金枝碧玉！
    在孟優壇的一再邀請之下，謝流塵最終答應留下來吃飯。
    雖然隻有他們二人，這桌宴席卻十分豐盛。謝流塵自是早已見慣了的，照例客套兩句，便入了席。
    宴席上，孟優壇十分殷勤，一一為謝流塵介紹過本地特有的菜肴，並將來曆、典故等娓娓道來，其中不乏奇趣之事。謝流塵起先隻是隨意聽著，聽到後來居然也入了神。
    一番話說下來，謝流塵雖然還是稱他一聲“王爺”，語氣卻已比初見時不知緩和了多少。孟優壇更是早早改口，一口一個“謝兄”、“小弟”。
    “謝兄。”酒過三巡，菜過五味，孟優壇一反方才口若懸河的模樣，吞吞吐吐道“小弟此事……不知謝兄……”
    謝流塵雖然已喝了不少，卻還是清醒的，聞言，心下暗道正題來了，口上答道
    “王爺有事但講無妨。”
    “小王……咳，小弟也自知曆來行事失之輕狂，但自認從未做過什麽大奸大惡之事，怎麽這次皇上他老人家會如此……如此嚴厲？”說著看向謝流塵道“謝兄住在帝都中，常年在皇上麵前走動，見識較小弟自是不可同日而語。萬望謝啊為小弟指點迷津。”
    謝流塵略微頓了一頓，道“皇上差我往王爺這裏走一趟，倒是沒額外說過什麽。”
    不等孟優壇接口，又道“隻是當時臉色十分不好。”
    孟優壇急忙問道“皇上他老人家當時都說了些什麽？”
    謝流塵沉吟不語，麵上浮上幾分為難之色。
    “謝兄！”孟優壇焦急之情全堆在臉上“小弟身家性命，可全都幹係在謝兄身上了！”說著站起身來，作勢就要跪下。
    謝流塵想不到這小王爺竟如此緊張，忙攔住他，道“王爺切莫如此！”
    孟優壇滿麵懇求之色看著謝流塵，道“我隻是不明白，皇上向來對我極好，怎麽這次突然就……我在帝都也沒什麽可以照應的人，現隻求謝兄為我解惑！”
    見謝流塵猶自不語，他又喊道“謝兄！”
    聽到他語氣懇求哀切之至，謝流塵才慢慢道“王爺，便是這個好字上招來的禍事啊。”
    孟優壇滿臉疑惑不解，道“謝兄是什麽意思？”
    謝流塵不意他如此不開竅，看他神情不似作偽，隻得解釋道“總有小人起了嫉妒之心。”
    這麽一說，孟優壇終於恍然大悟，憤憤說道“定是皇上為奸人讒言蒙蔽！這些個家夥構陷忠良，其舉實在可恨，其意實在可惡，其人實在可誅！”
    自倒一杯，一飲而盡，謝流塵沒有接話。
    孟優壇忽然正正衣冠，向謝流塵深深一輯。
    “王爺這是做什麽？”口中雖然說得驚訝，謝流塵卻並沒有阻止他的舉動。
    “想來謝兄也該知道，小弟自幼便是孤身一人，遇事從未有人提點，全仗皇上一點憐惜才活到今日。”
    孟優壇說得動情，伸手擦了擦眼角。謝流塵也是聽得惻然，旋即想到他往日行徑，心中暗道這可是咎由自取了。但凡你往日肯上進些，以你的背景，今日怎會有這種事情？
    不過，若你不是這個性子，便不會有這件事。若沒有這件事，我豈不是少了一條捷徑？
    又聽他說道“本來以為此生有皇上庇佑便可無礙，未曾想到，今日皇上卻聽信讒言，如此聲色俱厲斥責於我。若是異日再有誰說句什麽，恐怕便要取我性命了。”
    聽到此處，謝流塵心道原來他昨日那副樣子是強作鎮定，實際上心中已經如此害怕。
    其實樓定石語氣雖然嚴厲，旨意裏卻沒有說過什麽要下狠手的話，隻是命令孟優壇速速改過而已。
    當然，這一點謝流塵是不會告訴這位緊張過度的小王爺的。
    “我家世居於此，在帝都中並沒有什麽人，我不過每年去住一兩個月。縱使知道有小人向皇上讒言構陷，也無計可施。”說到這裏，孟優壇看向謝流塵，目中盡是哀求之色“我與謝兄一見如故，猶如自己多了一個大哥一般親切。大哥世居帝都，時時得見聖言。懇請大哥回去後替我在皇上麵前多多美言幾句。不知大哥肯不肯幫小弟這個忙？”
    不待謝流塵回答，又搶著說道“小弟別無所求，隻求大哥一句話。若大哥今日答應我此事，往後不管大哥要什麽東西、要做什麽事情，隻要小弟我有的、能做到的，便立馬雙手奉上、馬上辦好，決無二話。”
    說著，孟優壇轉入內室，不多時，便見他捧著個檀木盒走出來。
    “小弟有的東西，想來大哥也有，而且隻有比小弟更多的份。但這點東西僅當是小弟一片心意，還望大哥笑納。”
    說罷他打開盒子，一時間，光華滿屋，竟連屋外的陽光也顯得黯然失色。
    他將東西推到謝流塵麵前，道“這十顆火南珠，送於大哥賞玩，萬望大哥切莫推辭。”
    火南珠是一種極為珍貴的珍珠，來曆十分奇特。傳說是一種叫青貝的、出生在北方極冷處的溟海的蚌，含了溟海的海砂之後，隨著海水緩慢移動往南移動之時，其間海砂慢慢圓潤起來，珍珠初具雛形。待最終來到炎熱的南海後又過上十餘年，蚌體內藏的珍珠方能育成。
    這過程說起來看似簡單，但實際上，從溟海到南海相去何止萬裏，青貝的行動又極為緩慢，能完成遷徙的，不過數十得一。而在遷徙途中，最後能耐得住從極冷到極熱的溫度變化存活下來的青貝更加稀少，更不要說在到達南海之後不被其他魚類所食，能平安將珍珠孕育出來的機率。
    一層一層算下來，這種珠子有多麽難得，已可想而知。
    而放在謝流塵麵前這十顆火南珠，每粒皆有鴿蛋大小，外形圓潤，毫無瘕疵。更難得的是十顆珠子大小一致，此刻整齊放在襯了黑色絨布的檀木盒之中，光華流轉，令人一望之下便為之目眩，再舍不得移開雙眼。
    謝流塵雖然出生世家，卻也從未見過如此完美的火南珠，一時之間，不禁亦為之失神。
    “大哥可還喜歡這禮物？”孟優壇微笑道“不是小弟自誇，隻怕皇宮中都沒有這麽齊整的火南珠。”
    他滿有把握謝流塵會收下，不料謝流塵隻是看了幾眼，便又將檀木盒推回他麵前，道“王爺此寶，足以羨煞天下之人。”
    孟優壇見他此舉，奇怪道“大哥你——”
    “王爺方才所說之事，謝某自當放在心上。”
    “真的？！多謝大哥！”孟優壇喜形於色，可一眼瞥到那盒珠子，又有些不知所措“大哥，這……”
    “王爺此舉，將我謝某人當成什麽人了？”謝流塵揚眉一笑，縱然一旁異寶華光，亦不能減損他分毫魅力。
    孟優壇訕訕道“小弟久聞大哥大名，亦知大哥不是俗人。可是……此物並不俗氣，堪可賞玩……”
    謝流塵搖頭道“朋友所贈，無論貴賤，所看重的，都是其間情義。但我現在若收了你的東西，我同那些強逼勒索的貪官汙吏有何區別？”
    他之所以與孟優壇周旋，全是為了能從兵權中分一杯羹。至於其他無幹緊要的事物，他一點興趣也沒有。何況，正如方才說所，若是現在要收下這十顆珠子，他自己這一關就先過不去。
    “這……這是小弟一片心意，怎說是大哥那個，那個勒索呢？”
    謝流塵板起臉，道“若王爺再說此事，謝某可就要收回前言了。”
    見他冷下臉來，孟優壇不敢再多說什麽，忙拿起旁邊酒壺，道“那小弟敬大哥一杯，這個總成了吧？”未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！