金枝碧玉！
    待宋曉正式踏入雲夢澤的土地，已是第二天傍晚了。
    昨夜兩人在土丘後將就著胡亂歇了一夜。宋曉本來還道次日要早早起來看江上日出，等到醒來時卻發現太陽早已懸在水平麵之上了。隻好安慰自己說明日再看。
    江上的漁夫船夫們早早便開工了，楚越人熟門熟路地找到一個老船夫。起先宋曉看著老人家瘦小的身子和溝壑縱橫的臉，十分擔憂。等上了船後，覺得這老人家駕的船甚是穩當，這才想起那句“真人不露相”來。
    從船上下來，看看日頭，約摸是巳時。宋曉原本以為渡過江便能立時到達雲夢澤，不料跟著楚越人走了小半個時辰，所見仍是茫茫野原，忍不住問道“還要走多久？”
    “已經走過一半了。”
    宋曉得到答案後默默走了一陣，才說道“我以為很近的……”
    “我帶你走的是近路。”楚越人道“外人來此所需走的路，多上一倍不止。”
    “原來是這樣子……”宋曉不禁慶幸自己有遠見，忍受了一路為他打雜，現在總算是派上用場了。
    原野蒼蒼。這個時節還能耐住寒霜留下的草，已全然不是春分時的嬌嫩模樣，顏色蒼翠，望之便有一種老勁之感。一馬平川，遠方山脈看來隻是模糊的一個灰影。天淡然地藍，萬裏無雲。置身這蒼野之中，不知不覺地，一切煩惱思慮都被滌蕩得幹淨透明，心中無喜無悲，唯有耳畔掠過的風，帶起心頭一點漣猗。
    又走了一陣，宋曉終於忍不住了，對楚越人說“請你等一等。”
    不待楚越人問她有何事，便見宋曉將包袱拋到一邊，撲到草地上，攤成個大字。
    楚越人為她舉動所驚，一時說不出話來。
    金枝的口氣卻很嚴厲宋曉，你在做什麽？毫無儀態！
    “這裏又沒有別人，這是很舒服的啊——對了，忘了你體會不到，趕明兒我走後你也來試一試，真的很舒服。”
    你——快起來！成什麽樣子？
    平日很聽金枝話的宋曉這次少有的堅持“哎呀，反正沒有外人，你讓我躺一會兒吧~~”
    又說“在我們那邊要躺到這麽舒服的草地得花很多錢，去到別的地方。還要擠車什麽的，還得一路防著小偷和騙子，麻煩得很。金枝，我過幾天就回去了，可這裏我還從沒有好好玩過，現在好不容易逮著個風景好的地方，你就讓我過把癮吧~~”
    這……可這究竟不是女兒家該有的樣子……
    宋曉聽她語氣鬆動，忙打蛇隨棍上，裝出一副可憐兮兮的樣子“金枝，我自從來了這邊，先是提心吊膽地想法子，後來又忙著趕路，心中沒有一天安生過。這次得以借此美景舒展胸懷，你就不要計較形象如何了——對了，反正現在也不是你的臉，萬一有人看見，也不會知道是你的。”
    ……
    見金枝不再作聲，宋曉便知道她是答應了。當下歡呼一聲，又在地上打了個滾。
    金枝早已閉上眼睛，掩耳盜鈴，不忍再看。
    宋曉側身展平身子，感受著已經較出門時變得淡薄不少的秋陽灑在臉上身上，似乎可以穿透皮膚，一直射入每個細胞，通透的溫暖。青草擦過臉頰，有一種特有的清香，那淡淡的香味滲透周身，說不出的香甜。
    這樣躺著，一直躺著，直到地老天茺，直到萬物歸元，這樣的一種巨大到讓人顫抖的溫暖舒服，便是幸福了吧？
    不知躺了多少，模模糊糊地，宋曉慢慢沉入夢鄉之中。
    楚越人看著她合上雙眼，久久沒有動彈，又聽她呼吸放緩，知道她是睡著了。猶豫一下，他在宋曉前方坐下來，拖長的影子恰好遮到她臉上。
    這樣靜靜坐著，腦中一片空白，什麽也不用想，是多久以前的事了？
    他懶得去數日子，隻是覺得，這樣閑適又自得的心情，已經許久沒有經曆過了。
    當初尚在族中時，並不覺得這樣度過的一複一日有什麽特別值得珍惜的，當然，也沒有覺得寂寞。直到自己接替哥哥的任務，去到帝都暗中守護公主，那時才第一次知道，原來世間還有那麽多人，過的是與自己以往截然不同的日子。
    想要不引人注目，就與做得與別人一樣。他模仿他們的口音、習慣、衣著……甚至每逢年節時，也會應景地買來花燈彩粽等東西，掛在屋裏。
    因為其他人都是這麽做的，為了不被質問，他便也照著去做了。
    但是心情呢？
    其實他不怎麽喜歡那些東西，當然，那也無所謂。實際上沒有人在乎你喜不喜歡那些東西，隻是大家都去買，你非要堅持己見，便要招來非議。
    偶爾他會想起故鄉的風景，晨間霧氣緩緩在林間遊動，籬芭上的花兒尚帶未晞的露珠，輕輕一碰，便串串落下。
    他會在東方發白時起床，跑到雲沼池邊用清涼的池水洗過臉。有時懶得中午時再跑一趟，便會抓上一條魚來，當場剖開洗淨，帶回去留著午飯時來吃。隻是這魚要藏好，否則被他總愛時不時過來看看兒子過得怎樣的娘看見，又要數落半日，說魚就該吃新鮮的。這麽早早捉上岸來，萬一到時嫌擺壞了丟掉，浪費又罪過。又說，便是想提前捉回來，也該養在水裏，到下鍋時再刮鱗吧？
    那時自己是怎麽回答的呢？似乎是悶悶地說，那樣太麻煩了。的確，他將心思都放在修行上，根本不去想其他的事情。
    這時娘就要笑著歎氣，說怎麽你一點都不像你哥呢？你於修行上倒分外有耐心有韌力，別的事什麽都不管。你哥就比你正常得多。
    正常？在他看來，最不正常的就是大哥！小聲說一句，還有娘。
    為什麽總要念著一個已經背叛族人的女子呢？就算她以前曾是長老之女的身份，就算她是楚氏中數十年也未必能有的美人，那也不能抹殺她背叛族人愛慕榮華的事實！
    但父親、娘，還有大哥，卻都對這個事實視而不見。猶記幼時父親將修行口訣一一教予自己時，便說，日後你要接我的位子，好好保護族人。他懷著這個信念努力地修行。不料四歲時那一場巨變，族中少壯敵不過數十倍於己的軍隊，紛紛倒下。父親苦苦支撐，最後終於撐到軍隊退去，他卻當場力竭而亡。
    當時他親眼看著父親呼吸一點點變慢，血從耳鼻口中湧出來，他嚇得連哭都忘了，急急用手去堵，卻怎麽也止不住。父親微弱地搖頭，平日清亮的嗓音變得虛弱不堪，顫抖著嘴唇，說，今後便靠你了，保護族人……保護阿錦……
    也許時刺激太大，他已經忘了當時有沒有答應父親。
    很久之後，他才慢慢接受了父親再也不會說話，再也不會指點自己修行，再也不會大笑著將自己高高抱起，再也不會醒來，從此長眠不醒的事實。
    楚氏雖素來信仰萬物有靈，逝去之人，消逝之物並不是真正地消失，隻是換一種方式，換一種形態，仍然繼續存活於這世上。但對於一個四歲的孩子來說，至親之人在麵前死去的痛苦，是怎樣的說辭也無法消解的。
    當他終於接受這個事實後，才發現許多族人都不見了，平日人來人往的村莊，十室九空，暮色時分再無炊煙升起。
    叔叔嬸嬸們都去哪裏了？他問娘。
    娘木然地說，去了別的地方。
    他們是去玩嗎？還會回來麽？他想起村頭櫻姑姑家的蒸糕，難道日後再也吃不到了？
    會的，會回來的。楚氏在出生時飲過雲沼池的水，死去之前便一定會回到雲夢澤。娘緩緩說著，語氣中是他那時還讀不懂的凝重與堅忍。未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！