金枝碧玉！
    “小王爺！您以王爺之尊說什麽要親自出來收租，勇伯也不說什麽，由著您任著性子出來！可您根本連田莊的門都沒進過，反而跑到千州邊境上來！您到底想幹什麽？”
    麵對貼身侍衛近乎咆哮的質問，孟優壇仍是一派悠遊自得，將那白玉折扇在手中有一下沒一下地敲著，以一種懶洋洋的語調說道“小高啊，火氣這麽大做什麽？莫非是秋燥未消？你快去多買些金銀花來泡茶喝。”
    小高使勁按下額上青筋，道“小王爺，皇上派來的使者可就要到了，您就不回去準備準備麽？”
    “準備什麽？又不是我要去‘督責’他，是他來指正我，該準備的是他吧？”孟優壇毫不在意地說道。
    小高死死捺住衝上去掐住他脖子死命搖的衝動“您也知道使者是來督責您改過的！就算皇上曆來對您聖恩隆盛，這次聽說當日殿上那禦史進言時，可沒有誰出來說一聲的！都是一個勁兒地附聲說好！皇上再寵信您，也不能違了百官之意啊！何況三人成虎曾參殺人，這邊知道的說小王爺您是性子使然，說話做事不經——咳，不羈一些，不知道的，什麽帽子都扣上來了——這次皇上下旨著使到青石來，不就是因著說您驕縱奢溢、擅為法令之類的麽？”
    “好大一頂帽子。”孟優壇誇張地歎了一聲，道“小高啊，我都被人家說成這樣了，你怎麽看？”
    “屬下已看過那所謂十大罪狀。依屬下之見，此事可大可小，皇上素來恩厚於您，此次大約隻是搪塞百官之口。但您也需拿出悔過之色來，將這麵上功夫做足。屬下懇請小王爺速速回到青石，素衣齋食，恭迎使者到來，以示改過之心。”
    孟優壇涼涼道“是不是還要請個高僧來念幾天經？再用我的血抄部《大悲懺音》什麽的？”
    “小王爺！”
    “嘩”地一聲，孟優壇將折扇一展，細細端詳上麵那個“安”字，道“父親傳我此字，我臨了這十幾年，自覺已得個中三味。我記得此間有家文墨鋪子賣的紙不錯，等會兒咱們便去挑幾張，我再裱幅扇麵將此幅換下，省得將父親的這幅字磨損了。”
    “此時已快入冬，小王爺，折扇之事可留待來年再說。目下最重要的是回青石。”小高哪容許他岔開話題，一心要問出個準信“小王爺，算來使者已經進入千州郡內。若您再不趕回去，屆時那使者要將聖旨宣給誰聽？致電時他再參上一本，更是罪上加罪！”
    “好歹都在千州住了這麽些年，我還是知道不少近道的，你就不要再操心這個了。”
    小高好話說盡，卻說不得他回心轉意，隻覺世間再無比自己更無奈的侍衛不單單要護得主子安全，還要像個老媽子似地說這說那。當下自暴自棄道“反正到時再添幾條罪狀，也是小王爺您自己的事，屬下言盡於此，便不多說了。”
    孟優壇將折扇收攏，輕輕敲著桌沿，道“小高啊，若你家王爺我真的被削爵查辦，你怎麽辦？”
    小高沒好氣道“樹倒猢猻散，屬下好歹有一身武藝，當可逃脫查抄羈押之患！”
    “難道陪主人一道受難不是侍衛的本份麽？”
    “連聖人都說，一諫不聽，再諫不納，當去之。”
    “哦~~”孟優壇點頭道“原來你將自己比作那直諫的忠臣啊~~”
    “屬下不敢。不過聖人有言在先，依之而行罷了。”
    “唉，小高，你這人什麽都好，就是一股直氣，誰不聽你的話了，你就不給他好臉色看。”
    “屬下不敢。”
    “你有什麽不敢的？罷了，好歹現在我這王爺的頭銜還沒削去，你現在還得聽我的——今日我們便在這裏住下，明日再沿棋盤山那邊回去，你去找間客棧吧。”
    小高看著那笑得敗絮盡現的俊秀嘴臉，咬牙道“屬下遵命！”
    這一日，宋曉等四人行到寧州蘭坪縣中時，剛好是午後。
    纏綿的秋雨終於過去，這兩日秋陽烈烈，天藍得鮮豔奪目，沒有一絲雲彩，總算有幾分秋高氣爽的味道。
    “分別的時候應該下場雨才應景啊。”宋曉低聲嘟囔道。
    蘭坪縣正是李家父子此行的目的地，今日既然到此，便意味著雙方自此分道揚鑣。
    宋曉向老李頭道“這一路走來，全靠李大叔熟悉路徑，少走了不少冤枉路，減省了許多麻煩。多謝李大叔了。”
    老李頭微微點頭，難道地說了一句比較長的話“閨女，看完親戚回去時，順路到咱村裏坐坐。”
    宋曉笑道:“一定一定。”又向李同道“小同，今日姐姐便和你再見啦。”
    李同畢竟是個從小在家人寶貝嗬護下長起來的孩子，沿途的興奮在此時到達目的地後，因想到今後便要遠離親人，生活在這完全陌生的地方而生出彷徨不安。眼下見相處了十幾日的宋姐姐也要離開，各種情緒交織在一起，自己也理不清說不明，隻緊緊拉著宋曉的衣角，遲遲不肯鬆手。
    老李頭皺了皺眉，喝道“小夥子家！成什麽樣？”
    李同回嘴道“成什麽樣？就是這樣！”又低聲向宋蜒道“宋姐姐……”
    宋曉因為之前也曾遠離農鄉外地上學的緣故，看到李同神情，想起他平日一些不經意的話，略略猜到幾分李同此舉後的複雜心事，便說道“小同，你現在也算大小夥兒了，正是該多交朋友，多看新鮮事物的年紀。你看，你在這裏，李大叔已將一切為你打點好了，你等會兒就可以到上班——上工的地方，又可以交到新朋友，不是很好麽？”
    李同聽到她這番話，猶豫一下，緩緩鬆開宋曉的衣角，道“可宋姐姐和我投緣……我同我家姐姐都沒說過對你說的話。”
    摸摸他的頭，宋曉道“但是她肯定比我更加關心你，更加為你著想，更清楚你喜歡吃什麽，對不對？”
    遲疑著，李同點了點頭“可是……”
    宋曉笑道“親人不一定誌向相投，卻是最能說貼心話的人。何況，你路還這麽長，以後肯定會交到更談得來的朋友。”
    “真的麽？”
    “當然是真的。說不定過上兩個月，你在蘭坪住得高高興興，就將我這個姐姐忘了呢。”
    李同急忙道“怎麽會呢？我可不會忘記宋姐姐這麽好的人！”
    “嗬嗬。”宋曉微笑道“那到時我來看你，你可得請我吃飯。”
    李同想了想，道“我請你吃飯，你付錢怎麽樣？”
    宋曉佯裝生氣，道“好小氣！”
    看到李同賴皮地笑著，方才幾分不安盡然釋去，宋曉也覺得心中慨然，道“你今後獨身在外，一切小心。”
    “嗯。謝謝宋姐姐。”
    宋曉笑笑，拉拉楚越人，道“都要走了，你怎麽還是不說話？”
    楚越人聞言，說道“一路承蒙照顧，在下感激不盡。”說著向老李頭輯了一禮。
    老李頭忙避開，道“無妨，無妨。”
    又說了幾句道別的話，宋曉便同楚越人一道走了——馬車與馬匹都是自老李頭村中的村民借的，當日已說好到蘭坪後便由老李頭帶回去。
    轉過街角前，宋曉忍不住一回頭，見李同還在望著他們的背影，見她回頭，便朝她拚命地揮手。宋曉也朝他揮揮手，站了一會兒，終於還是回過身，繼續走下去。
    默默走了一段，楚越人道“想不到，你同那小孩子如此依依不舍。”
    宋曉道“嗯，我在那邊——我家那邊，家中隻有我一個孩子，我一直很想有個小妹妹。李同很投我的緣，我便當是個小弟弟，也不錯。”
    楚越人奇道“我看你很會照顧人，怎麽會是獨子？”
    “獨子就要嬌生慣養麽？——我也想，可惜我家隻是小庶民，要想過得好，一家子都要努力，我若是嬌慣起來——”宋曉回想一下往日遇到的幾個所謂小公主的作派，不由打了個寒噤“算了，就算是父母肯嬌慣，我也不會習慣的。”說著，向前方一指，道“那張車似乎是拉人的，我們今日先趕到千州境內，明日再到那邊看看情況，是專雇一張車，還是繼續搭車趕路。行嗎？”
    “嗯。”楚越人道“就照你說的。”未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！