毛孩長長出了口氣，爬下樹幹向張獻忠通報消息“是闖營的人，這些馬隊應該是被他們擊潰的。”
    “高闖王的人，他們跑這來做什麽？”張獻忠有些疑惑，尋了一匹戰馬騎了，一人一馬立在山道上，倒垂著長矛皺眉盯著越來越近的那支騎兵。
    不一會兒，那支騎兵便奔了過來，四十多人，人人著甲，光從這披甲率就能看出來，這夥騎兵乃是闖營裏的精銳老營。
    那些騎手看見滿地的屍體，和張獻忠等人將逃跑的團練騎兵綁縛，有些訝異的停下馬來，有一名頭戴氈帽、身穿邊軍棉甲、顴骨突出、眼窩深凹、雙眼如鷹、長鼻如蠍的將領策馬而出，在馬上拱了拱手，問道“不知這位好漢是何方人士？可否通個姓名？”
    “在下乃是橫天一字大王帳下，八大王張獻忠！”張獻忠也抱拳拱手回禮，問道“各位兄弟是高闖王的部下？你們不隨高闖王應付宋賊、尤賊和官紳團練大軍，跑到河曲來做什麽？”
    “原來是黃虎兄弟，額聽過你的名號！”那頭目哈哈一笑，回道“在下乃是新近投奔闖王，名喚李自成，還沒來得及跟諸位兄弟交際，承蒙一字橫天大王和闖王抬愛，賜額‘闖將’名號！”
    “李自成！”毛孩有些微微驚訝，吳成每次接受流寇消息就會問起李自成來，毛孩對這個名字多多少少有些熟悉，如今終於是見到真人了。
    “黃虎兄弟有所不知，近日一字橫天大王收到消息，曹文詔曹賊將領兵入晉！”李自成沒有注意毛孩的表情變化，繼續解釋道“故而一字橫天王特派額們來河曲警告紫金梁大王早做戰備，順便來尋你，護送幾位武鄉義軍的使節回大營。”
    “你們來得晚了”張獻忠苦笑一聲，搖了搖頭“西口渡口已經被曹賊破了，遼東軍和秦兵已經大舉渡過黃河，紫金梁大王兵敗，正收攏敗兵退保河曲，額就是從西口渡口逃出來的，正要去尋一字橫天大王通報消息。”
    李自成臉色一變，喃喃說道“紫金梁大王手下數萬戰兵，又是據守黃河天險，怎麽會敗得如此之快？”
    “曹賊不好對付，遼東軍比咱們往日對付的官軍都要強，強得多！”張獻忠歎了口氣，伸手一指身邊得毛孩“對了，武鄉義軍的使者就在此處，你們也不用勞神跑去河曲了。”
    李自成眯眼看了看毛孩，咧嘴一笑，朝毛孩拱了拱手“正好！正好！這位兄弟，橫天一字大王讓額們護送你們回營，正好一起上路。”
    毛孩卻搖了搖頭，拒絕道“闖將，不是俺們不願隨你回去，實在是遼東軍入晉，如此緊要的軍情，俺一定得立馬回武鄉報告，之後再”
    “你們怕是暫時回不了五項了”李自成苦笑一聲“難怪宋賊和那些官紳團練會突然分部撤兵，哼，想來是遼東軍入晉，有曹賊對付咱們，他們就能騰出手來，去找你們武鄉義軍的麻煩！”
    吳成立在武鄉縣衙大堂門口，看著紛紛揚揚落下的雪花和打掃積雪的青壯們，眉間皺成一團，堂中也沒人說話，氣氛顯得無比鬱悶。
    受到小冰河的影響，四月了還是大雪紛飛，天氣寒冷徹骨，躲在屋裏燒著煤塊取火，也感覺不到一絲暖意，這樣的天氣自然是沒法耕種的，作物都會凍死不說，人也會凍得失去行動能力，春播最晚不能超過五月，這場大雪要是在這麽飄下去，今年是必然要歉收了。
    更別說到了夏秋季節，這賊老天還指不定來一場什麽大災，全年顆粒無收都有可能。
    “黃師爺說，山西到處都在遭災！”洪磊歎了口氣，鬱悶的揉著臉“不止咱們山西，直隸、陝西、河南，乃至山東都有雪災，北地各省今年都得歉收，他們要拿糧，也得從南方的漕糧裏分潤，所以咱們想要買糧囤著，價格還得往上翻。”
    “奸商！”嶽拱哼了一聲，隨即也是一歎“軍中的用度，已經開始削減了，新卒軍訓改為三日一操，吳家的，按你的要求，咱們盡量節省糧食，以備長久之計。”
    吳成點點頭，看向黃錦，黃錦卻擺了擺手，苦笑一聲“沁州那幫官紳不守信用，說得好好的囤糧分咱們一半，送了一次就忽然食言，禁閉城門不給咱們送糧了，嘖，我領軍過去，那些沁州官紳腰板硬得很，嚷嚷著讓我們攻城便是，一粒糧食都不給咱們。”
    “沁州有萬曆年間修建的預備大倉，裏頭常年囤著各地的稅糧、衛所的屯糧和朝廷儲備糧和賑濟糧，城內糧商的糧庫也修在附近”綿正宇摸著胡子思索著“若真能拿下沁洲城，咱們今年就不用為糧食發愁了。”
    “但要攻打沁州這樣的州府大城，必然會損兵折將、死傷無算！”杜魏石忽然開口，這段時間武鄉義軍都在想辦法節省糧食，他也沒了酒喝，隻能抱著個空酒瓶聞聞味“那幫沁州官紳忽然轉了性，像是要逼著咱們去打沁州似的！”
    吳成與杜魏石對視一眼，冷笑一聲“不用說，肯定是秦地各路反王那邊出了問題，這些沁州官紳找到靠山了！”
    正在此時，一名戰士忽然飛奔而來，遞上一封密信書信，吳成仔細檢查密信封口，見上麵的暗號沒有拆動的痕跡，這才拆開看了看，苦笑一聲“八夫人來消息了，有張家的人潛入武鄉，找到他們秦家傳遞消息，說遼東軍會同秦軍已攻破農民軍的黃河防線大舉入晉、包圍河曲縣，王嘉胤已起兵北上救援，宋統殷令尤世祿挑選五千精銳前去助戰，自領山西官軍主力匯合張家團練，總數三萬餘人，即將殺奔我武鄉而來，張二讓秦大善人做好裏應外合的準備。”
    堂中一陣轟然，綿正宇皺眉問道“這宋巡撫放著農民軍不管，怎麽分兵朝咱們殺來了？”
    “他是為了頭頂的烏紗帽！”杜魏石哈哈一笑，敲了敲腦袋“幾十萬農民軍，和他們對壘勝負難料，可三萬人來掃滅咱們這些武鄉賊，至少人數上占著優勢，他是在捏軟柿子呢！”
    “他想要用咱們這顆軟柿子保他的烏紗帽”吳成嗬嗬冷笑道“那就要讓他連腦袋一起掉了！”
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