第105章 救民
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“撲通”一聲響,一名抱著嬰兒的婦女跌倒在地,腳踝腫得如拳頭一般大卻顧不得去管,慌忙騰出手來捂住懷裏啼哭不止的嬰兒。
“娘!”一名少年與幾個同伴一起飛奔過來,架起那婦女便要走“那些狗就在後麵追著,容不得咱們休息了,翻過前麵兩座山崗就進了武鄉地界,咱們就逃出生天了!”
那婦女滿眼都是淚水,搖著頭將嬰兒往少年懷裏塞“六哥兒,莫要管我,你帶著阿弟趕緊逃,你爹當了一輩子佃戶,辛苦一世卻沒個好死,聽說去武鄉,佃戶也能從軍上學考科舉,你去賺個好前程,回來報俺和你爹的仇!”
那少年滿臉憤怒,也不說話,隻是和幾個同伴一起架著那婦女往武鄉方向逃跑不停,附近一同逃亡的村民,沒有一人停下幫助他們,一個個惶惶不安、踉踉蹌蹌的狂奔,有些人衣衫都被樹枝灌木掛得粉碎、甚至臉上身上劃出一道道血口,卻沒有人敢停住腳步。
沁州、沁源兩地官紳出兵掃蕩村寨,剛開始還能維持秩序和紀律,隻是搜尋、屠殺武鄉義軍的教導和戲班子,可不到半天時間,本就因為幾乎一無所獲撲了個空而積累起來的怨氣,加上麵對著毫無抵抗力的村民佃戶,這些官紳手下的家奴和沁州千戶所的衛所兵卒撕下了偽裝,借著剿賊的名義大肆搶掠燒殺、奸淫擄掠,一有反抗便揮起屠刀,將村民佃戶的人頭當作“武鄉賊”的首級領賞。
沁州和沁源的官紳對此心知肚明,但卻沒人約束,甚至親自參與進來,有些官紳將平日裏不聽話的佃戶當作“武鄉賊”吊在村口活活吊死,或者縱兵屠村,將抗租抗稅的佃戶村民全村殺絕,用一場場血腥的殺戮發泄著這些時日來的擔驚受怕和憋屈隱忍。
這名少年和逃亡的村民佃戶也是如此,他們村子裏大多都是當了一輩子的佃戶,個個家裏都欠著地主士紳的高利貸、每日受盡了壓迫,辛勞一年,即便碰上大豐收也得餓著肚子,如今聽說有武鄉來的什麽“教導菩薩”在沁州各村幫助村民佃戶清算租貸稅收,甚至還分田分地、給予糧食金銀和農具種子、施藥行醫,這些受了一輩子苦的佃戶們雖說不敢相信天上能掉下這等好事來,但誰心裏不存著幾分期盼和希望?
沒想到那些“教導菩薩”還沒來,本鄉的地主倒是領著衛所兵卒進了村,在村裏設下埋伏欲圍殺那些“教導菩薩”,村裏有人悄悄溜出去通風報信,這些衛所兵在村裏守了半夜卻撲了個空,惱羞成怒,以“從賊”之名在村裏大肆搶掠屠殺、奸淫放火,將一整個村子,燒殺成一片白地!
村子裏大多數人被狂暴的風暴席卷而過,刀槍之下,連完整的屍首都找不到,就連啼哭的嬰兒也沒被放過,剛剛輪回投胎,便又一次去了鬼門關。
剩下的人一邊慌亂的用一切手邊的東西反抗,一邊倉皇逃命,好在少年的村莊背靠太行山,那些衛所兵又忙著搶掠放火,少年和幾個同伴,領著母親與一眾村民一起逃入太行山中,這才跌跌撞撞的掙紮出一條性命來。
但危險並沒有解除,那些衛所兵見有人逃進了山裏,竟不依不饒的追殺過來,一顆人頭就是三兩銀子,這些滿臉嗜血瘋狂的衛所兵很明顯不準備放棄這個發財的機會,要將他們趕盡殺絕。
掉隊的村民佃戶統統被殘忍的殺害,少年不想死,村民佃戶們不想死,隻能不斷地逃,逃去武鄉,讓那些“教導菩薩”所說的“倡義救民”的義軍保護他們的性命!
但崎嶇的山路,卻不是每個人都能堅持下來的,他們靠著雙腳,又如何比得過有戰馬的衛所兵?身後的山林中隱隱約約傳來一陣陣暴躁的喊叫,越來越近、越來越清晰,戰馬四蹄敲打在地麵上如同悶鼓一般的聲音,也清晰的傳入眾人耳中。
“快逃!快逃!”村民佃戶們頓時慌亂起來,蜂擁著爭路而逃,少年的同伴有幾人也撇下他和他母親,自顧自的抱頭鼠竄,少年心中急切,那婦女也一直推搡著讓他逃命,可他又如何能拋棄生養自己的親母呢?
少年深吸口氣,從母親懷裏搶過嬰兒,扯住還留在身邊幫忙的一名同伴“憨子,帶著俺阿弟快走!俺來給你們拖延時間!快!”
那名同伴還要再勸,少年卻把嬰兒塞入他懷中,踹了他屁股一腳,揮著木棍逼著他逃命去,這才轉過身來,看著淚流滿麵坐在地上的母親“娘,孩兒不孝,舍不得您,今日要陪您一起去黃泉路上了。”
那婦女一巴掌扇在少年臉上,打得他腮幫子都鼓了起來,又長長歎了口氣,一句話也沒說,坐在地上等著刀斧降臨。
少年手持木棍立在山道中間,將母親擋在身後,聽著馬蹄聲和喊聲越來越近,心裏卻沒有一絲恐懼,眼中滿是怒火,緊抓著木棍的手關節都有些發白,呼吸越來越急促,嗓子裏都在嗚咽著野獸搬的怒吼。
一名騎著戰馬的衛所兵出現在山道拐角處,隨即越來越多麵目猙獰的衛所兵湧了出來,見到少年這副模樣,那名騎著戰馬的衛所兵哈哈大笑起來“嘿!兄弟們,這有個娃娃竟然不逃跑,要跟咱們幹架呢!有趣!正好練練手!”
說著,那名衛所兵縱馬衝了上去,少年渾身繃緊,隨時準備揮棒擊打,但那衛所兵衝到眼前,忽然勒住戰馬,原本暴戾的麵容換上了一副恐懼的神情,慌忙調轉馬頭就跑,還沒奔出幾步,隻聽得一聲焦脆的聲響,那衛所兵身上炸開一個血洞,慘叫著跌下馬來。
少年心中一驚,回頭看去,卻見一支雄健隊伍從山林之中鑽了出來,他們衣甲火紅,不是明軍那些長久未清洗和養護的鴛鴦襖那般暗紅色,而是如火焰一般赤紅、如鮮血一般鮮豔,高舉著一麵赤紅的大旗,旗上繡著四個金光燦燦的大字
“倡義救民!”
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