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    沈琢玉走進屋裏，卻發現屋裏火爐都已經滅了，吳爽更是不知去向。
    “前輩——”他四下一望，沒找到吳爽，隻得揚聲叫喚，可這屋子總共不過兩丈見方，還能藏下一個活人不成？
    “奇怪，明明看見他進來的……”正當他不解時，又是二妞，輕輕拉扯他的褲腿，抬起毛茸茸的爪子，指向火爐的下方。
    沈琢玉看它的動作，似乎是在為他指路，心中不由揣摩：難道這屋子別有洞天？
    他上前幾步，細細搜尋一番，並沒見到什麽入口，轉頭向二妞說道：“二妞，你是在捉弄我吧，前輩怎麽會在火爐裏呢？”
    二妞好像真的能聽懂人話，聞言氣呼呼地叫了一聲，縱身躍上火爐旁的櫃子，將爪子探到櫃子中摸索了一陣。
    隻聽“哢”的一聲，火爐徐徐動了起來，向著一麵橫移開去，露出一條向下的石階。
    沈琢玉看的目瞪口呆，二妞趾高氣揚地蹲在櫃子上，那表情好似在說：“這下子沒話說了吧！”
    沈琢玉忖道：難怪前輩當著我麵毫不忌諱，原來這小屋看似普通，實則機關奇巧，若不是二妞幫忙，我決然想不到這火爐下會有一條通道。
    他衝二妞豎了個拇指，當即沿著石階，緩緩走了下去。
    走了沒有多遠，身後的火爐哢哢合上，緊接著，便有當當的聲音隱隱從地底傳來。
    “前輩果然在下麵！”沈琢玉歡喜不已，急忙加快了腳步。
    石階彎彎曲曲，一直向地底延伸，二妞在前帶路，沈琢玉再不顧忌，飛速奔行。
    如此一來，過不多久石階就到了盡頭，赤黃的火光衝天而起，晃得沈琢玉睜不開眼。
    “小娃娃，你還是來了！”蒼老的聲音說道，四周響起陣陣回音。
    沈琢玉眯眼看去，此處徒然出現一間空曠的石室，正中間安放著一座巨大的火爐，駭人的火焰在爐子裏噴湧而出，散發出陣陣灼人的熱浪。盡管如此，一道人影就那樣立在火爐跟前，單手持著碩大的巨錘。
    他認出那人正是吳爽，喜道：“是啊前輩，若不是二妞帶路，我還真的找不到這裏。”說這話時，才發現二妞早不知跑去了哪裏。
    “這二妞，忒不講義氣了……”沈琢玉苦笑道，但見吳爽緩緩放下巨錘，定定地立了許久，沈琢玉分明感到兩道淩厲的目光落在了自己身上，全身不可抑製地泛起雞皮疙瘩，這種感覺，在他初次來小屋時，就曾經體會過。
    不同的是，那次是聲音，這次是目光。
    他別無他法，唯有硬抗，過了一刻，這奇怪的感覺方才消失。
    吳爽歎了口氣，淡淡說道：“如果連這麽點劍氣都吃不消，一會兒鑄劍時，如何能夠扛得住神劍的氣息……罷罷罷，既然來了，就過來幫忙吧。”
    沈琢玉心頭一凜，暗道：“這……這竟是劍氣……他的眼神，都能成為劍氣嗎？”
    他強自穩住心神，一步一步向前靠近，隻覺每靠近一分，熱度就要提高一分，等到走至火爐近旁時，不得不運氣五行真氣，方能勉強支撐。
    “這是深藏地底的真火，能瞬間將岩石燒成漿糊，要比普通的火焰厲害太多，若是你支撐不住，隨時告訴我，千萬不要勉強。”吳爽道，言語間滿是關切。
    他提起巨錘，指著火爐道：“你看，這就是神劍的劍胚……”
    沈琢玉深吸口氣，翹首看去，隻見黃到發白的火焰之中，確有一把即將完成的長劍。這長劍體黝黑，就算在這般高溫之下，也絲毫沒有融化的樣子，甚至透出淡淡的青光。
    “怎麽會這樣？”沈琢玉不由奇道。
    吳爽用極其複雜的目光看著那劍胚，沉吟道：“我努力了數十載，也僅僅完成了劍胚。這金屬乃是當年楚家耗費巨大的人力物力，從北方極寒之地取來，其內蘊含的九幽至寒之氣，尋常的火焰根本奈何不了它。幸好，楚家這後山十分特殊，山體內恰恰藏著神奇的火焰，唯有用這山中的真火日夜灼燒，才能稍稍見效……”
    沈琢玉雖然聽得含含糊糊，卻也基本明白了一點：因為這用來鑄造神劍的材料太特殊，所以隻能在這個特殊的地方，用這特殊的火焰來鑄劍。
    “既然如此，為什麽這麽多年過去了，神劍還是沒有完成呢？”沈琢玉一邊問，一邊不斷運氣，抵禦熱浪。
    吳爽眉頭緊鎖，“鑄劍不光要造出劍身，更重要的是鑄就劍魂。一把劍就算它的材質再神奇，如果沒有劍魂，終究隻是一件死物。何況我要鑄的是神劍，所謂神劍，不但要有劍魂，還須是至強的劍魂……”
    沈琢玉聞言沉思：難怪前輩三十年鑄不出神劍，用這麽厲害的材料，鑄出劍身已是不易，若還要追求劍魂那種虛無縹緲的東西，何時才是盡頭？
    他不懂鑄劍，自然不能理解吳爽的用心，此時，他隻想勸慰吳爽幾句，希望他不要太過苛求自己。
    他想了一陣，方才歎道：“前輩，既然你說劍胚已成，隻差劍魂，那麽晚輩便有一事不解了。到底什麽時候，才算有了劍魂呢？莫非神劍有了劍魂，還能開口說話，將此事告知前輩？”
    吳爽不禁一愣，癡癡道：“這……這我也不知道……”
    沈琢玉道：“既然如此，前輩何必這麽執著，早些完成了劍身，早些交給楚家才對。晚輩以為，劍魂這東西應該也分善惡，它不應該是鑄劍之人所賦予的。”
    “哦？”吳爽表情古怪，似笑非笑，他沒想到，眼前的少年竟然跟他討論起了劍魂，當即來了興趣，“繼續說！”
    沈琢玉道：“在我看來，好人用劍，必然不會做惡事，殺的都是該殺之人，長此以往，劍身便有了善良的劍魂。可若是惡人用劍，定會無惡不作，傷害弱小無辜之人，時間久了，劍身裏麵的藏的，自然就是邪惡的劍魂了！”
    吳爽聽罷，朗聲大笑，笑聲激蕩，就連爐中的火焰，也被壓得矮去了一寸。
    沈琢玉當他在笑話自己，尷尬道：“晚輩班門弄斧，前輩莫要怪罪。”
    孰料吳爽擺了擺手，笑道：“誒，小娃娃你說的很好，這番道理，小老兒也是頭一回聽說。你說的有幾分道理，對於普通的寶劍，興許真的如你所說，會因使用之人的善惡而分善惡。可對於真正的神劍而言卻並非如此，若要駕馭神劍，非要人劍合一不可，若不然，‘劍魂嗜主’也不算稀奇。所謂‘嗜主’，說的便是劍魂不滿主人的作為，自行毀滅主人而另擇他主……好了好了，這些事情你無須知道太多，眼下時間緊迫，我便依你所說，先將劍身完成，大不了先借給那臭小子開完什麽‘鳥劍大會’，之後我再將劍取回，繼續鍛造劍魂不遲！”
    沈琢玉心知說動了吳爽，一時心情大好，想到即將親眼目睹神劍出世，一股豪情油然而生，不由叫道：“那還等什麽！咱們開始吧！”
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