餘小草朱俊陽！
    院子裏的鄉鄰，要麽是餘海和他媳婦交好的人家，要麽是住得近的左右鄰居。對於餘家老二傷重被抬回家，張氏就躲起來，一提及診費藥錢張氏就哭窮的行為，他們已經屢見不鮮了。
    栓柱媳婦心中不由有些心酸。她聽家中長輩說起過張氏。張氏乃是老餘頭的填房，她跟餘海過世的親娘是表姐妹。當年，張氏新寡被狠心的婆家哥嫂趕出來，還是餘海病臥在床的娘好心收留了她。後來，餘海的娘生病過世，老餘頭見張氏照顧餘海姐弟還算盡心，便續了她做填房。
    老大餘大山是張氏帶過來的，隻比餘海大兩個月。老三餘波和女兒餘彩蝶則是張氏跟老餘頭親生的。
    餘海娘在的時候，張氏假惺惺地對餘海姐弟，比對自己親兒子還好，餘海娘臨死的時候，才會把一兒一女托付給張氏。可餘海娘剛過世沒多久，張氏的本來麵目就暴露出來了。
    借口家裏情況不好，每天隻給餘海姐弟喝稀得能照出人影的粥和一小塊豆餅。在老餘頭的麵前，裝作大家吃得都一樣，卻留著好東西，晚上偷偷摸摸地塞給自己的孩子開小灶。
    因為肚子餓，餘海小時候爬樹掏鳥蛋，摘野果子，到海邊撿小魚小蝦……再大點兒，無師自通學會了捕捉山上野雞野兔這樣的小野物。
    他純良孝順，逮到野雞野兔從來不自己獨享，拿回家讓爹收拾出來一家人一起吃。張氏卻把雞腿兔腿挑出來給自己的兒女吃，那些沒多少肉的地方，才能輪到餘海姐弟。老餘頭說她的時候，她還振振有詞老三和小女兒年紀小，老二應該讓著弟弟妹妹……
    十幾歲的時候，餘海就跟著老餘頭出海捕魚，沒兩年便成為村裏數得著的捕魚好手，每次出海餘家都比別家捕到的魚多，而且經常捕到珍貴魚種，鎮裏的大戶和酒樓，都喜歡買他家的魚。
    餘海還經常和村裏的趙獵戶一起上山捕獵，每次都能帶回一些獵物。大多數的時候，張氏不舍得自家吃，大都拿到鎮上賣掉換成銀子了，自己收在腰包裏捂得緊緊的。
    漸漸的，餘家從山邊破舊的祖屋搬出來，在距離海近的村東頭蓋起五間泥瓦房，近兩年又把破漁船換成新的。因著餘海的能幹，餘家從村裏有名的貧困戶，一躍成為了頗有些富餘的中上人家。
    張氏掌著家裏的銀錢，誰都別想從她手裏摳出一個銅板來。就連家裏的菜錢，也是算了又算，每天粗糧餅子豆粥就鹹菜，要不就是自家菜園裏種的菜，用水煮一煮，連油都不舍得放。除了過年，家裏見不到一絲葷腥。
    就連村裏勞力最少，最貧困的人家，都比他家吃得好穿得暖。村裏誰不知道餘家的老太太，是耗子鑽油壺——有進無出的主兒。
    大媳婦李氏娘家離得近，家境又不錯，又是張氏幾乎把所有家底都掏出來做聘禮，給大兒子求來的。李氏隔三差五地帶著孩子回娘家打牙祭，回來的時候總是大包小包的，偷偷摸摸往自己房裏拎。張氏也隻是睜隻眼閉隻眼。因此，母子倆都吃成了一個體型——球形，哪像二房的媳婦和孩子們麵黃肌瘦的模樣？
    柳氏是餘海自己相中，求了他爹請人說的媒。那時候，鎮上雜貨鋪老板又肥又醜還一臉麻子的女兒，看中了高大俊朗又能幹的餘海，已經請人來給張氏透話說不要聘禮，還陪嫁三十兩銀子。
    漁村裏像餘家這樣的普通人家來說，一年也不過兩銀子的花銷。雖說每天打漁收入還不錯，可老三餘波要交束脩，還要準備將來縣考府考的銀錢。最小的女兒，也要開始存嫁妝……三十兩銀子，對於當時的餘家來說，可是不小的一筆錢財，張氏當然動心了。
    正當她要做主答應這門親事的時候，那邊餘海和柳氏的親事已經定了下來。柳氏家境一般，幾個哥哥的親事剛辦完，好不容易才湊了幾兩銀子的嫁妝，自然比雜貨鋪老板的三十兩陪嫁差遠了。到手的三十兩銀子，就這麽飛了，張氏自然怎麽看柳氏怎麽不順眼。
    柳氏過門後，家裏做飯洗衣、割草撿柴、喂雞喂豬，和收拾兩畝沙土地的擔子，都落在她的身上。即使是懷孕的時候，張氏也沒讓她閑過，還整天罵罵咧咧地挑她毛病。
    在最小的兒子石頭沒出月子的時候，就使喚她去結了冰的河裏去洗衣服，落下了病根。每到冬天和陰雨天的時候，就咳嗽個不停，有時候都咳得喘不過氣來，憋得臉都發紫。有幾次，都差點沒了命。
    柳氏的病情，每年都要看大夫吃藥，花上一筆錢，再加上餘小草生下來病弱，三天兩頭生病，每次張氏掏錢給母女倆看病的時候，都像被挖了祖墳似的。老太太每天指桑罵槐，說養了柳氏和小草兩個藥罐子、無底洞……
    往日，看在餘海能掙錢的份兒上，張氏雖然嘴裏嘮嘮叨叨，到出藥錢的時候也不敢不拿。
    可今日餘海是在張氏的催促下，跟著村裏要好的獵戶趙步凡去西山打獵，不小心驚動了山洞中冬眠蘇醒的熊瞎子。為了救趙獵戶，餘海的腿被熊瞎子咬得稀爛，背上也被抓得血肉模糊，眼看著隻有出氣沒進氣了。
    他也算是命大，血管要斷了都能撐到從鎮上請大夫來，本以為鎮上最有名的大夫會給大家帶來好消息。可是人家同仁堂的孫大夫看了，都連連搖頭說“盡人事兒聽天命”，藥也是勉強給開的，說是藥開了也未必能有作用，求個心安吧。
    一副藥要近一兩銀子，還不一定能救回餘家老二的命。張氏如何肯讓自己好不容易攢起來的銀子打了水漂？想想如果餘海醒不過來，一家子弱的弱，病的病，今後都是餘家的負擔。若是餘海截掉腿，僥幸活下來，失去一條腿的他隻能成為家中的負累。
    栓柱媳婦早就看透了要是張氏能做主的話，不用說她肯定恨不能立馬把餘海一家掃地出門，隻是上有老餘頭壓著，外怕村裏人說嘴，她不敢明目張膽地提出來而已。
    唉！餘海這一房以後該怎麽在張氏手下討生活？拴柱媳婦不由得替他們感到擔憂！