“這個時期的中國，隻是個任人欺淩的泥足巨人，在地球勢力版圖中無足輕重。”
    無足輕重？車上的旅客一個個滿腦子問號。
    打從炎黃時代開始，華夏就自認為世界中心，把周邊外族貶為東夷西狄北戎南蠻。
    哪怕知道了世界之大，遠非九州一隅，但再怎麽樣，也是人口眾多國土廣袤的東亞一哥吧，怎麽就淪落成小角色了？
    似乎是為了回應大家的疑惑，觀光車直接開到了十九世紀五十年代的中國。
    廣西金田，1萬多人雲集，在上帝次子和天父天兄的帶領下，踏上漫漫征途。
    “太平天國的熊熊烈火燒遍半個中國，甚至一度劍指天津。綠營腐朽、八旗敗壞，驚恐萬分的清政府被迫啟用地方團練。”
    “以曾國藩為首的漢族地主武裝登上曆史舞台。”
    “經過十幾年的曆練後，湘軍越打越強，最終攻破天京。”
    “而清廷這邊，卻是日薄西山，一副衰敗模樣。1860年，英法聯軍攻入北京城，鹹豐北逃。”
    觀光車穿行間，遊客們目睹了獸兵肆虐帝都，火燒圓明園的屈辱場景。
    繁華盛景化作人間地獄這種事，對於閱遍曆史沉浮的諸人來說不算什麽。
    史書上大把的記載。光一個唐朝，長安城都淪陷了幾回。
    每一次兵災，上至權貴下至黔首，所遭受的苦難未必就比這次少。
    讓這些心如磐石的大佬無語的是，八裏橋一戰，三萬清軍對陣八千聯軍，竟然被打得毫無還手之力。
    一場決定性戰役，侵略軍僅僅傷亡幾十人。
    臉都丟光了！
    “戰敗之後，少不了各種條約，割地賠款大套餐，英法美俄，一個都不能少。”
    “中央勢微，地方做大。按照往常的劇本，擁兵三十萬的曾剃頭似乎應該北上清君側，甚或是直接喊出驅逐韃虜的口號了。”
    “老曾也未必沒有這個想法！可惜外部勢力的影響導致湘軍最終放棄了取而代之的方案。”
    “扯旗造反，把朝廷逼急了，大可不顧一切出賣國家利益，換取列強支持。”
    “這是以曾國藩為代表的漢族士紳地主階層無法接受的。”
    “最終，南方軍頭們選擇與中央合作，共同支撐這座破房子。”
    “內部勉強捏合之後，如何抵禦西夷就成了當務之急，以富國強兵為目的的洋務運動開啟。”
    “但是這場膚淺的改革僅僅停留在成立幾家軍工民生企業，建立幾所新式學校的程度上，遠沒有觸及更深層級。”
    “絕大多數地主和官員，依然按照舊有的傳統經濟模式運行，普通老百姓，壓根不知道洋務運動是怎麽回事。”
    “甚至洋務運動開辦的企業采用的也是封建衙門和官僚式的管理體製，都是些賠錢的無底洞，不僅不能創造收益，反倒拖累國家財政。”
    見識了洋務派膚淺的努力後，遊覽車跨越東海，來到了鄰國日本。
    “在中國師夷長技以製夷的時候，隔壁也開啟了改革進程。”小影領著眾人來到了東京。
    “伏見鳥羽之戰後，德川幕府的時代終結。”
    “明治天皇主政，結束七百年傀儡時代，開啟維新變法。”
    “論時間，日本的改革比洋務運動還要晚幾年，但卻要深刻得多。”
    “政治、司法、軍事、經濟、文化、教育，全盤西化。”
    “其工業化進程也很有趣。以高征地稅等手段進行大規模原始積累，建立了一批國營企業。”
    “引進近代設備，推廣先進技術。招聘外國專家，派留學生出國，培養高技術人才。”
    “後來由於過重的負擔引起財政危機，便把一批國營企業廉價出售給特權資本家。”
    “整個過程，”小影說到這裏，咂了咂嘴“和後世某個國家很像啊！”
    沒有理會在座諸人的一頭霧水，小影踩下油門，把遊覽車開到了十九世紀九十年代。
    黃海大東溝，震耳欲聾的炮聲響起，海麵上不時掀起巨大的水柱。
    朝鮮平壤城，清軍死傷枕籍，日軍一路高歌猛進，西渡鴨綠江，突入滿清龍興要地。
    “兩國同時期開始改革，為什麽日本成功而中國失敗呢？”小影一邊操縱觀光車在曆史長河中浮光掠影，一邊提出了這個有趣的問題。
    “如果把其他朝代代入這個時期，又會發生什麽呢？”
    眾人不由得皺眉思索的時候，遊覽車來到了世紀之交。
    “甲午戰爭之前，因為左宗棠西征和中法戰爭中的表現，滿清還維持了個花架子，列強沒敢太過逼迫。”
    “馬關條約之後，泥足巨人的底褲被扒了個精光，歐美各國紛紛撲上來，瓜分豆剖的危急時刻來臨。”
    “八國聯軍攻入北京，老太太轉進西安。”
    “全新套餐奉上，無數喪權辱國的條款貼在了朝廷腦門上。”
    “這期間當然也少不了救亡圖存的各種嚐試，戊戌變法、義和團，毫無意外，都以失敗告終。”
    “漢族士紳階層此時已經對無能的朝廷厭惡到極致。不能保護他們利益的廢物，要來何用？”
    “最終，在廢除科舉和皇族內閣之後，地主階級對滿清政權徹底失望。”
    “於是，武昌起義，腐朽的愛新覺羅氏被所有人拋棄。”
    街頭的人群開始排隊減去醜陋的發辮，事情似乎迎來了轉機。
    “但是換了天地的中國並未迎來新生，反倒是陷入了事實上的分裂中。”
    “接下來的進程在座諸位也能想象得到。各大勢力紛爭不休，直到其中組織能力最強、花錢效率最高、能夠汲取最多財富用於競爭的蠱王脫穎而出。”
    “不過與之前曆次大亂鬥不同，這次由分裂走向統一的過程，有諸多列強插手其中，對整個局勢產生了重要影響。”
    “其中最關鍵的一個變量，就是東邊的惡鄰。。。”
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