清貧樂！
    想要救人，十五日湖心亭見。落款是知名不具。
    艾芬捏著手上收到的最後一封信，像是溺水的人捏著最後一根救命稻草。手心裏滿滿都是冷汗。信紙被已經被捏得皺巴巴地，上麵娟秀地字跡已經有點變形，暈開。
    這些天，她們不知道吃了幾次閉門羹，坐了幾次冷板凳。
    寒江亭之約，已經是她們最後的希望了。
    馬車行出城約有二三十裏地，太祖當年引龍河水修建的人工湖已是遙遙在望。再行了幾射之地，一塊上書寒江亭的碣石擋住了去路。
    “夫人，前麵馬車就過不去了。”車把式拉住馬韁繩，讓馬兒停下來。
    艾芬深深地吸一口氣，掀開車簾，道“那就這裏吧。”車把式跳下車轅，將腳凳擺好。夢圓等不及，從車廂裏衝出去，膝蓋一彎，跳到地麵。
    碣石後幾丈開外就是白雲湖，順著湖岸前行一二裏路，就是唯一通往湖心亭得水榭。湖邊的綠柳是當年太祖親自種植的，二百年過去，也有合抱粗細。
    三月天氣，柳樹的枝條早已抽出綠芽，遠遠望去，整條青石小路都好似籠罩在一片嫩綠色的煙霞中。湖邊的空地上的海棠，一簇簇開的繁盛。就連青石小路上的縫隙中，也有青草從地底鑽出。
    一片生機盎然。
    正午的陽光刺眼得厲害。艾芬鑽出車廂，用手搭了個涼棚朝遠處望去，心裏也讚歎。若是無事，此地倒是一個踏青的好所在。
    周嫂子理了理頭發，也要跟著下去。艾芬按住她的肩，道“媽媽，你還是在車裏麵等我們罷。”那人行事乖張，並沒有請她。周嫂子去了，弄巧成拙反而不美。
    “就讓你們兩人去，我怎麽放心？”周嫂子看著艾芬的眼睛，將裝著細軟的包袱抱的緊緊的，“到時候我離得遠遠，不去亭裏頭就是。”
    艾芬知道周嫂子不會妥協了。那寒江亭在江心，離岸邊又遠，周嫂子要是就在岸邊等著，那人也不會生氣才是。
    扶著周嫂子下了車，吩咐車把式就在原地等待。三人轉過碣石，走上那條青石小路。湖邊柳樹的枝條在和煦地春風中輕拂著枝條。不時有枝條拂過三人地麵頰，扶擋住她們地去路。本就焦急地心更添了幾分煩躁。
    前方的水榭俱已掛上了鵝黃色的紗帳，臨著碧波。微風一吹，紗帳便輕輕飄蕩，極是雅致。三人到了通往寒江亭的水榭邊，正要上前，突然從柱子後站出來兩個身穿甲胄的士兵，叉著長槍，道“來者何人？”
    艾芬被唬了一條，拉著周嫂子母女後退了兩步。見對方並沒有惡意，方從懷裏拿出請帖遞上去，道“我們受邀而來，還請兩位通報一聲。”
    其中一個士兵接過請帖，也不看，雙手捧著轉身朝水榭深處飛奔而去。到了寒心亭邊的台階上站住，單膝跪地“報——”
    寒江亭背水而建，高於四周的水榭，是整個水榭的最高建築，是觀賞湖光山色最好地場所。
    亭子的四都圍上了紗帳。一隻纖纖素手撩開紗幔走出來，接過請帖又退了回去。接著裏麵傳來猶如清泉叮咚的聲音“別那麽凶，小心嚇著我的貴客。請她們進來吧。”貴客兩個字音被拖的很長，夾雜著歡快地輕笑。
    年輕的士兵紅了臉，腰彎得更厲害了，小聲道“夫人，她們來了三個人。有兩人像是母女，長得有六七分想象。”
    良久。紗幔裏傳出嬌笑聲，嗔道“我又不是老虎，還能吃了她們不成。去吧，將人都給我請進來。”
    “是。”士兵聽得裏麵的人自稱是老虎，聯想到自家的母老虎，急急起身朝外奔去。身後泉水叮咚一般地笑聲更大，順著波光粼粼的水麵，傳得很遠。
    艾芬三人站在岸邊，隱隱聽見這婉轉地笑聲。心裏好似被一根軟軟的羽毛，輕飄飄地撫過。渾身上下說不出來的舒服，又癢得不行。
    士兵跑回來，對艾芬三人做了個請的動作，道“三位夫人裏麵請。”另一個士兵收起尖槍，側身讓艾芬三人通過。
    上了水榭。三人才發現，水榭上每隔幾步都有兩位穿著甲胄的士兵，貼著柱子站得筆直，目不斜視。渾身散發著冷冽地氣息。一看就是軍隊裏訓練有素地軍人。
    夢圓咬著嘴唇，拉了下母親和艾芬衣袖。周嫂子安撫地握了握她地手，三人繼續前行。
    剛走到寒江亭下的台階邊，就有兩雙白嫩地小手從亭裏伸出來將紗幔撩開。兩個眉目如畫的小鬟笑語盈盈，道“快請進罷，我們夫人等了半響了。”
    艾芬看兩個小鬟都是一副對熟人地樣子，忙三步兩步上了木台階。
    亭裏分三麵，各擺著張小幾。幾上佳肴美酒具備，還有用五彩琉璃盞盛著的各色水果。幾個美婢站在一張軟塌前。塌上半依著一位朱翠環繞地麗服女子。背對著她們，捏著一盞小巧的碧玉盞，正自斟自飲。
    艾芬站定，開口道“我們都已經來了。還請夫人不要再故弄玄虛。”
    那女子轉過身來，塗著蔻丹的手將碧玉盞放下，笑道“都怪這景色太美，讓我還不曾飲酒就醉了。不曾注意故人已經來臨。”笑聲如銀鈴，順著波光粼粼地水麵傳得很遠。驚起遠處的廢蘆葦叢裏的幾隻水鳥飛起又落下。
    “故人？夫人看起來極是麵善，隻是小女子一時想不起來。還請夫人指點一二。”艾芬聽得故人二字，忙狐疑地看著她。確定不認識之後，又看了眼周嫂子和夢圓兩人。正好兩人也看她，意思是她們也不認得她。
    那女子伸了個懶腰，將卷曲地腿伸直，斜靠在塌上。再平常不過的動作，偏她做出來，風情無限，嫵媚至極。
    那女子輕拂鬢角，目光流轉，“三位夫人貴人多忘事，記不起奴家這樣一個微不足道地小女子，實屬正常。”
    艾芬三人見她避重就輕地將問題帶過，不肯正麵回答。艾芬再次舊話重提，道“我等如約而至，還請夫人不要再戲耍我們。”
    那女子道“不急。這麽好的景致，還是談些有趣地話題，免得壞了興致。”看艾芬三人依然站在原地，看向亭裏的三張小幾，歉然道“沒料到媽媽前來，是我的不是。”眼波盈盈一轉，撫掌笑道“不如周媽媽合我一起坐這塌上吧。”
    那女子起身，讓出半張軟塌。幾個丫鬟就上前強拉著艾芬三人到凳子上坐定。
    “這個時辰就來，想是不曾吃中飯。”那女子嗔怪道“好在今日奴家略備了幾杯薄酒。不然餓著貴客，就是奴家地不是了。”
    艾芬三人坐立不安。周嫂子坐在軟塌上，更是覺得如坐針氈。那女子好似混不在意，掩著嘴吃吃地笑。就近拿起酒壺，又拿起來一個青花白瓷地酒杯。滿滿斟了一倍酒，雙手捧到周嫂子嘴邊，道“周媽媽為長。奴家敬周媽媽一杯。”
    周嫂子將身子側開，避過她遞過來的酒杯。那女子咬著嘴唇，神情委屈。半響，撫著酒杯道“想是怕我這酒裏有毒罷。”說罷仰脖子一口喝盡，將酒杯傾給三人看。素手一翻，酒杯就傾落到地麵，清脆地響一聲，碎了。
    艾芬看她好似要惱。想到水榭上戰地那些士兵，忙陪著小心道“下毒這種下作的手段，夫人這般金玉地人兒想是不肯用地。”
    那女子聽了，複笑道“好一副玲瓏地心。”拍拍手，幾個小鬟變戲法一般拿出來一隻碗大地犀角杯。那女子再將酒斟滿，捧到周嫂子嘴邊，道“媽媽剛才不肯喝，定是嫌那酒杯太小。”
    周嫂子看著那一大杯酒猶豫，那女子笑問道“想來這酒杯還是太小，媽媽依然看不上。”旁邊的小鬟聽說後，再次變戲法一般出一個海碗大小地木杯。
    那女子盈盈看著周嫂子，神態是數不盡地嬌憨。周嫂子眼睛在大小酒杯，艾芬、夢圓之間轉了一個圈兒。正好夢圓一臉怒氣看著她，眼見就要發作。
    周嫂子連忙抓過那碗大地犀角杯，仰脖咕咚幾口灌下。那女子擊掌讚道“媽媽真乃女中豪傑也。”轉頭橫了幾個小鬟一眼，嗔道“都愣著做什麽？還不快給客人將酒斟上。”
    幾個小鬟忙替艾芬三人將酒滿上。周嫂子依然是那碗大地犀角杯。
    艾芬執起酒杯，道“俗話說，無功不受祿。我們和夫人非親非故。如何受得這般厚待？”
    “受得受得。天下間再沒人比你們更受得。”那女子好似聽了天下最好笑地笑話，笑地伏在軟塌上直不起腰來。隻是這聲音像是在笑，卻分明透著無垠地恨意。
    艾芬三人聽見這笑聲，心裏俱生出無比地寒意。一刻也不願意再多留，齊聲道“還請夫人明言。”
    良久。那女子笑累了撐起身子，將梨花帶淚地臉頰對著艾芬和夢圓道“還請兩位夫人仔細看看。”
    艾芬和周嫂子看了半天，依然不明所以。獨夢圓變了臉色，指著那女子的鼻子。因太過訝異而又點口吃“你，你……你是不是，是不是……”
    那女子看著手上的蔻丹，帶著淚笑道道“是，我就是沈淑珍。”
    艾芬聽見她自報姓名，像是那裏聽過一般，卻依然想不起來。周嫂子也已經想起來，起身道“怎麽是你？”
    沈淑珍看艾芬還不明白的樣子，譏諷地笑道“想來陽夫人還是那般心善。救人無數，自然就不記得兩年前救過的溺水女子了。”
    艾芬愣了。怎麽會是她？未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！（未完待續）