金枝碧玉！
    前塵如夢，夢裏人未老，夢外身已歿。
    然而這一切舊事，終其一生，她都不想再說給別人聽。
    楚容雲看著金枝那張與自己、與妹妹有七分相似，卻尚是稚氣純美的臉，心下茫茫，口中說道“那年你母親跟著那些人去了中原，長老便告知我身世，我才知道自己竟是與她一母同胞的姐姐。長老說既然她走了，那麽長老之位日後便要傳與我，令我即刻修行術法，不得耽誤。
    “我平平凡凡活了十六年，於修行一道隻是一知半解，有時看著你娘他們會用術法，心中羨慕一陣，也就丟開了。那會兒開始奉命練習，起初我想，花再大的力氣，吃再多的苦頭，也要將它練好。
    “但很快，我發現我錯了。這是講究天份的。你娘十六歲時便已至神遨之境，我苦苦修行一年，卻連最基本的至人之初也未能達到。我心中焦慮不安，你外公也是一籌莫展。後來，他問我，願不願嫁人？”
    金枝全神貫注聽著，聽她娓娓將那些久遠的事情一件件輕聲講來，無悲無喜，平靜無波。卻因她與母親相似的麵容，還有隨著她所說的而結合起往日母親身邊的那些閑言碎語，發現並非空穴來風，而漸漸生出淒涼之感。那時自己想不明白母親又不願多說的事，現在已隱隱摸到輪廓。她心中微微漲痛，隻睜大眼看著楚容雲，心中盼她說得再清楚些，又盼她不要再說下去。
    楚容雲並未察覺她複雜的心事，見她一直愣愣看著自己，以為是楚錦繁從未與她說過舊事的緣故，不免聽得專注。她頓了一頓，繼續說道“你外公的意思很明白既然我於術法之道資質平平，那麽便由我將這長老一脈的血緣流傳下去，生一個孩子，讓他來繼承長老之位。
    “那時族中靈力高強，又適齡可堪婚配的，便是族中任‘護衛’之職的楚千帆。
    “長老又兼任祭司，長老的職責是日常為族中裁定各種事宜紛爭，祭司之職則是為族人祝禱祈願。而護衛，顧名思義，便是護衛族人。”
    說到此處，楚容雲輕輕一歎，聲音幾不可聞“說是祭司，說是護衛，可在麵對朝廷的軍隊之時，卻是毫無還手之力，更罔論什麽保護。”
    金枝不知該如何作答。那些恩怨她昔時雖曾略有所聞，卻是極遙遠的，像泛黃的史書，無論如何驚心動魄，也不過翻開時驚歎一回，合上書頁，便與己無幹。
    而在這個下午，在這個幽靜又雅致的房中，伴著明朗的日光，伴著麵前女子低柔的聲音，那些從未正視過的往事撲麵而來，令人惶恐，令人戰栗。
    “我嫁與千帆為妻，次年生下阿言，他的天賦雖不及你娘，卻也可堪材用。你外公便著手培養他。”楚容雲笑了一笑“阿言也很努力，我看來不知所雲的書，他看兩遍就能融會貫通，你外公很欣慰，說總算後繼有人。
    “四年後我又生下阿越，這孩子表麵像我，看上去聽話得很；內裏卻像他爹，性子極倔，認定了一件事再不回頭。理所當然地，阿越承襲他爹這一脈的術法，自小跟著他爹修行，預備日後接任護衛之職。”
    楚容雲慢慢說著，思緒又回到那段日子。已嫁為人婦的她，不再是昔日那個無憂無慮的小姑娘，她開始有了煩惱，有了心事。然而那一份擔憂，卻在每次看到楚千帆微笑著抱起兩個兒子，看到他不複往日的沉默寡言時，慢慢將那些鬱結的念頭自心中抽離。雖然楚千帆已目不能視物，卻仍然脾氣很好地帶著孩子東距西跑，聽他們吵吵鬧鬧地提出各種傻傻的問題。
    那是多麽美好的時光，若能就此停下，若時間就此止步……
    收起有些恍惚的心思，楚容雲繼續說道“不想四年後變故陡生。那一年，去吳郡上任的刺史途經此地，說是慕名想要前來遊玩一番，這本不是什麽大事，便答應了他，同意讓他到村中住幾日。卻不想，便是這一住生出了變故。”
    聯想起素日聽到的傳聞，金枝已隱隱猜出幾分，雖然那完全是另外一種說辭，但換個角度，也可以想像得出當日情狀。當下試探道“可是他在族中生了事？”
    “不錯。”楚容雲道“那刺史住到第三天時，竟對小菲說要帶她走——你聽你娘說過麽？楚菲是你娘最要好的朋友。”
    見金枝點了點頭，又道“她們性子完全不同，你娘麵冷，不大愛說話；她倒是大方爽利的性子。兩人卻相處得很好，跟親姐妹似的。”
    金枝輕聲道“我娘同我說過的。”
    “自從你娘走後，又過了九年，楚菲一直沒有嫁人，她那時二十四歲，正是一個女子最美好的年紀。她本來就美，那刺史看到她後心馳神移，也是人之常情。
    “他卻不該在楚菲拒絕他後指使手下，偷偷對楚菲下藥，想要將她悄悄帶走。”
    聽到此處，雖金枝已經知道結果，卻還是忍不住要問一聲“她沒有出事吧？”
    楚容雲搖搖頭，道“沒有。當日大家察覺到異常，便在那刺史的客房中找到了她。”
    來不及等金枝舒出一口氣，又聽她說道“那人卻為此惱羞成怒，竟說什麽他是被我們綁來此處，欲以他為質，要挾朝廷想要謀反什麽的。他說，若我們將楚菲交給他帶走，他便不會對旁人說起此事。”
    雖然心中已經知道這事情傳到帝都時必然將對官府體麵不利的因素全部剔去，隻將責任全推到楚氏身上，金枝還是大吃一驚，道“這人——這人是誰？為什麽竟然任用如此人品低下之人為官？”
    “當日他要挾我們時，自稱他不僅是朝中要員，更是五族容家之人。”楚容雲道“他說他叫容心得。”
    金枝愣愣道“他……這人……去年死了。”
    “是麽？”
    “他死後並未留下男丁，現在他家中正為世襲爵位之爭吵得一塌糊塗。”似是要安慰她一般，金枝以少有的急促說著。
    “那又怎樣呢？”楚容雲歎道“一切，因他而起。縱然此時他而已死去，我族中因而亡的人，卻再也不能複生。”
    沉默良久，金枝輕聲道“那場變動，究竟是怎樣挑起的？”
    “那日見他如此無恥說辭，莫說向來性子烈的小菲，連族中長輩都忍不住動了氣。生氣歸生氣，大家也沒做什麽出格的舉動，隻是將他主仆一行十幾人當天就趕出村子，喝令他一輩子不要再踏足此處。”
    “這……”金枝努力回想著那隻見過一兩次的容家家主容心得，卻不得要領“他定是個氣量極為狹小之人，難道後來就是他招來了官兵？”
    “是的。”說到這裏，楚容雲麵上終於現出哀傷之色。她先前即便是在歎氣時，神情也是淡然的，看不出什麽端倪，現在麵上湧出無限的悲傷憤慨，令人不忍卒視。“他走了幾日後，軍隊便越過汩羅江，直逼我們的村子。”楚容雲目光直直看著牆壁某處，又似乎是穿過了那一麵牆，重新看見那年激烈的情形，道“幸好他帶來的軍隊不多，當時千帆修為已臻太聖之境，施出迷境之術拖延了一段時間，方得以護住大部份族人從散居的村子裏退到九嶷山上，以山為障，保得周全。可是，留在村子裏阻住軍隊的進攻的那兩千人之中，有一千二百六十一人，還有千帆自己，卻是再也回不來了。”未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！