揚州城，空氣中還彌漫著一股焦臭味，大火整整燒了三天三夜才終於平息，將揚州城幾乎燒成了一片白地，城內兵民圍繞著內城挖掘深壕、堆積雜物以做城牆，在深壕和內城之間搭起了無數的帳篷、窩棚，暫做居住之地。
    清軍的攻擊依舊持續不斷，紅夷大炮已經被拉進了城內，圍繞著明軍的深壕轟擊不止，但僅僅是炮轟已經無法摧毀守軍的意誌，守軍無論軍民都早已在日日不停的炮轟之中摸索出一套防炮躲炮的技術，而清軍的炮彈也不是無限的，時至今日炮火已經悉數了不少，對守軍的殺傷可謂微乎其微。
    但清軍已經沒有了派兵強攻的能力，正藍旗徹底被打斷了脊梁，剩下的甲兵將官寧願被豪格的戈什哈砍了腦袋也不願上陣，漢軍旗和新編綠營本就對攻打揚州無所謂，如今揚州都燒成了一片白地，連搶掠的資本都沒有了，漢軍旗和新編綠營各部自然是以保存實力為先。
    所有人都知道守軍隻剩下了一口氣，隻要再像之前那般催動甲兵精銳不顧傷亡的強攻，就能拿下揚州城，可任憑豪格每日暴跳如雷，也沒有一人願意用心作戰。
    戰事發展到如今這種局麵，哪怕再憨蠢的人都知道清軍不可能拿下揚州城了，豪格大舉南掠以充實實力的計劃已經破產，如今每日不停的炮擊，隻是清軍內心迷茫下的慣性行為而已，清軍已經徹底失去了進攻的能力。
    但時勢給豪格的打擊接踵而至，多爾袞的使者還沒出京師，京師已是謠言滿天飛，豪格安排在京師的探子收到了無數真真假假的消息，立馬飛馬南下，向豪格通報。
    “皇阿瑪……駕崩了？”豪格癱坐在虎皮椅上，驚得目瞪口呆，雙目止不住的湧出淚水來“怎麽可能？之前傳來的消息，皇阿瑪的病情不是穩住了嗎？怎麽會突然駕崩了？”
    “回王爺，京師謠言四起、消息龐雜……”那名探子滿臉汗水，跪在地上努力回憶道“有說是多爾袞入禁宮毒殺皇上的，有說是多爾袞私下裏和宸妃偷情，被皇上發現，皇上一時驚怒，賜死了宸妃，病情也急轉直下，還有說是多爾袞將為皇上調養診治的禦醫都扣下了，導致皇上無醫可用、無藥可治，以至病情惡化，等等不一而足……”
    那名探子一頭磕在地上“無論如何，肅王爺，皇上駕崩已成事實，宮裏如今都掛了白綢白幡，文武百官都穿了麻衣，宮裏的太監說，九皇子如今都已經搬至乾清宮了，肅王爺還是要早做準備為好。”
    “皇阿瑪……駕崩了……”豪格還沒從震驚中緩過來，喃喃念著“皇阿瑪……皇阿瑪怎會走的如此突然……”
    “肅王爺……肅王爺？肅親王！”洪承疇喚了幾聲，豪格才驚醒過來，木然的轉頭看向他，洪承疇在心中翻了一個白眼，說道“肅王爺，京中的謠言雖然龐雜，但全都指向多爾袞，俗語言‘無風不起浪’，多爾袞謀害皇上之事，應該是板上釘釘的了。”
    “肅王爺，此時不是迷茫彷徨的時候，應該立即派人往京師斥問多爾袞，同時收兵回山東休整，準備以謀害主君為由舉兵北上”
    “洪先生”豪格打斷了洪承疇的話，依舊是一副眼淚嘩啦的模樣，但語氣中卻滿是猶疑“萬一皇阿瑪真是因病而去，多爾袞並沒有參與其中呢？”
    “有什麽區別嗎？”洪承疇一陣無語，語氣嚴厲了幾分“肅王爺，您要的是皇位！要北上爭位，就必須有一個說得過去的理由，還有什麽比多爾袞謀害主君更好的理由嗎？肅王爺，您要的隻是一個起兵的理由而已，是真是假又如何呢？”
    豪格默然一陣，環視了一圈周圍“即便如此我軍在揚州城下已經耗光了銳氣，多爾袞那廝本王了解，戰陣用兵，他甚至能比得過皇阿瑪，我軍退回山東，他絕不會留給本王多少休整的時間的，以我軍這般情況如何能與之對敵？”
    “肅王爺，多爾袞還要麵對蠢蠢欲動的武鄉賊，抽調不出多少兵力進攻咱們的，隻要您在山東穩住陣腳，進入相持階段，多爾袞必敗無疑！”洪承疇語氣無比堅定，眉間卻一點點的皺了起來“肅王爺在山東經營了這麽多年，難道連維持個守勢的信心都沒有嗎？”
    豪格又是一陣默然，忽然扭頭看向那名探子，問道“你剛剛說皇阿瑪的遺詔說了什麽？四王輔政？本王也是輔政親王之一？”
    “肅王爺！此乃多爾袞的奸計爾！”洪承疇眉間大皺，搶話道“多爾袞搞出這四親王輔政之事，不過是為了麻痹您而已，您手裏還有十幾萬大軍，還有山東官紳的支持，多爾袞才會捏著鼻子給您這個輔政親王的名頭，可您若是真信了他的鬼話北上京師，他必然食言，肅王爺您必然有刀兵之禍！”
    豪格沉默著點點頭，又搖了搖頭，遲疑不定的問道“洪先生有些言重了，這京師也不是多爾袞一個人就能做主的，再說了，先帝遺詔無論真假，畢竟還是詔書！說反悔就能反悔的嗎？”
    洪承疇沒有第一時間回答，深深的看了豪格一眼，這才說道“肅王爺，三國之時司馬懿篡權，也曾指洛水起誓，隻要曹爽交出兵權，便能永世富貴無憂，然則日後又是如何對待曹爽的呢？今日多爾袞這四親王輔政，不過又是一個洛水誓言而已，肅王爺，難道您還要當另一個曹爽、為萬世恥笑嗎？”
    豪格又是一陣長長的沉默，緩緩搖了搖頭“洪先生所言不對本王滿人和漢人到底還是不同的”
    豪格抬起頭來，瞥了一眼洪承疇，又向帳外看了一眼，語氣堅定了幾分“滿人直率，不像漢人那般喜好勾心鬥角，遺詔畢竟是遺詔，想來隻要本王乖乖聽話，十四叔就不會趕盡殺絕的！”
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