沁州城裏不少百姓都跑去觀審，不少人宿在武鄉義軍搭起的棚子和帳篷裏，城內幾乎萬人空巷，吳成一路跑馬，連個人影都沒看到。
    正因此，遠處的吵嚷喧鬧聲才顯得格格不入，吳成緊皺雙眉，縱馬奔過去，隻見兩側屋頂上爬著不少百姓，怒氣衝衝的叫罵著，一條小街被百姓們堵得水泄不通，綿長鶴領著親兵清出一條道路來，吳成穿過人群，卻見一隊義軍戰士將一棟酒樓團團圍住，火銃火繩都點燃了，隊列前還擺著兩門虎蹲炮。
    附近的屋簷下，數十名輔兵和衙役正在軍醫的幫助下包紮傷口，不時用仇視的目光看向那棟酒樓。
    吳成找到了隊列後的綿正宇，見他一臉惱怒，問道“綿老叔，怎麽回事？是混在城裏的官軍奸細？”
    “奸個屁！”綿正宇明顯氣急了，怒道“是李自成帶來的那幫老營兵，他娘的，殺害百姓不說，還拒捕打傷咱們的衙役輔兵，逃進這酒樓裏劫持了酒樓裏幾十個人跟咱們對峙。”
    吳成一愣，趕忙詢問，綿正宇指手畫腳解釋了一會兒，吳成才終於弄明白發生了什麽事。
    其實事情很簡單，幾個老營兵喝醉了酒，在街上瞧上了一個買菜的民婦，要強行淫辱她，被其丈夫所阻，便將人毆打一頓，但他們是殺慣了人的老兵，又醉了酒沒輕重，將那男人直接毆打至死，又想強行劫走那民婦回營。
    附近的百姓趕忙跑去衙門報官，有衙役趕來阻攔，也被他們打傷，聽到消息趕來的輔兵欲追捕他們，卻被他們誤以為武鄉義軍要誅殺他們這些農民軍，當即拔刀拒捕，砍傷了好幾人，欲殺出城逃跑，但被聽聞消息領兵而來的綿正宇堵住，便闖進這家酒樓，劫持了掌櫃一家和幾十名客人做人質。
    “那民婦也被他們砍傷了，估計救不活了！”綿正宇語氣中還藏著怒火“這些家夥還算有點分寸，對百姓下死手，對咱們的衙役戰士倒是留了手，哼，若不是顧忌人質安全，俺早一炮轟了他們！”
    吳成也有些憤慨，怒目掃視了一圈酒樓，問道“其他的老營兵和農民軍的騎兵呢？若是他們聽信謠言一起鬧起來，這事可難收場了！”
    “你放心，俺早有安排！”綿正宇哼了一聲，回道“老黃領兵先去把城外農民軍的駐營地看守起來了，老嶽正領著人在城裏搜查，有入城的便讓他們先回營，若是不從命就先綁了再說，那些流寇若是敢鬧起來，俺也不怕對他們動刀！”
    “綿元帥放心，他們不會鬧起來的！”李自成匆匆趕來，臉色黑得跟一塊黑炭似的“在下已安排額那侄兒去安撫屬下部眾了，之後他會配合你們收攏城內的弟兄們。”
    李自成跳下馬來，掃了一眼酒樓，歎了口氣，衝吳成行了一禮“俗語言——解鈴還須係鈴人，吳將軍，到底還是額的部眾，讓額進去跟他們談談，讓他們放下武器出來吧。”
    吳成本來也沒有鬧大的意思，點點頭，做了個“請”的手勢，李自成黑著臉、扶著刀走進了酒樓裏，不一會兒，酒樓中便傳來一陣怒斥聲和清脆的耳光聲，隨後，那幾名老營兵垂頭喪氣的走了出來，把武器都扔在地上。
    “統統拿了！”綿正宇大喝一聲，早已準備良久的武鄉義軍戰士扯著麻繩便衝了上去，將那幾個老營兵一起綁了。
    李自成皺眉看著他們被綁縛，見義軍戰士押著他們要走，側身商量道“吳將軍，這幾個雜種畢竟是在下部署，不如交給在下處置吧？”
    吳成卻沒有再答應他，扭頭緊盯著李自成的雙眼“闖將，你準備怎麽處置他們？依武鄉義軍軍法，戮殺百姓當處斬刑，你能殺他們的頭嗎？”
    李自成沒有回答，眼神有些躲閃，吳成心中了然，冷哼一聲“果不其然，終究還是要大事化小、小事化了，打十幾鞭子、降到流民營或戰兵營戴罪立功是吧？”
    “老營兵是軍中的精銳，將帥諸王的安身立命之本！”李自成歎了口氣“老營兵不能隨意處置，免得傷了軍心，額們各路義軍，從來如此。”
    “從來如此，所以你們一路失敗！”吳成的語氣極不客氣，讓李自成不由自主皺了皺眉“從陝西敗到山西，幾十萬人被幾千官軍追著跑，十幾萬大軍奈何不了一個曹文詔！”
    “就是因為你們把老營兵看得太重了！就像明軍的將官隻把家丁精銳當作寶貝一般！”吳成語氣中有些怒其不爭的意思“平日裏戰兵流民餓著肚子，他們卻好吃好喝的供著，戰兵流民受苛罰濫刑，他們犯了再重的錯，也不會受什麽懲罰，上了戰場戰兵流民卻要打著最艱苦的仗，他們縮在後頭摘桃子，戰事不利逃了，也不會有什麽風險！”
    “如此差別對待，看在那些戰兵流民眼中，會如何做想？他們又哪會對你們忠心？又怎會為你們拚死作戰？”吳成看著李自成漸漸鎖起的雙眉，繼續說道“而那些老營兵，時間長了，也把自己當成了不可或缺的寶貝疙瘩，能為非作歹不受懲處，又怎會嚴守軍紀？能躲在最後摘桃子，又怎會奮力作戰？能戰場逃跑不受追究，又怎會遵守將帥軍令？”
    “長此以往，這樣的軍隊必然會成為一盤散沙，一盤散沙，又如何對抗一整個拳頭？”吳成總結道“明軍雖然也是這副樣子，但他們有兩百多年的底蘊，你們的老營兵，拚數量都比不過別人的家丁精銳，又憑什麽去獲得勝利？”
    吳成頓了頓，掃視了一圈周圍的武鄉義軍戰士“我武鄉義軍不同，每個兵都是寶貝疙瘩，武鄉義軍能連戰連捷，一靠軍民一體，二則靠諸部平等、上下同心！”
    李自成也抬頭掃視一圈，鄭重其事的退後一步，向吳成一揖“吳將軍一番教訓，額李自成必牢記於心！”
    “闖將不必客氣，說實話，若不是您，我是不會浪費這些口舌，直接把人交了便是！”吳成淡淡一笑“闖將，我看得出來，您是個能改天換日的英豪，我隻希望您不要繼續在流寇這條死路上走下去，迅速成長起來，和我們一起掀翻這混沌的天下！”
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