“胡將軍死了！胡將軍死了！”戰場上慌亂的喊聲越來越響亮、越來越遠，有些是老營兵的敗卒驚慌的呼喊，有些則是遼東軍聽到老營兵的呼喊後跟著一起呼喊起來的，無論如何，主將被射殺、大旗傾倒如同壓倒駱駝的最後一根稻草，那些老營兵人人都爭先恐後的逃了起來。
    戰場逃跑，這些老營兵沒什麽心理負擔，他們從當明軍開始，不就是一路逃跑過來的？從邊關逃到陝西，從陝西逃到山西，如今再逃一次，又有什麽奇怪的？
    紫金梁大王的軍令聽著嚇人，但也隻能用來嚇人了，老營兵是他們這些農民軍領袖安身立命的本錢，老營兵沒了，不是被官軍剿了，就是被其他農民軍領袖吞並，平日裏都當寶貝疙瘩藏著，舍不得一點傷損，又怎會把刀子揮向他們？若是零星的逃兵，殺了也就殺了，但如今全軍潰敗，紫金梁大王能把他們這些老營兵做一窩全殺了不成？
    最多也就挑一兩個將官背鍋，反正殺不到自己身上來，可若是和那些遼東鐵騎血戰到底，就算能擊退他們，自己也得埋骨沙場了！
    抱著這樣想法的老營兵不少，於是，一場全軍大潰便不可避免，戰馬馬蹄踏在地上，依舊響如悶雷，但這一次，卻不是兩軍對壘，而是一邊倉皇逃命、一邊奮力追殺。
    老營兵都潰敗了，那些剛剛結陣的戰兵又哪來的鬥誌？無數個方陣轟然解體，成千上萬的人哭喊著逃命，有些將官還想努力約束軍陣，卻紛紛被自家的軍卒砍死，更多的將官，則是混入潰兵之中逃跑，潰敗如同瘟疫一般迅速蔓延開來，一時間黃河東岸漫山遍野都是逃跑的農民軍兵卒。
    那些遼東鐵騎歡呼雀躍的嘶吼著，喊聲如同惡狼一般驚攝人心，他們仿佛不知疲倦、不知寒冷為何物，蜂擁著追殺潰兵，他們也清楚農民軍裏是以老營兵為中堅，就盯著那些逃跑的老營兵追殺，不少直接撞入潰逃的農民軍戰兵人潮之中，可卻沒有一人敢回身對抗他們，所有人都忙不迭的躲避著，驚惶的四散而逃。
    一層又一層的農民軍扔下武器裝備逃跑，不少老營兵策馬衝過土台，卻沒有一人停留，甚至沒人抬頭去看一眼土台上急促揮舞的戰旗，土台下用來壓陣和督戰的王自用親兵遮攔不住，幹脆也混在潰軍之中逃竄起來，數萬人馬織成的人海海嘯一般從土台下湧過，沒有一人停留。
    “如何是好如何是好！”王自用急得眼淚都流了下來，驚慌失措的念叨著“一天不到便丟了西口渡口，讓曹賊衝入山西，我如何對得起王大哥的重托啊！”
    “紫金梁大王！”張獻忠滿麵焦急的湊了過去，一把揪住他的衣衫，急急說道“事尚可為，請您趕去河曲縣城，收攏敗兵據城死守，橫天一字大王得知消息，必然統領大軍來援，隻要河曲還在咱們手上，曹賊就無法從黃河邊脫身，待橫天一字大王統兵前來，這場仗還有的打！”
    見王自用用迷茫的雙眼看過來，張獻忠臉上一急，補充道“紫金梁大王，河曲絕不能丟！河曲在，曹賊側翼就始終受到威脅，他隻能囤兵黃河邊上，哪也去不了，可若是河曲失陷，曹賊便能安然南下夾擊橫天一字大王的大軍主力，如今大軍主力南有張家和山西官紳的團練鄉勇，東有宋統殷、尤世祿的官軍，若再加上曹賊的遼東軍和秦兵，便是三麵夾擊之勢，額們的大業，就要葬送在這山西了！”
    “灑家明白！黃虎，勞你速去尋王大哥，讓他速來救援河曲！”王自用點了點頭，看著漫山遍野的逃兵咬了咬牙，令親兵舉起自己的大旗，下了土台一麵收攏敗兵，一麵向河曲縣城轉進而去。
    張獻忠長出口氣，這才回身向毛孩和何老頭問道“兩位兄弟準備去哪？可與額一起去橫天一字大王軍中？”
    何老頭搖了搖頭，歎道“在沁州地區，我軍所向披靡、連戰連捷，不少人都以為能和大明邊軍扳扳手腕了，如今親眼見識了遼東鐵騎的厲害，不瞞張兄弟，老卒是徹底被嚇到了，如今滿腦子隻想著回武鄉警告軍中的將帥，早做準備。”
    毛孩點頭表示讚同，張獻忠也點點頭，尷尬的一笑“本欲讓你們看看額大軍雄風，結果卻看了一場大敗，嘖，罷了，額與你們一道同行，之後再分道揚鑣，你們回你們的武鄉，額去找橫天一字大王求援！”
    “流寇，不堪一擊！”曹文詔哈哈大笑著跳下馬來，河岸邊早有親兵準備好火堆和衣物、拉起擋風的帷幕，為曹文詔取暖。
    秦兵已將浮橋搭建完畢，正在浩浩蕩蕩的渡河，加入到追殺潰兵的行列之中，一名身穿山紋甲的將領走了過來，正是這次隨同入晉圍剿農民軍的秦軍統帥，署鎮延綏事兼督固原軍、指揮僉事杜文煥。
    “陝西那些零零散散的流寇都不堪一擊，這些夾著尾巴逃到山西的能好到哪去？”杜文煥哈哈一笑，啐了口唾沫“那王自用倒還有些膽子，收攏潰兵逃去河曲縣，這是要做一枚釘子釘在咱們身邊了。”
    “那不是正好？那王嘉胤必然舉大軍來救，省得咱們到處跑，去追他們的尾巴了！”曹文詔脫下濕淋淋的鞋子在火上烤著，眉間輕輕皺了皺“宋巡撫那封信是什麽意思？什麽叫尤總兵挑揀精銳隨同咱們會剿秦寇，他自領軍南下剿賊？”
    “他要去對付沁州的一夥反賊”杜文煥聳了聳肩，解釋道“沁州有一夥武鄉賊，盤踞州府，與沁州官軍和流寇都打了幾仗，都是大勝，宋巡撫之前一直忙於抵禦秦寇，騰不出手來去對付他們，如今咱們入晉參戰，能看住王嘉胤等人，他也就有了餘力去對付那夥武鄉賊。”
    “冠冕堂皇！”曹文詔冷冷一笑，一眼看穿宋統殷的心思“山西鬧了這麽久，他屢戰屢敗，之前的山西總兵王國梁剿寇不利丟了官帽，宋巡撫的官帽又如何能穩當？如今咱們入晉，打敗了秦寇功勞也是歸咱們的，宋巡撫照樣無功有過，所以他急著想去武鄉，剿了武鄉賊，為自己攢點戰功，穩一穩自己的官位！”
    “得，讓宋巡撫去挑軟柿子捏吧！”曹文詔伸了個懶腰，穿鞋站了起來“咱們就在河曲與王賊大戰一場，啃了這塊最硬的骨頭！”
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