清貧樂！
    冬天真的到了，屋簷下倒掛著兒臂一般粗細的冰淩柱，房頂上的積雪還沒來得及化，鵝毛般的大雪又再次翩撒人間。
    梅園的梅花傲立風中，一簇一簇，開得正是繁盛。嫩黃的花朵，就像是琉璃碗盞，裏麵盛著晶瑩的雪花。
    西邊的暖閣裏雖然沒有炕，卻有兩個大火盆，火炭燒的通紅，發出劈啪劈啪的聲音，襯得屋子裏更顯靜謐。
    案上擺著好幾本賬本，艾芬和陽凱青兩人正在交賬，兩個人的小家，賬本多的要命，鋪子裏的帳、地裏的帳、內宅的帳，在年節下統統都要歸攏清算。
    雖然有帳房先生，帳由帳房替自己算了，銀子總不能讓帳房替自己數吧。
    打了個哈欠，陽凱青盯著玻璃窗戶上的冰淩花，想當年，他雖不是才子，卻總是喜歡附庸風雅。這種大雪天氣，或者踏雪尋梅，或者圍小紅爐燙一壺老酒，個知己一起談天說地——那是何等的逍遙快活。
    歎了口氣，陽凱青眼光黯然“烹茶煮雪待梅開，爐火明窗入畫來，小院黃昏鎖玉階。寄幽懷，獨抱焦琴誰與猜？”
    “不看了！反正也不急。”將賬本扔到一邊兒，艾芬伸了伸懶腰，似笑非笑地看著陽凱青“哪裏打翻了醋壇子，真酸！這梅花都開了兩三個月了，你這文也忒不對景了。”
    雖然說是總帳，看起來依然頭大無比，艾芬很想讓帳房們將繁瑣的帳目精簡一下，做到一目了然。
    隻是艾芬雖然是穿越女，卻不懂得會計，帳目沒辦法改進，就隻好拚著時間，慢慢兒地看了。
    被艾芬打趣，陽凱青嘿嘿笑了兩聲兒，心情莫名其妙地好了起來“酸就酸吧，古往今來的那些文人墨士門，又有幾個不酸？你說我酸，我還當你誇獎我了呢。”
    看了小半天帳了，陽凱青知道艾芬討厭看賬本，又擔心艾芬看久了頭暈，想著逗會趣兒吃了午飯，讓艾芬在塌上休息休息。
    艾芬忍不住翻了下白眼“就你？臉皮可真夠厚的。你快歇了吧，做個半通不通的打油詩，就能洗去你身上那股子銅臭味兒了？要照你這個標準，隔壁王二也是個詩人了。”心裏念頭一閃，問道“你剛才說什麽待梅開來著？”
    陽凱青搖頭晃腦，拿起一本書，做出一副倜儻的模樣“烹茶煮酒待梅開，怎麽樣？雖然不不對景兒，但是也很有意境不是？”
    古人最愛的事情，掃酒煮雪，多富有詩意，多麽富有雅趣。
    “對，就是這個烹茶煮酒。”艾芬拍了拍，興致盎然地站了起來“掃雪煮酒這等佳事，當然要做。小梅，去把那個白瓷的罐子拿來，我們將梅花上的雪收集起來。回頭埋到梅樹下，來年夏天裏再煮茶喝。”
    這個時代，不論是江水、河水，都是沒有汙染的，可以直接飲用。這梅花上的雪水，既然是來之江河湖波，自然也不可能含有什麽化學物質，純淨得很。
    “可是夫人，這雪下的這麽大，等停了再去收集也來得及。”陽凱青半點也不讚同，語氣更是不容分說“萬一凍著可怎麽辦？眼看就要過年了，身子不好可怎麽過年？”
    “下雪不冷化雪冷，大不了我穿厚點兒。就在院子裏，冷了我就回來，保證不讓自己凍著。”艾芬目光流轉，直直地望著陽凱青，眼裏點點的柔情，像是水一般蕩漾著。
    一般情況下，陽凱青都會被迷惑，進而和艾芬簽訂某種不平等條約，或者答應艾芬某種不合情理的請求。
    “咳咳，”差點就被次沉醉，陽凱青老臉一紅，做出讓步“不行！起碼等雪停了再去。不差這一時半會兒。”
    美人計不管用了，艾芬暗歎一聲可惜，決定改變方針“世人都知道梅花上的雪水，用來泡茶是最好。那你知道，這是為什麽嗎？”
    用食指敲了一下書案邊沿，陽凱青沉聲道“雪花不染纖塵，雪水是世間最純潔的水。煮出來的茶當然也就香高味醇了。”
    “錯。”
    沉吟了下，陽凱青再次出聲“雪水裝到罐裏之後，又在地下，土為陰，陰為涼，就更加清涼甘冽……”
    “錯，錯，大錯。”
    陽凱青沒轍了，肚子裏的墨水就那麽點兒，不過他也不信艾芬能說出什麽花兒來“那你說，為什麽。”
    眼波一轉，艾芬笑意盈盈“雪水之所以甘冽，隻因為那雪花沾了梅花花蕊的精魄。隻是那精魄要是被太陽一照，就飄散於天地之間了。被太陽照過的雪水，和普通的江水、井水，自然就沒有什麽區別了。”
    這個問題，艾芬偷換了一下概念，問的是‘為什麽雪水泡茶最好’，她答得卻是‘什麽樣的雪水最好’。更有甚，艾芬這翻理論純粹是胡謅的。
    為了增加可信度，艾芬終於走了穿越女的老路線“這是當年我在一本古籍上看見的。”
    坦然地迎上陽凱青懷疑的眼光，艾芬心裏正做鬼臉，她才不怕陽凱青從她臉上看出什麽，她早練就了說瞎話麵不改色新不跳，臉眼睛也眨一下，眼神也不閃半分的境界。
    “是嗎？你要去我也不攔著你。我隻說清楚一點萬一得了傷寒，可別嫌藥太苦就行。”見小梅拿來了瓷罐，陽凱青總覺那裏不太對勁，盯著艾芬的臉看了半天，也沒看出所以然來，最後也隻得放行。 反正艾芬決定的事情，他從來也沒能改變過。
    得了令，艾芬歡呼一聲兒，領著小梅就去了院子。
    搖了搖頭，陽凱青的嘴角翹起了好看的弧度，他這小妻子，平時做起事起來比他還老道，沒想到還有這樣孩子氣的一麵。
    案上依然是一小遝的賬本，新舊不一。
    從賬本最下麵抽出一本新賬本，那是新開不到兩個月的點心鋪子的流水帳，陽凱青看了一會兒，眉頭就忍不住皺了起來，這點心鋪子的收入和支出隻能勉強持平。
    這實在是不因該。
    也許是新開的鋪子人氣還不夠旺，陽凱青揉了下額頭，將新賬本放到最下麵，打算繼續觀察一個月再說。
    一盞茶的功夫都不到，艾芬新鮮勁兒就過去了，心裏也開始後悔。想到現在就折返回屋子，一定會被陽凱青嘲笑，不如再堅持一會兒。
    將花瓣上的雪抖落到瓷罐裏，艾芬隻覺得指關節都不停使喚了。半眯著眼睛，看著雪花往揭開蓋子的罐子裏飄，心裏忍不住咒罵，她到底是哪根筋搭壞了！
    一陣北風刮過，樹枝一抖，書上的雪花噗噗地落了艾芬一身，連睫毛上也有“算了，小梅，我們還是回去吧，外麵太冷，還刮風，呼呼地往人脖子裏鑽。”
    小梅自然是說好，這麽冷的天兒，誰不是窩在屋子裏烤火。
    收集雪水宣告失敗。
    吃過午飯，艾芬躺了會兒，實在無聊，又懶的做活兒。打發小丫頭們去請周嫂子、夢圓、姚氏來打算打幾圈麻將消遣。
    牌友們都閑來無事，就連姚氏都到了，雖然艾芬讓丫頭們請的時候，是做好了姚氏不來的準備。
    既然姚氏來了，陽凱青就多了出來，他隻好坐在艾芬身後，給艾芬當當參謀。沒幾圈兒下來，姚氏就輸了幾百個大錢，臉上就不大好看起來。
    沒辦法，陽凱青隻好坐到姚氏背後給姚氏做參謀，順便還要給坐在下家的艾芬打手勢，讓艾芬時不時地姚氏喂牌，好讓姚氏在牌桌上長長臉麵。
    不一會兒，艾芬和周嫂子兩人就各輸了一吊錢，夢圓不輸不贏，姚氏贏的眉開眼笑，滿臉紅光。
    偷偷地給周嫂子投去感激的眼神，艾芬有點意興闌珊，真是搬起石頭砸自己的腳，她幹嘛非裝賢惠請姚氏來。
    雖然是幾個小錢，可這牌桌之上，隻能輸不能贏，真是沒勁。姚氏在興頭上，又不能喊停，更是沒勁。
    就在艾芬快要打瞌睡的時候，小雪撩開簾子，站到火盆邊“老爺，夫人，魏老夫人來了。”頓了頓，加上一句“已經過了二門了。”
    大家相互眨了眨眼，又使勁眨了眨眼，都以為聽錯了，有什麽要緊的事情，讓魏氏頂著嚴寒、冒著大雪，屈尊降貴來這裏？
    從對方眼裏了解到沒聽錯，眾人就開始收拾牌桌，別人還可，隻有姚氏滿腹的抱怨，她正贏的痛快，魏氏就來攪局，這種好事，誰知道還有沒有下次。
    隻是魏氏多年的積威在那裏，姚氏也不敢顯露出來，讓丫頭將贏來的錢都裝到匣子裏“魏老夫人來，隻怕有要緊事情商量，我就先回避了。”
    沒等大家將牌桌收拾完，魏氏滿臉塵土色，被丫頭領了進來。
    看著魏氏，眾人都免不了驚訝，兩個陽府像個不遠，魏氏卻有點風塵仆仆的樣子，鬢角微亂，雙眼充滿血絲，嘴唇幹燥得裂開。
    什麽事情這麽急，讓素來盛裝的魏氏，一點脂粉也沒顧得上擦。看向陽凱青的眼神沒有焦距，隻有強烈的慌張、無助。
    顧不得屋子裏的丫鬟婆子們，魏氏一把抓住陽凱青的手，眼圈兒一紅，強忍著眼淚“凱青，你可要救救你弟弟！”
    陽凱梓？和陽凱青交換了一下眼神，艾芬上前將魏氏扶著“母親，您先別著急，有什麽事兒咱慢慢說。二弟怎麽了？出什麽事了？”
    扶著魏氏，艾芬才發現魏氏緊繃著身子，渾身僵硬，穿的也極少，雙手凍的跟個冰塊兒似的。
    魏氏被艾芬扶到火盆邊坐著，抓著艾芬的手不肯放“凱青，求你救救你弟弟吧。要不是實在沒法子可想，我也不來求你。”
    看了一眼艾芬，陽凱青說道“凱梓是我的親弟弟，不管出了什麽事情。隻要我這個做大哥的力所能及，就絕對不推遲半分。”
    得了這句話，魏氏長舒了一口氣，身子慢慢軟了下來，哭道“你那不爭氣的弟弟，昨天夜裏去了醉蓬萊喝花酒。不知道怎麽就和別人起了爭執。他，他，”
    說到這裏，魏氏就失聲痛哭，再也說不下去，臉上充滿了害怕、惶恐、不信……
    “凱梓怎麽了？”看魏氏這樣，陽凱青不由得心急起來，陽凱梓雖然可惡，可也畢竟是他同吃同住了二十來年的胞弟。
    艾芬輕柔地替魏氏拍著後背，也不敢胡亂猜測陽凱梓這個豬哥，到底惹了什麽麻煩，
    想起陽凱梓還等著她救，魏氏咬了咬牙“他，他不小心失手把那個人打死了。現在他人已經被管在了大牢裏。”
    出人命了。
    艾芬和陽凱青兩人都呆了。
    “凱青，凱梓是什麽人，你是他親兄弟，你還能不知道？”長時間的心理壓力，讓魏氏顯得很憔悴“他除了好色之外，膽子比針尖還小，那裏敢做這種事情。”
    知子莫若母，魏氏這話對陽凱梓的評價很中肯。隻是事情擺在眼前，由不得人不信。衙門既然敢抓人，就說明是有證據的。花樓裏頭打死人，最不缺的就是人證。
    自古以來，殺人償命，這陽凱梓的膽子也太大了。可是不論魏氏也好，陽凱青也好，都不願意陽凱梓為死去的人償命。這牽扯不到道德倫理上，隻是親疏問題。
    雖然覺得陽凱梓活該，艾芬也知趣地不再說話，她可不想被世人戳脊梁骨，說她冷血無情。反正她也沒什麽本事，這事兒，她最多能出點銀子。
    穩定了心神，陽凱青小心翼翼地問道“可找過趙家老爺子了嗎？趙老爺子怎麽說？”
    怎麽陽凱梓除了事情之後，魏氏不去找趙氏的娘家人，反而來找他們呢？
    趙氏的娘家人，隨便站出來一個，可都比他陽凱青說話管用。趙氏的父親可是管拜太常寺少卿，趙氏的幾個兄弟，也都是極有人脈的人。
    “找了，怎麽沒找。”魏氏擦了下眼淚“隻是那被打死的人，居然是……居然是西王府的小管家。”
    得知這個消息之後，趙氏當場就犯了舊疾，暈了過去。魏氏雖然沒暈過去，也已經六神無主，不知道怎麽辦才好。
    好在府裏老人提醒，魏氏才強撐著，一麵托人去花樓裏打聽事情的經過，一麵親自去獄裏問了陽凱梓。本來以為賠點銀子就算了，誰知道死的人身份如此特殊。
    聽說被打死的人是王府的管家，魏氏頓時傻了眼，得了趙氏的指示，魏氏又馬不停蹄地跑了一趟趙氏娘家。
    看來結果不如人意，要不魏氏也不會出現在此。少卿可比不過王爺，這是很現實的問題。更何況西王府的那位王爺，很得現今陛下的鍾愛。
    陽凱青有點頭痛，又好似抓到了一點兒什麽，卻又什麽都沒想明白。究竟是哪裏是他沒想到的呢？
    既然魏氏去了一趟趙府，那王爺方麵的意思，就因該是透過趙家人傳遞了過來。要死王府要陽凱梓賠命，那魏氏因該不會來找他求救才對。既然不是要賠命，那就無外乎是黃白二物。
    想到這裏，陽凱青呼了一口氣，銀子沒了可以再賺“母親，西王府的人可有什麽話說沒有？”
    “有，有，”魏氏忙不迭地點頭“王府的人放出話來，隻要湊上三萬兩現銀，他們就把凱梓放回來。”
    西王府好大的胃口，三萬銀子，還是現銀。
    陽凱青和艾芬麵麵相覷，再一次驚呆了。
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