天井裏擺著一個粗糙的門板，門板上躺著一名哼哼唧唧的店小二，手腳都被折斷，有進氣沒出氣的呻吟著。
    張道河眉間皺成一團，盯著那店小二看了半天，這才回頭問著身邊的掌櫃“是縣衙側院的那些人把他揍成這樣的？”
    那酒樓掌櫃滿頭是汗，趕忙湊上來回道“二爺，正是縣衙側院的那些邊軍家丁下的手，二爺，那姓吳的小旗在小人的酒樓裏用了餐後，小人照您的吩咐安排人跟著他們，結果不過幾個時辰這小二就被側院的家丁扔在大街上，被衙役們抬了回來，想來是盯梢的時候被發覺了，所以成了這副模樣。”
    “活該！”張道河怒罵一聲，有些氣急敗壞“早和你們說了那條巷子進去不得，你們可聽進去了？側院那些人背後站著邊軍的將佐、朝中的勳貴、天家的宗親，就是給他們斂財的聚寶盆，雖說沒有沁州、太原那麽大的規模，但也不是咱們能輕易招惹的，人家之前已經給咱們說明白了，你們還無緣無故闖進去，隻是被人打一頓算是幸運了！”
    那酒樓掌櫃慌忙千萬個道歉，張道河往那店小二身上啐了一口，揮揮手讓家奴把他抬下去，回屋坐回主位上，端起茶水飲了一口，這才繼續問道“如此說來，那姓吳的小旗去了黑市，可知其采買了什麽東西？”
    那酒樓掌櫃又是滿頭大汗，回道“二爺，您這就難為小人了，您也知道那黑市的規矩，莫說小人，便是讓知縣老爺去打探，能探出什麽口風來？”
    張道河無奈的點了點頭，端起茶水又飲了一口，嘟噥道“黑市裏的東西可不便宜，一幫窮丘八，從哪裏搞來那麽多銀子？”
    那酒樓掌櫃自然答不上來，縮在一旁眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，裝作消失的模樣，好在張道河也沒有為難他的意思，隻是飲著茶自己苦思冥想著。
    不一會兒，一名家仆急匆匆的跑了進來，遞上一份書信“二爺，京師來的消息，主母差人快馬送來，您快看看吧！”
    “京師來消息了？是大哥的事有結果了？”張道河一驚，趕忙接過書信，匆匆掃了一眼，眉間一皺，喃喃念道“加稅？又要加稅？”
    “加稅？加什麽稅？”吳成剛剛回到屯堡，還沒來得及從毛驢上下來，便聽到迎上來的綿正宇帶來的消息。
    “沁州的何師爺快馬送來的消息，朝廷又要加稅了！”綿正宇趕忙解釋道“戶部上了疏，原本每畝田多征九厘銀，到今年年底要逐步加收三厘，也就是每畝加收一分二厘，除了田稅加征之外，各鈔關每兩加一錢、各地雜稅解送一半至戶部充餉、蕪湖等地增設榷關加征商稅、還恢複了天啟六年的鹽課加征。”
    “何師爺收了咱們那麽多銀子，倒是有些用處嘛！”吳成苦笑一聲，跳下毛驢“朝廷在想盡辦法榨錢了，這說明遼東的戰事、陝西的剿寇、西南的平奢安至少有一個方向要有大動作了這加稅不會加到咱們衛所頭上來吧？”
    “怎麽不會？”綿正宇歎了口氣“朝廷加一分稅，下麵的人就有理由多收九分的錢，就算朝廷不增收衛所屯糧，上邊又怎會放棄這個上下其手的機會？”
    “到最後一層層都壓在最底下的屯丁身上！”吳成歎了口氣，有些傷懷悲秋“朝廷的加稅都是如此，豪門貴胄、大戶士紳有的是辦法避稅，最後統統壓在百姓、農戶和尋常商戶身上，這一波加稅，又不知多少人要淪為流民了。”
    “現在不是管別人的時候！”綿正宇皺了皺眉，指著武鄉方向說道“你也說了，豪門貴胄有的是辦法避稅，最後都得壓在底層身上，那張家會怎麽辦？”
    吳成明白綿正宇的意思，大明優待士紳，士紳擁有一定的特權，但主要是免了差役和官府的雜捐雜稅這兩個大頭，不代表他們就不用納稅了，朝廷的正稅依然要繳，而如今朝廷的加稅也屬於正稅範疇，張家為代表的士紳自然也要繳納。
    但士紳辛辛苦苦考了功名拉個關係，又怎會老老實實的納稅？自然想盡辦法避稅，最常用的辦法，便是將稅賦攤入田租、貸款之中，剝削佃戶農戶來填補稅收的虧空。
    張家自然也是這般作為，但按照之前他們和吳成簽下的協議，整個武鄉的軍屯田租貸都減免一年，如今突然又麵臨朝廷加稅，等於是虧了雙倍的利益，張家也是個貪財好利的，又怎會平白吃了這麽大個虧呢？
    那份協議就是一張隨時能扔進茅房的廢紙，張家這段時間鼓動秦家、王家這些本鄉的小地主不斷摩擦試探，很明顯沒把那份所謂的協議放在心上，一直在尋找機會奪回他們的利益，如今這武鄉的局勢本就處在小火慢烤的時候。
    朝廷這次加稅，便如同往火堆裏丟了一把柴薪，將大火燒得更旺、讓本來稍顯平緩的局勢變得驟然滾燙起來。
    “張家的人，一時半會兒應當不會亂來”吳成摸著下巴分析道“他們之所以對咱們一個小小的百戶所投鼠忌器，歸根結底還是因為張老大的官位不穩，張老大有個結果出來前，他們不會節外生枝的，否則豈不是白白把刀子塞到別人的手裏？”
    “利欲熏心、取死之道，想來張家還是清楚這個道理的”吳成歎了口氣，臉上的愁緒卻沒有散去“張家好歹也是出過大官、見過大世麵的，目光不會這麽短淺，沒有必勝的把握，他們不會下手，咱們還有時間準備。”
    “這樣吧，綿老叔，再給何師爺送些銀子，找個人去沁州守著，京師有新的消息，立馬送回來！”吳成皺眉吩咐道“咱們不能自亂陣腳，還是得按部就班行事，該種田種田、該練兵練兵、該教書教書，隻要咱們穩住不暴露出破綻，張家就會選擇繼續觀望。”
    綿正宇點點頭，臉色忽然一變，壓低聲音問道“說起教書，吳家崽子，我問你件事，杜神童夜班上教的東西，是你讓他教的嗎？”
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