清貧樂！
    這兩天艾芬忙的團團轉。
    先是挑選丫頭奴仆，陽凱青分家出來的時候除了兩個丫鬟，連個長隨都沒有，所以要買的實在是太多。
    這個時代的丫鬟小廝很是便宜，要是沒什麽一技之長的小丫鬟和小廝們不過四五兩銀子一個，大一些有手藝又能獨當一麵的，也不過才二十多兩銀子一個。
    和上次一樣，艾芬隻挑收拾的幹淨利索的，看起來比較老實的買。
    過了好些天，才算基本上都買齊了，不過買的全是丫鬟小廝們，艾芬打算觀察一段時間之後，再從裏麵挑選幾個管事。
    召集好眾人，周嫂子先上前訓了一番話，無非是既然陽府買了他們，就必須斷了其他不該有的念頭好自為之這種話，說得那些鬟小廝們便點頭如搗蒜，齊齊說不敢不遵從。
    訓話的時候，艾芬坐在上麵觀察著那些丫鬟小廝們的神情，等周嫂子訓完話之後，艾芬就說隻要好好做事，陽府也不會虧待他們的話。
    人手夠了之後，就開始全府的大掃除，連園子裏的花都修剪了一次。最後再招來工匠給家具重新刷了一遍透明漆。
    宅子從裏到外煥然一新，艾芬依然覺得不滿足“媽媽，你們覺得這屋子裏是不是顯得太空蕩蕩了？”
    仔細打量了下，周嫂子也點頭“雖然有家具，但是沒有紗綾、器皿等物裝飾是有點不那麽好看。”
    第二天開始，艾芬便和周嫂子幾人上街去挑選些個假古董、仿字畫一類的東西回來裝飾。
    雖然是買個贗品，艾芬依然很挑剔質量太差的不要，太俗豔的不要，和屋子環境不般配的不要……
    等宅子裏的上方都收拾得清新淡雅後，艾芬、周嫂子、夢圓三人都要累趴下了。
    夢圓忍不住抱怨“累死了！都是芬兒，為著案上的一個花瓶，都能挑上小半個時辰，至於嗎？”
    指著案上插著大朵雪白重瓣蓮的玉膽瓶，艾芬笑道“你看，這不是比別的瓶子好看多了？”
    “好看，好看還不是花瓶。”夢圓忍不住翻白眼“又不能當飯吃。”
    想到這幾天周嫂子和夢圓實在是辛苦，艾芬看了眼天色“晚上我親自下廚，給你做愛吃的菊花魚好不好？”
    到了晚上的時候，艾芬特意多了幾個菜，並打發小丫頭去請姚氏一起吃晚飯。
    吃飯的時候，看著滿桌子的葷菜，姚氏忍不住叨念“我看有一個葷菜兩個素菜就足夠我們幾個人吃的了，做這麽多菜吃不了就是浪費。浪費糧食可是要遭天打雷劈的……下人們的夥食也不用開那麽好，那家的下人們每頓都有肉吃？依我看，給他們五天開一次葷就足夠了……”
    又來了，艾芬心裏哀嚎一聲兒，悶頭扒飯。類似這樣的話，幾乎每次晚飯都能聽一遍，姚氏一輩子省吃儉用慣了，現在跟著陽凱青過日子，更是心疼艾芬花錢如流水，隻恨不得一家人隻吃鹹菜啃饅頭就好。
    最開始的時候，艾芬想到大家以後要在一起生活一輩子，也試圖給姚氏溝通溝通，比如營養學、管理學之類的。
    對於前者，姚氏說“我活了一輩子，吃飯從來沒什麽營養搭配過也沒病沒痛地活得好好的，更沒有因為缺乏啥就得病死了……”
    對於後者，姚氏更是有理由，她說“下人就是下人，下人就是主人的私有物，有碗飯吃就不錯了……”
    到了後來，艾芬也就放棄了，她怎麽能和姚氏談這些呢？隻好左耳朵進右耳朵出了。
    將桌子上的肉啊、魚啊什麽的一個勁兒地往陽凱青一個人的碗裏堆，姚氏繼續嘮叨“過日子沒個算計怎麽能吃？大魚大肉吃了又能怎麽樣？更何況老爺分家一共也沒分到多少銀子，又買了這個大宅子，統共就省那麽點兒，能經得住這樣吃幾年？不如省下些銀子用到該用的地方……”
    什麽是該用銀子的地方？隻怕在姚氏看來，沒有什麽地方是該用銀子的。好在這宅子是陽凱青看上買的，不然這筆帳更是要算到艾芬頭上。
    艾芬忍住開口抱怨，心裏盤算著和陽凱青商量下，以後還是分開吃飯算了。
    看艾芬臉上還帶笑，姚氏更是氣不打一處來“我看你也忒不知道節儉了，天剛擦黑哪裏用的著點燈，另外那油燈的燈芯也太粗了點，又不做什麽活計那裏需要那麽亮的光？當年我繡花也不過兩根燈芯……”
    “屋子裏的東西是好看，隻是你買東西也好歹還還價不是？”一打開話匣子，姚氏要抱怨的實在太多“一個花瓶那裏要的了好幾十個大錢？花銀子之前也想一想，這銀子可不是天上掉下來的，要是我，好幾十個大錢都能買好幾個花瓶了……”
    “姚太姨娘你嚐嚐這個魚，”感覺到艾芬臉色不好，陽凱青忙夾了一筷子魚到姚氏碗裏“這是芬兒的拿手好菜，特意做了孝敬您的。”
    “你吃，你吃，”姚氏板著的臉鬆快了些，隻是有吃的東西依然沒堵上她的嘴“我知道你是大戶人家的小姐，從小就奢華慣了。我也不要求你一文不花，隻是你好歹省著點，這銀子畢竟是有數的，花掉一個就少一個……”
    “我吃好了，”艾芬實在是受不了了，站起來就要走“姚太姨娘你們慢慢吃，我先下去了。”
    “我也吃好了。”夢圓緊跟其後，也放下筷子。
    一桌子就隻剩下姚氏、陽凱青、周嫂子三人。姚氏依然不知不覺地念叨，隻是這次念叨的對象是周嫂子“周嫂子，我知道你和夫人情比母女，你說的話比誰都管用。以後你還是別太嬌慣她了，時常勸著點，讓她快別那麽鋪張浪費了……”
    除了點頭答應還有別的辦法麽？周嫂子支吾著放下筷子“魏太姨娘，姑爺，你們慢慢吃，我也吃飽了。”
    屋子裏隻剩下了姚氏和陽凱青，姚氏嘀咕道“她們南方人胃口都這麽小？你看，我說用不了做那麽多吧？現在好了，又要剩下了……”等她吃了幾筷子魚“這魚確實做得不錯，老爺你多吃點。”
    “銀錢方麵你可緊著些，”想了想，姚氏對陽凱青道“老爺，銀錢方麵你可別可別讓她大手大腳花慣了……”
    ……
    其實艾芬三人都沒吃飽，一起躲到廚房去了，打算開火另做點粥喝。
    “可惜了那條魚，”夢圓一臉的鬱悴“芬兒，以後我和我娘還是單獨吃吧，要是姚太姨娘以後每頓飯都這樣，我寧願和小梅她們一塊兒吃飯去。”
    每次大家一起吃飯的時候，姚氏總是有話要說，一會兒說她們給下人做衣裳用的料子太好，一會兒說她們給下人定的工錢太高……要是實在沒的說，還能說她們做菜油擱的太多……總之，就是她們不知道勤儉持家為何物，更是幾次三番地拿陽凱青的家產說事。
    “她舍不得吃舍不得穿，”係上圍裙，周嫂子能理解魏氏“還不是想替芬兒他們兩人攢著不是？”
    “財奴！”夢圓噘著嘴反駁“攢著銀子做什麽？難道還能下小銀子不成？本來賺了銀子就是為了吃、為了穿。死守著銀子還能當飯吃？”
    “她不會賺錢，當然就隻能從‘省’字上多下點功夫。”彈了夢圓一個爆栗，艾芬笑道“開源節流，隻‘截流’可不夠，我們還是想想怎麽‘開源’才行。”
    “哎喲，你學我娘幹什麽！”夢圓被彈了爆栗老大不樂意“不過芬兒這話有道理，一個月賺一百兩銀子，再省還能省出一百零一兩銀子來不成？”
    “哎，”艾芬歎了口氣，對周嫂子道“媽媽，咱們還是趕緊看看鋪子，開個鋪子要緊。”
    周嫂子一麵切菜一麵道“恩，那些小丫鬟們現在隻得兩身衣裳，明天上午我們買完布料就就看鋪子去。”
    “對！咱們自己開鋪子！自己賺錢自己花！”夢圓抹了一把額頭上的汗“花自己的銀子她總不至於還要說什麽吧？”
    艾芬想開鋪子還有另外一個原因，主要是不想周嫂子和夢圓兩人受委屈。新買的下人們待周嫂子、夢圓兩人和她是一樣的。現在時間短魏氏也許不說什麽，時間一長，難免魏氏要說周嫂子兩人什麽。
    到了第二天上午，艾芬她們還沒來得及出門，小梅就上來稟報“夫人，白雲庵裏來了兩個人說要領月錢。”
    眨了眨眼睛，艾芬以為自己聽錯了“什麽？”
    “白雲庵裏來了個姑子，找夫人領月錢。”小梅說起這個事情的時候也一臉的疑惑。
    “等等，尼姑庵裏的尼姑找我要月錢？”艾芬怎麽也想不明白“怎麽會到我這裏來領月錢？”
    沒想到艾芬不知道此事，小梅漲紅了臉，過了半響才回道“白雲庵本來是陽家的家廟，後來陽府就經常送人過去，老太爺死後，沒有兒女的太姨娘也都送到了白雲庵裏……”
    “不是都打發出去嗎？”艾芬有點好奇，她記得很多書裏頭，丈夫死了以後，正妻便將家裏的姨娘們都打發出去了事。
    “太姨娘們年紀大了，”說起這個，小梅一臉的同情“又都孤苦無依，要是打發出去也隻有死路一條。”
    原來是這樣，給人做妾的女子，相當大一部分是花錢買來的。妾的地位低下，所以正常人家，若非迫不得已，決不會把自己的女孩兒給人做妾；一般的女孩子，若是還有依靠，也決不會甘願給人做妾。
    艾芬看了一眼周嫂子，周嫂子忙到“那行，我帶她們去支銀子就行。”
    這些做了妾的女子也是可憐人，丈夫死了以後又沒有兒女可以依靠，不管願意不願意也隻能長伴青燈古佛了。
    “夫人，這銀子不該我們出！”小梅急道“庵裏的月錢正經因該是二老爺他出才是！二老爺可是嫡子。更何況當初分家的時候，二老爺他們……”
    “不提分家的事情。你們老爺是長子，這月錢我們出也不冤枉。”揮揮手，艾芬並不太在意“媽媽，還是你帶她去領銀子吧。”
    原來這就是魏氏要‘公平’地分家，並讓姚氏跟著她們住的原因，艾芬忍不住失笑，不過是幾兩銀子的事，也值得魏氏這樣算計。
    “夫人！”小梅加重了語氣，不明白為什麽艾芬這樣不在意“這次我們要是給了銀子，隻怕是以後每月的月錢都要讓我們大房出！再說她們的月錢已經欠了足足有半年多了，這樣算下來，可不是一筆小數目。”
    半年多，怎麽這麽巧？
    囧！看來從陽凱青踏上迎親之路開始，魏氏就有預謀的不再給那些人月例了？
    隻是畢竟這些是陽凱青父親的小老婆，要是不給銀子，陽凱青恐怕就要背負一個不孝的名聲了，艾芬正要說一起給了，姚氏就衝了進來。
    “不準給！”姚氏衝進來第一句話就是攔著艾芬給銀子“這銀子堅決不能給！這銀子可不是小數目，足足要一百多兩！那麽多銀子足夠咱們府裏上下所有人幾個月的嚼用了！憑什麽平白無故給了她們！”
    “她們要銀子隻管找二老爺要去！二老爺本來就是嫡子，這銀子本就是該他出，現在倒好，讓分出府來的庶子出銀子！天底下那裏有這樣便宜的事情？……”
    艾芬揉了下額頭，不得不打斷姚氏的話“魏太姨娘，老爺雖然不是嫡子，但是卻是長子，論理這錢我們出也不為過……”
    聽了這話，姚氏丟下二房，轉頭數落起艾芬來“你這家怎麽當的？老爺總共就那麽點家產，你不替他攢著，反而拿著老爺的銀子去做人情，去充冤大頭！你沒賺過銀子，當然不知道賺銀子的辛苦，隻當這銀子是大風刮來的……”
    姚氏說到後來，隻差指著艾芬的鼻子罵艾芬是個敗家子，為了給自己長臉麵，想要將陽凱青的家產敗光了。
    見姚氏越說越不像話，艾芬隻好道“老爺這些家產就是分家得來的，要是老爺一文錢的家產也沒分到，自然就不用老爺出這份月例銀子。”
    要是陽凱青一分家產也沒分到，這銀子艾芬當然是不肯出的，那些小妾雖然可憐，可也不是她造成的。隻是現在陽凱青既然分得了家產，除非將銀子都退還回去，不然這銀子還隻能乖乖地出。
    艾芬一提起家產，姚氏也隻有不吭聲了，過了半響才再次道“不行，這銀子反正不能出。要出，你拿你自己的私房錢出……”
    囧！姚氏的話說的屋子裏所有的人都呆了半天，有拿兒媳的私房銀子去養公公的小老婆嗎？
    在搬家之後，因為姚氏是陽凱青的生母，艾芬凡事都讓著姚氏三分。看姚氏現在這個樣子，隻怕是讓不得了。
    看了一眼周嫂子，艾芬坐到凳子上“魏太姨娘累了，你們將姚太姨娘扶回院子裏去休息吧。”
    “我不累！”姚氏甩開上來扶她的兩個小丫頭“我給你說，這銀子絕對不準給！我不能眼看著你將老爺的家產這樣揮霍掉……回頭我就給老爺說，你根本就不會管家！”
    頓了頓，姚氏道
    “我看家裏的銀子還是我來管好了！”
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