第6章 劉知遠:從偏將到後漢開國皇帝的傳奇曆程

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    一、早年生涯沙陀驍將,結緣石敬瑭
    劉知遠,這位沙陀族的傑出領袖,誕生於唐末五代的烽火歲月,具體年份為公元895年,他的故鄉位於當時的太原府太原縣,即今日的山西省太原市。在那個時代背景下,劉知遠的成長環境無疑充滿了動蕩與挑戰,而這獨特的環境也塑造了他沉穩內斂的性格特質。不同於尋常少年的活潑好動,劉知遠自小便表現出異乎尋常的穩重,不喜嬉戲,言語間透露出與其年齡不符的謹慎。這種性格特點不僅讓他在同齡人中顯得與眾不同,更為他日後在風雲變幻的政治軍事舞台上展現超凡的冷靜判斷與果斷決策埋下了伏筆。
    青年時代的劉知遠,與另一位曆史舞台上的重要人物——石敬瑭,有著深厚的交集。兩人同為後唐明宗李嗣源麾下的偏將,一同在戰火紛飛的歲月裏磨礪意誌,積累戰功。這段共同戰鬥的經曆,使得他們之間的關係超越了普通的同僚之情,逐漸形成了深厚的友誼與互信。而劉知遠對石敬瑭的忠誠,更是在一場關乎後者生死存亡的關鍵戰役中得到了極致的體現。
    在這場戰役中,石敬瑭身處險境,命懸一線。關鍵時刻,劉知遠以其智勇雙全的特質,臨危不懼,憑借對戰場形勢的精準判斷以及高超的戰術運用,成功解救了石敬瑭,使他免於覆滅的命運。這一英勇之舉,不僅挽救了石敬瑭的生命,更深深地打動了他的內心,使得兩人的關係進一步升華。自此,劉知遠在石敬瑭心中確立了無可替代的地位,成為他最為倚重的戰友與夥伴。
    二、輔佐石敬瑭,晉國開基
    在後唐廢帝李從珂的統治時期,政局動蕩加劇,石敬瑭作為河東節度使,麵臨愈發嚴重的猜忌與壓力。在這樣的背景下,石敬瑭做出了一個決定命運的抉擇——舉兵反叛。此時,作為石敬瑭的親密戰友與智囊,劉知遠的作用凸顯出來。他以其深邃的戰略洞察力和精細的謀略布局,與另一位謀士桑維翰一道,為石敬瑭製定了顛覆後唐、建立新政權的戰略藍圖。
    首先,劉知遠參與策劃了極具爭議的“幽雲十六州割讓”。這一策略旨在借助外力,尤其是北方強大的契丹勢力,來打破與後唐的軍事僵局。石敬瑭許諾將戰略要地幽雲十六州割讓給契丹,並甘願稱臣,甚至以“兒皇帝”的身份向契丹主耶律德光俯首。盡管這一舉措在曆史上飽受詬病,被視為喪失國土尊嚴、引狼入室之舉,但在當時確實為石敬瑭贏得了至關重要的外部支持,極大地改變了力量對比,為後晉的建立鋪平了道路。
    其次,劉知遠在石敬瑭起兵過程中,還參與設計了一係列軍事行動和政治謀略,確保了反叛軍隊能夠迅速擊敗後唐軍隊,占領關鍵區域,並在輿論上爭取到一定的支持。這些精心策劃的行動,使得石敬瑭的反叛事業在短時間內取得了決定性的勝利,後晉政權得以順利建立。
    鑒於劉知遠在石敬瑭稱帝過程中所發揮的關鍵作用,他被新成立的後晉朝廷賦予重任,被任命為侍衛馬步軍都指揮使,領忠武節度使,成為後晉初期軍事體係的核心人物。然而,權力場上風雲變幻,另一位重臣杜重威後來居上,取代劉知遠掌握了忠武軍的領導權。劉知遠雖遭職務調整,先被調任歸德節度使,後又轉任北京(今山西太原)留守,但他始終保持對後晉政權的忠誠,並在新的崗位上繼續展現其對軍事形勢的精準把控能力。
    三、審時度勢,後漢立國
    開運四年(947年),曆史的車輪滾滾向前,契丹大軍如狂風驟雨般猛烈衝擊後晉的防線,最終攻克其都城開封。這場震撼五代十國的軍事行動,標誌著後晉王朝在經曆了短短十餘年的統治後走向覆滅。然而,就在這個政權更迭的關鍵時刻,一位洞察時局、深具政治智慧的人物——劉知遠,以其精準的判斷與果敢的行動,書寫了新的曆史篇章。
    麵對契丹鐵騎的洶湧南下,劉知遠敏銳地察覺到契丹統治中原可能存在的諸多不穩定因素。他意識到,雖然契丹軍事力量強大,但在文化和行政管理方麵與中原地區存在巨大差異,強行統治可能會引發民眾的強烈反抗和地方勢力的不服從。基於這種預見,劉知遠采取了一種看似妥協實則富有遠見的策略向契丹主耶律德光奉表,表麵上表示臣服,實則是為了保全太原地區,為後續的政治行動贏得寶貴的時間與空間。
    同年二月,劉知遠看準時機,果斷在太原宣布稱帝,建立了新的政權——後漢。這一舉動迅速贏得了中原各地軍民的響應,尤其是在目睹了契丹軍隊的暴行和對漢人文化的蔑視後,許多地方勢力和民眾紛紛轉向支持劉知遠,認為他是恢複漢人統治、抵抗外族入侵的希望所在。劉知遠憑借著多年在軍政領域的威望和深厚的人脈關係,迅速穩定了局勢,收服了各地軍心,展現出了其卓越的政治手腕與軍事才能。
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    僅僅數月後的六月,劉知遠親率大軍進駐東京(今河南開封),正式將這座昔日後晉的都城定為後漢的新首都,象征性地完成了從地方勢力向全國性政權的轉變。他莊嚴宣布改國號為“漢”,寓意恢複漢族正統,以此激發漢民族的歸屬感與認同感,同時也昭示著後漢政權對繼承華夏文明傳統的決心。史家遂將劉知遠建立的這個新王朝稱為“後漢”,它成為了五代十國時期又一個重要的曆史節點。
    四、治國安邦,平定叛亂
    後漢建立後,劉知遠首要麵臨的任務是穩定剛剛經曆過戰火洗禮的中原局勢。此時,各路諸侯割據,其中尤以天雄節度使杜重威的勢力最為棘手。杜重威曾為後晉重臣,但其性格反複無常,且擁兵自重,對新生的後漢政權構成了嚴重威脅。劉知遠深知,若不妥善處理杜重威的問題,中原的安定乃至後漢的存續都將受到嚴重影響。因此,他毅然決定親率大軍,直指天雄,以消除這一重大內患。
    經過近一年的征戰,劉知遠憑借其卓越的軍事指揮才能與堅定的決心,成功迫使杜重威走投無路,不得不歸降後漢。這一勝利不僅消除了杜重威這一強大的地方割據勢力,也極大震懾了其他意圖挑戰中央權威的地方節度使,使得後漢的統治基礎得到了進一步鞏固。劉知遠通過這場戰爭,不僅展現了其作為軍事統帥的魄力,更證明了他能夠以鐵腕手段駕馭複雜的政治格局,為後漢的初期穩定奠定了堅實基礎。
    然而,正當劉知遠全力以赴治理國家,意欲開創後漢盛世之時,個人生活卻遭遇了難以承受的打擊。乾佑元年(948年)十二月,其長子魏王劉承訓因病突然去世,這對於年事已高且寄予厚望的劉知遠來說,無疑是一記沉重的打擊。他悲痛欲絕,精神與身體狀況均急劇惡化。麵對如此變故,劉知遠或許希望通過改名來尋求心理慰藉或扭轉命運,於是更名為劉暠。然而,生命的規律並非易變,更名並未能阻止悲劇的繼續上演。次年正月,僅僅數日後,這位五十四歲的開國皇帝劉知遠(劉暠)病逝,結束了他短暫但頗具傳奇色彩的一生。
    劉知遠的離世,對於年輕的後漢王朝而言無疑是一場巨大的震動。次子劉承佑繼位,成為後漢第二位皇帝,史稱隱帝。劉知遠被賜予了莊重的諡號“睿文聖武昭肅孝皇帝”,以表彰他在軍事、政治及個人品德方麵的傑出貢獻。其廟號為高祖,表明後世子孫對其作為開國君主的尊崇。劉知遠的遺體被安葬於睿陵,這座陵墓不僅是對他一生功績的紀念,也是後漢王朝對其永誌不忘的象征。
    總結
    劉知遠的一生,是沙陀族英雄從普通偏將到後漢開國皇帝的傳奇曆程。他憑借自身的智勇與忠誠,輔佐石敬瑭創立後晉,又在後晉危亡之際,審時度勢,建立後漢,力挽狂瀾於既倒。盡管在位時間短暫,但劉知遠以其堅定的意誌、卓越的軍事才能與政治智慧,成功穩定了中原局勢,為後漢王朝奠定了堅實的基礎。他的事跡,無疑是五代十國時期波瀾壯闊曆史畫卷中濃墨重彩的一筆。
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