清貧樂！
    這案子剛審了個開頭，陽凱青跪在堂上，在監獄裏想的那好長一篇自辯的話還不曾說，就聽見後麵傳來一聲嬌滴滴的咳嗽聲兒。別人聽了猶可，隻那縣丞聽了，三魂就去了一半兒，登時屁股就坐不穩凳子，說了聲兒退堂就朝裏走。
    正主兒走了，衙役們都看師爺臉色，師爺搖著羽扇，也不說退堂，隻讓一幹人等都等著，一會兒老爺就出來。
    衙門裏的隔音設效果不大好，縣丞進了內室，就聽見隱隱的軟語嬌嗔傳出來。不用看，相比那聲音的主人就是個美人兒，聽得堂上一幹大老爺們個個腿軟的站不住腳。
    過了一會兒炸雷一般想起哐啷一聲兒，像是盛東西的家什被砸到了地上，裏麵的東西稀裏嘩啦掉了一地。眾衙役也一臉嚴肅，個個都是坐懷不亂的正人君子。
    然後傳來一聲河東獅吼“好你個姓王的，趁我回娘家，就夥同這個狐媚子吃獨食?你也不想想你這官兒是怎麽來的！我既然能讓你做了個官，也能讓你做不成這官！”緊接著又是呯呯砰砰一頓亂響，夾雜這尊縣大老爺的討饒聲兒，女子嬌滴滴的哭喊聲兒，好不熱鬧。
    陽凱青跪在地上，聽裏麵打殺得極激烈，不免有點驚心，忙抬眼大量堂上的衙役們。那些衙役們全都眼觀鼻，鼻觀心，好似什麽都沒聽見似的站在那裏。師爺更是搖著羽毛扇，搖頭晃腦，吟詩自樂。
    這樣一比較，倒顯得陽凱青少見多怪。
    裏頭持續了好長時間還沒有停下來的意思，河東獅開始翻起舊賬來，就有那不堪入耳的私事，陽凱青恨不得將耳朵堵起來，什麽聽不見才好。旁邊的吳大倒是聽的津津有味，真個是津津有味，口水拖了得了三尺來長，快滴到地上的時候，吳大滋的一聲兒，像吸麵條似的又將口水吸了回去，看得陽凱青胃裏隻翻騰，幾個衙役也受不住，被過身去，眼不見為淨。
    眼見日頭偏西，尊縣大老爺才捂著半邊臉出來，頭上的紗帽也歪像了一邊，身上的官服皺巴巴的都是灰，慌慌忙忙地拍了一下驚堂木，說道“此案證據不足，將原告被告暫時收監，等查清楚後擇日再審。”
    說罷就齜牙咧嘴地喊著退堂，上前去拉師爺，一隻手沒拉住，另一隻手也上去幫忙，就露出那腫得饅頭一般大的半邊臉，上麵的五個通紅的指印清晰可辨。
    陽凱青低頭跪在地上，站起來時正好看見大老爺忙不迭去捂臉，拉著師爺轉到後麵，進了內宅。轉眼又看見穿的一身破爛的吳大，情知這尊縣老爺收了別家的銀子，他這案子沒什麽指望了。
    且不說陽凱青被押回牢房，隻說艾芬拿著兩千來兩銀票，百十兩碎銀子，並一匣子精致的首飾就要去找魏氏，好替自家相公活動。
    她更是想到衙門去看個究竟，隻是她又不能為了看究竟耽誤事情，總不等能案子審完了再活動吧。走了沒兩步，就見柳妍挺著個肚子扶著小紅，氣喘籲籲地跑了過來。
    “嫂子，我哥咋了？”柳妍隻當陽凱青是親哥，艾芬是親嫂子，剛才聽得前院兒吵鬧，忙讓小紅去打聽，得了風聲有急急跑過來，就覺得肚子又點痛，皺著眉頭就撫上了肚子。
    艾芬瞪了小紅一眼，對柳妍道“還不快扶著你家小姐回去，動了胎氣可怎麽辦？”轉頭又和顏悅色地對柳妍說“你且回去安心養胎，我必讓你哥好發無傷地回來。”
    看著柳妍一步三回頭地去了，艾芬緊緊地抱著手上的包袱，就像是抱著根救命稻草一般，不理發酸的眼睛，發狠朝外走。
    周嫂子得知艾芬那這銀子獨自去找魏氏的時候，還和姚氏在廚房正忙活，姚氏聽後止不住抱怨“真是敗家，有那麽多銀錢直接找趙家不得？非得去找魏氏，讓魏氏吃這中人錢。”
    周嫂子張了張嘴，懶得和姚氏講道理，看食盒也收拾的差不多了，忙解下圍裙，拍了拍身上的灰，對姚氏道“姚太姨娘，這裏就先交給你。我怕夫人一個人去吃虧，還是跟上去看著要緊。”說完也不回屋換衣裳，扔下姚氏急急跑了出去。
    “對，趕緊去，別讓她亂花。”姚氏追出幾步，不甚放心地喊道。拿著食盒就想去衙門，不想被夢圓兩口子攔了下來，“姚太姨娘，你省心兒些吧！公堂上什麽人沒有？你去了誰能護得你周全？沒得自己不要名節送上門去讓人家侮辱的。”
    問清門房，得知艾芬還不曾出府，周嫂子舒了一口氣，安心地站在牆根兒下等著。艾芬抱著個小包袱，出了西邊穿堂就看見了周嫂子，忍不住歎氣道“媽媽，還是我自己去吧，凱青那頭不得你打點？”
    趙家人因趙氏的事情，明裏暗裏不知道給了她多少氣受，現在又要上趕著去求人，可不是送上門讓人作踐？隻她一個人磕頭作揖都使得，周嫂子在她眼裏就合母親一般，她怎麽舍得。
    周嫂子也知道艾芬心裏的想法，歎了口氣道“傻孩子，當年我一個寡婦家，肚子裏還懷著夢圓，什麽樣的苦沒吃過？就是陽姑爺那邊，還有夢圓他們夫妻兩在呢，我一個婦道人家，又幫的上什麽忙？”說完牽著艾芬的手，“走吧。”
    整個大房，真正能理事的也就三個人，如今牢裏頭去了一個，隻剩下兩個個，又是兩個女眷。沒有娘家的兄弟幫襯，沒有婆家的子侄搭手，那裏方方麵麵做得周全，隻揀最重要的事情做罷了。
    又說了幾句，艾芬無法，隻得和周掃一同上了馬車。一路無話到了陽家二房，下人們都說魏氏病重，在床上將養。好在艾芬是兒媳，不需要回避，帶著周嫂子進了魏氏的臥室。
    魏氏半倚在床頭，見了艾芬兩人寒暄了幾句，聽出艾芬是想讓她幫忙，便先哭窮“媳婦兒，這幾年你也看在眼裏，這凱青雖不是我親生，我也隻當他是我親生的兒來養，從來不肯虧待他。如今他出來這種事情，我這個做母親真是恨不能替他。隻是我們這房的事情你也清楚，單是為著你弟妹嫁妝那事兒，帳上就已是沒有現銀了。如今你二弟還說要把這宅子賣了，另買間小屋，好過日子呢。”
    艾芬壓下心裏的怒火，她本來也沒指著魏氏出銀子，隻是這話說的是在氣人。當初陽凱梓出事兒，趙氏的嫁妝問題，俱是他們大房貼著銀子擔著幹係幫忙，如今到了大房有事兒，魏氏便是輕飄飄一句，沒錢。
    周嫂子站在艾芬身後，看她肩膀發抖，不好使得眼色讓她忍氣吞聲，腳下輕輕踢了她坐的椅子腿，順手將手上的包袱遞上去。
    艾芬接過包袱打開，臉上已經是換了笑臉，說道“媳婦兒和相公已是分了家出去的，這事兒怎麽好讓母親破費。媳婦兒自備了金銀，還請母親做個中人，陪兒媳去趙家走一遭吧。”
    魏氏垂下眼簾，半響才道“媳婦兒，不是做母親的不心疼兒子，不肯替你跑這一趟。隻是這趙家雖說和我們陽家是姻親，為著你弟妹的事情，卻已是將我恨到了骨子裏。我如何好去求他？隻怕反倒招得人家不喜，連帶著你也不受待見，不如你自去方便。”
    到底不是親生的兒子，魏氏那裏肯為了一個庶出子去求趙家人，讓趙家人打臉。
    艾芬咬著牙將東西收起來，和周嫂子起身告辭，快到大門邊的時候被一個小丫頭攔住了去路，心裏有氣，語氣就不那麽客氣“好沒規矩的丫頭，有攔著客人去路的嗎？”
    “大夫人，我是徐姨娘的陪嫁丫頭。”那丫頭知道大夫人才從魏老夫人那裏出來，也不生氣，看了眼四周沒人，將懷裏藏著的小包袱送到周嫂子懷裏，“這是我們家小姐感謝你上次救她，另外趙家還有女眷在大佛寺，你且去哪裏尋就是。”
    說完也不等人答話，就像是身後有鬼追著似的跑了。
    徐姨娘？徐婉？考慮到自家真是需要用銀子，艾芬拉著周嫂子跑上馬車，這才開始流淚。周嫂子抱住艾芬，也陪著抹淚。
    馬車特意從八大街過，艾芬掀開窗幔，看見自家的鋪子關著們，貼了封條，不過半天的光景，看起來就有說不出的蕭條。
    留得青山在，不怕沒柴燒。艾芬將這句話在心裏打了七八個滾，放下窗簾，隻盯著手上的鐲子出神。周嫂子見了，貼身掏出來一幾張紙遞過去“喏，府裏人多眼雜不好給你，都在這裏了。”將‘省著點花’這句話吞回來肚子，隻看腳上的繡花鞋。
    艾芬赧然地接過，這是她在艾家的那筆私房銀子，之前一直沒有用處，隻除了拿出來吃下魏氏的鋪子和地，當時還剩了不到兩萬兩銀子，後來又添上銀子，湊齊兩萬兩，隻讓周嫂子保管。
    本事打著過不下去就棄了陽凱青單過的想法，如今將這影子拿出來花，卻有點將陽凱青看得比周嫂子母女重的意思，讓艾芬很有點難為情。
    “我知道你的心思，這是你為著自家和我們母女留的退路。”周嫂子見艾芬紅了臉，開解道“看了這兩年，陽姑爺也是好的，不隻是你對你整日裏小意兒溫柔，當我也是丈母娘般孝敬。如今他出了事情，我這個做丈母娘的，怎能不管？”
    一席話又說得艾芬哭了起來，快到大佛寺才停下來。未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！（未完待續）