看重饋贈也好，看重才德功容也好，總之對方都是心有所圖，拿東西換人情實在是比拿真心去換劃算。那林姑娘既然聰明，在這上麵又豈是不通透的人？不過你買我賣，各得其所，她自己高興這麽取樂就是了。”
    說完她又忽然想起什麽，瞟了琉璃一眼，急急補充道：“有酒肉朋友，也自然有金蘭之交，我可沒有一棒子打死所有人。”
    琉璃並不生氣，笑笑說：“如果寶槎姐姐見到表姐，自然也會歡喜。我那時候年紀小，看到有些人得了便宜又賣乖，還替她憤憤不平來著。倒是她心地坦然，對我說這世上有形形色色的人，就有形形色色的朋友。她可以與這個跑馬，與那個談詩，就像從匣子裏選花戴似的，什麽時候戴什麽得宜要由自己挑，總之人要過得快活。”
    在遊三峽途中，林寶槎既有佳婿相伴左右，又有諸友眾星拱月，自然是相當快活的。
    盡管旅途之初有過一段不愉快的插曲，不過轉眼就被林寶槎以雷霆之勢鎮壓下去了。
    當時琉璃正興衝衝地跑進船艙，要告訴林寶槎水手們捕了一隻小白猿，被鐵鏈鎖著蜷成一團，模樣可愛極了。剛跑到門前，就撞著一個侍女掩麵哽咽著衝出來。琉璃怔了一下，認得那是林寶槎的貼身侍女，名字叫作青虹。
    “青虹怎麽了？”琉璃走進室內，看見林寶槎正半臥在美人榻上與人閑話。羅衫錦裙鋪了一地，小幾上還擱著兩隻打開了的首飾匣子，裏麵珠光四射。
    “別管她。”林寶槎輕搖紈扇，眉頭微微皺起。
    旁邊正在挑選衣服的女子尖聲笑道：“那丫頭人大心大，才被表妹教訓兩句就受不了了。”又向林寶槎說，“你就是太慈善了。她要嫁雞嫁狗，你就讓她嫁去，橫豎不過給十兩銀子陪嫁，以後是甜是苦都有她自己受著。何苦還落得一個拆人姻緣的惡名？”
    這位拿著一件錦繡羅衣朝自己身上比畫的女子姓喬名安娘，說起來還是林家的遠房親戚。隻因林寶槎愛她說話有趣，對她甚是友好，她也就托大自稱一聲表姐。每次林寶槎出遊總少不了她作陪，而每次她來見林寶槎，也總不會空手而歸。
    琉璃最瞧不起的就是這種打成親朋名義的女清客，所以看也不看她，徑直跨過一地羅衫走到美人榻邊挨著林寶槎坐下。
    “青虹想嫁什麽人？”她向林寶槎問道。
    林寶槎一彎紅唇，撇出個輕蔑的微笑：“說起來也是漕幫裏一個弟兄，是青虹小時候的鄰居。據說對她甚好，可惜就是家裏太窮。”
    “寶槎姐姐你怎麽也嫌貧愛富起來？”琉璃有些奇怪。雖說青虹在林家為侍女，每個月有一兩銀子的月例，比尋常小戶人家還好上很多，嫁給一個窮光蛋確實委屈，可是，秦刀在成為林家女婿之前，不是也一樣身無長物？
    “窮也確實不是什麽錯處。”林寶槎說，“隻是我聽說他前頭娶過一個娘子，得了絞腸砂沒錢看大夫，在床上滾了三天是生生痛死的。這種能眼睜睜看著妻子死掉的男人還嫁他做什麽？”
    琉璃很想說這也是迫於無奈，再說青虹也未必會這樣悲慘。不過林寶槎已經合上眼睛，表示不想再說這件事情，於是她也就把話題轉到小白猿身上。
    林寶槎果然起了興致，攜她一同到船頭看小白猿。
    小白猿毛剛長齊，身上還是粉粉嫩嫩的。因為被鐵鏈鎖著，受了驚嚇，兩隻爪子一直搭在眼睛上，無論用瓜果糖糕怎麽逗引，它都不肯接食。隻是不時發出幾聲嗚咽。既尖且細，似在與岸上的猿啼相互呼應。
    “姐姐你瞧！”琉璃側耳聽了一會兒，凝神朝江岸望去，果然在青岩翠壁間找到了一抹雪白的影子。
    “有趣，母猿也知道孩兒丟了要來追討嗎？”喬安娘抿嘴笑道，頭上插著剛從林寶槎首飾匣裏翻出來的點翠滴珠孔雀簪，一串綠玉珠子在她笑臉邊晃了晃去，讓琉璃覺得很是刺眼。
    “可不就是追來了？”船老大林老鴰摸摸頭，“這小畜牲是早上在黃牛岩捕到的，如今已經快到燈影峽，母猿一路追了也有百八十裏了。”
    自黃牛岩到燈影峽，不僅水麵湍急，兩岸山勢也甚為陡峭。那母猿追得一定很是辛苦。琉璃覺得心下惻然，聽著那聲聲猿啼，真如母親失去愛子的哭聲一樣撕心裂肺，不勝淒絕。
    “這還不算什麽。”林老鴰是聽慣了的，不以為然地繼續講古，“有一年黃兄弟走船，也捕了一隻小猴子。母猿一直追到了瞿塘關。黃兄弟心軟，停了船讓母猿跳上來。結果你道怎樣？那母猿剛看到小猴子就倒地死了。後來剖開肚子一看，腸子都斷成了九截……”