他故意說得誇張，清棠紅了臉，低聲應道：“是，謝二爺體恤。”

    羅慎微笑，揮退了清棠：“去吧。”

    “是。”清棠轉身離開書房，暗鬆了口氣。

    出了書房後，清棠長舒一口氣，抬頭仰望灰蒙蒙的天空，心情頓時好了很多。

    “清棠，你今兒個是不是遇上什麽高興事了？”春桃端茶過來，笑盈盈地看她，“怎麽瞧著心情特別好呢？”

    春桃性格爽朗，與清棠相處極為愉悅，所以才有此一問。

    “也沒什麽。”清棠笑笑，“能夠跟著二爺學習識字，我就很知足了。”

    春桃嘖嘖稱奇：“沒想到二爺倒是真的對你上心，你這可以說是一飛衝天，等日後扶成姨娘，可一定要罩著我呀！”

    清棠噗嗤一笑，伸手掐她胳膊一把：“胡說八道些什麽呢？”

    春桃嘻嘻哈哈躲避：“哎呦喲，疼死我了……”

    二人鬧成一團。

    晚飯過後，清棠回屋歇息。

    剛躺下，便聽到外頭傳來細碎的腳步聲。

    “誰？”她警惕地坐起，從枕下摸出一根繡花針。

    吱扭一聲門被推開了，一抹黑影走了進來。

    “清棠……是我啊……”是春桃。

    聽到她的聲音，清棠放鬆下來，將那根繡花針收回床頭櫃裏，又將衣裳重新整理好，這才招呼道：“春桃姐，快進來，我給你倒茶。”

    春桃關上門，走過來坐下：“不必麻煩，我就是來同你說件事。”

    她神秘兮兮地壓低了嗓音：“我剛剛聽別人說了些事情，好像是說大夫人打算讓林小姐嫁給二爺，但是二爺不願意……”

    “哦？”清棠挑眉，“為何？”

    “具體為啥我不清楚，反正大夫人肯定不會如願的！”春桃信誓旦旦，隨即又有些擔憂地道，“我怕這事情會牽扯到你身上……”

    清棠眨巴眨巴眼睛：“牽扯我？什麽意思？”

    “我聽到別院裏的丫鬟議論說，二爺好像是因為你所以拒絕了林小姐。”春桃小心覷了眼她的臉色，試探著說，“清棠，你說……若真因為這事情影響到你，該怎麽辦呐？”

    清棠怔住，心跳驟然加劇。

    “春桃姐，你的消息靠譜嗎？”清棠深吸口氣，盡量保持平穩，“二爺不願意娶林小姐？”

    春桃歎氣：“我也不知道真假。反正我聽到這話就來告訴你了，你可千萬當做耳旁風，別太往心裏去。”

    清棠沉默半晌，低聲說：“我明白了。”

    春桃拍了拍她的肩膀：“清棠，我看你也挺機靈的，不如趁早想想法子，免得以後受苦，現在羅府已經人盡皆知，要不了多久，隻怕是林小姐就會知曉了。”

    清棠沉默良久，低聲道：“春桃姐，我想去廚房弄些吃食送去給二爺，可行？”

    “當然可以。”春桃笑容滿麵地站起身，“那你路上小心些。

    夜晚的寒風帶著刺骨的涼意吹來。

    清棠穿戴齊全，抱著懷中暖爐，頂著寒風往西廂而去。

    她來羅慎的住處時，羅慎正在燈下閱覽書籍。

    見狀，清棠忙將食盒放在桌上，恭敬地行禮：“二爺。”

    “嗯。”羅慎合上書頁，漫不經心道，“有事？”

    “我剛剛聽人說了一些事情……”清棠猶豫著開口。

    羅慎揚眉：“哪件事？”

    “林小姐要嫁給二爺……”她遲疑道，“我聽人議論，說大夫人打算促成這樁婚事。”

    她話音未落，就察覺到了羅慎的異常。

    清棠不禁忐忑起來。

    她抬眼看向羅慎，卻見他仍舊是淡淡的模樣，仿佛毫不意外，隻是問：“你還聽說了什麽？”

    清棠搖搖頭，低聲道：“我就是聽別人說的，也不知是真是假，所以來稟報二爺……”

    羅慎沒再追究她是否真的聽說了其他事，隻是說道：“你回去休息吧，不必擔心。”

    清棠應喏，安靜地退出房間。

    羅慎看了看燭光下泛黃的書卷，眼底掠過複雜之色，許久後輕吐一口氣。

    他起身走到窗前，推開了窗戶。

    夜幕低垂，繁星點點。

    他倚牆眺望，眸子幽深似海，目光遙遙落在某處，久久沒有移動分毫。

    次日清晨，天剛蒙蒙亮，羅慎就醒了。

    他披衣起身，簡單梳洗過後，拿過書箱準備出門。

    “爺？”管家恰巧過來叫人，見此景，驚訝道，“您要出門嗎？”

    羅慎點點頭，提著書箱繼續往外走。

    “爺，用完膳再去吧。”管家追了兩步，勸說道。

    羅慎停下腳步，回首望著管家：“你們先吃，我很快回來。”

    說罷，徑直出了門。

    管家連忙吩咐仆婦們準備早膳。

    “二爺這是幹什麽去？”春桃不解，“怎麽一副趕著出門的樣子？”

    “不知道啊，難不成二爺還有急事？”一名粗使婆子納悶道。

    管家瞪她一眼：“少囉嗦，都去忙自己的事情去。”

    眾人各司其職。

    春桃來到清棠的屋子，說起這件事情，語帶羨慕：“我瞧著咱們二爺挺好的。雖然冷了些，脾氣也古怪了些，但是待你極好。”

    清棠點點頭：“二爺確實待我不錯。”

    “昨天你和我說的那些話，我和二爺提了一嘴，他看起來心情不是很好的樣子。”清棠說。

    春桃詫異：“怎麽？你惹惱二爺了？”

    “沒有，他沒生氣。”清棠抿唇，搖頭，“我就是隨便說了幾句，並無惡意。”

    “既然沒生氣，那就好。”春桃寬慰她，“或許二爺有急事呢，咱們等等看。”

    “嗯。”

    時間流逝。

    羅慎走出院子，站在台階上，抬頭仰視著湛藍天空。今年冬天格外寒冷，天空中白色雲朵厚重而沉悶，給大地平添幾分肅穆之感。

    一陣風吹過來，卷起地上落葉，打亂了羅慎思緒。

    羅慎轉身朝後院方向走。

    後院裏種滿花木，因為天氣緣故，花兒凋零得厲害，隻剩寥寥幾株頑強存活。

    路邊樹叢裏長了些雜草。

    羅慎穿過小橋流水，從花園中穿行至前廳，坐下來，喝茶等候。

    等了約莫盞茶功夫，有個丫鬟過來通報說：“二爺，您要的衣物已經送過來了。”（www.101novel.com）