沈玉聽聞中年男子所言，心中倍感詫異：“這寒山書院為何不讓人進去呢？難道它並非專為我等開設的學堂不成？
    ”那中年男子微微一笑，解釋道：“此書院如今人滿為患啊！即便前往等待，恐怕也是徒勞無功，白白浪費時間罷了。”
    中年男子的話語勾起了沈玉強烈的好奇心，他轉頭對身後的暗二吩咐道：“速回府中備好馬匹，我要親自前往寒山書院一探究竟。”
    暗二領命離去後，沈玉再次看向眼前這位中年人，並開口問道：“請問閣下是何方人士呢？”隻見那名中年人微微一笑回答道：“不瞞您說，在下乃是土生土長的鄲城本地人氏。從前犬子曾於常山書院就讀，但聽聞貴處探花郎文采斐然、才華出眾，便心生向往，渴望能前來此學府深造學習。”
    沈玉聞罷不禁頷首稱讚，表示認同地點頭回應道：“如此看來，閣下著實稱得上是位稱職且關愛子女成長的好父親啊！”就在此時，暗二已然抵達現場。於是乎，沈玉登上馬車準備啟程前行。而暗二則駕馭著馬車一路駛向寒山書院所在之地。
    抵達寒山書院門前時，可以看到此處人頭攢動，熱鬧非凡。負責看守大門之人更是忙得不可開交，甚至累得幾乎快跑斷腿了。沈玉緩緩步下馬車，朝著院內走去。然而，沿途所耳聞目睹的種種議論聲卻不斷飄入耳際——
    “我們已在此等候數日有餘，怎奈院長至今尚未歸來？眼看著學院方麵亦無任何消息傳出......”有人抱怨道。
    “是啊，我都已經來這兒將近十日啦！”另一人附和著。
    “我還聽聞今年的狀元竟是寒山書院的教書先生哩！”又有一人插話道。
    “正因如此，我才特意攜帶家眷前來報名求學呀.....”眾人紛紛點頭表示讚同，畢竟哪位家長不願替自己的孩子尋覓一處良師益教、環境優越的好學府呢？
    沈玉轉了一圈，心中有些失落，她原本期望能在這裏遇到一些熟悉的麵孔，但卻未能如願。正當她準備轉身離去時，一個身著樸素、書童打扮的小廝走了過來。
    隻見那小廝一臉稚氣未脫，但神情頗為認真地對眾人說道：“各位鄉親父老，實在不好意思啊！今日我院暫時不對外招生，請諸位先行散去。不過呢，也請大家放心，如果日後學院有相關消息，定會及時通知各位。在此期間，還麻煩大家先排好隊，登記一下個人信息。”
    眾人聽後，雖心有不甘，但也無可奈何。其中一部分人猶豫片刻後，還是拿起筆寫下了自己的姓名和籍貫等信息，然後默默離開；而另一些人則選擇繼續留在原地，似乎並不甘心就此放棄。
    沈玉見狀，邁步走向那些留下的人，開口詢問道：“不知幾位兄台來自何處？”一名中年男子回答道：“我們乃是鄲城西邊孟城之人，聽聞貴地出了位狀元公，便特地帶孩子前來拜師求學。”他的語氣中透露出對知識的渴望與對未來的期許。
    真是可憐天下父母心，沈玉心裏微微歎息，這樣等著也不是個事兒啊，時間一久難免不出亂子。於是她轉頭對暗二吩咐道：“你且前去打探一下書院目前究竟是何狀況，順便問問夫子為何遲遲不肯招收學生。”暗二應了一聲便速速離去，沒過多久就折返回來，並帶回了一名夫子——正是沈玉父親在世時的摯友齊夫子。
    沈玉趕忙上前一步，恭恭敬敬地行了個禮：“晚輩拜見齊叔！”齊夫子擺了擺手，笑道：“都是自家人，何須如此多禮？不知侄女今日找我所為何事呀？”沈玉也報以微笑，開口問道：“聽人說學院近來並未招收學子，這其中可是有什麽緣由？”
    齊夫子輕輕搖了搖頭，回答道：“並非不收，隻是今年前來求學之人實在太多，我們幾個老家夥都快忙不過來啦。而且書院裏也沒有多餘的房間可以安置這些孩子們呐……”沈玉聽聞此言，心中不禁犯起了難。
    沈玉皺著眉頭，語氣中帶著一絲疑惑地問道：“如今連居住的地方都成了教室”他似乎對這種安排感到有些不解。
    齊夫子說道：“是，人太多了。”
    沈玉微微一笑，輕鬆地回答道：“是啊，寒山書院也到了需要擴張的時候啦。”顯然，對於書院的發展，他有著自己獨特的見解和規劃。
    齊夫子點了點頭，表示認同，但同時又補充道：“可不是嘛，但這件事還得得到陳院長的首肯才行啊。”他深知其中的難處，知道必須經過院方高層的批準才能實施這樣的改變。
    沈玉接著問：“那你們有沒有給陳院長送信過去說明情況呢？”他關心著事情的進展，希望能夠盡快得到答複。
    齊夫子連忙回答說：“一大早就送出去了，估計這兩天就能收到回信。”他的眼神中透露出些許期待，盼望著能早日得到陳院長的支持。
    沈玉聽後滿意地點頭笑道：“那就好，早點把問題解決掉，免得節外生枝，引出什麽亂子來就麻煩了。”他深知時間緊迫，不能讓此事拖延太久，以免影響到書院的正常秩序。
    齊夫子也深表讚同，連連點頭應道：“確實如此。既然你正好過來了，不如先進書院裏坐坐，咱們再詳談一下。”他熱情地邀請沈玉進入書院，似乎還有更多的話題想要與他探討。
    沈玉緊跟著齊夫子踏入了學院的大門。一進入院子，便見到幾位夫子正圍聚在一起，似乎正在激烈地爭論著什麽。他們時而眉頭緊皺，時而麵紅耳赤，仿佛誰也說服不了誰。
    當他們注意到沈玉的到來時，突然停止了爭吵，目光紛紛投向了這位不速之客。沈玉見狀，趕忙上前一步，恭恭敬敬地行了個禮，說道：“見過諸位夫子。”她的聲音清脆悅耳，宛如黃鸝出鼓，讓人不禁為之側目。
    幾位夫子見到是沈玉，臉上都露出了和藹可親的笑容。其中一位夫子率先開口道：“哎呀呀，原來是沈玉啊！今日怎會有空來到此處呢？快快進屋說話吧。”說罷，他熱情地招呼著沈玉走進屋內。其他幾位夫子也紛紛附和，表示歡迎之意。
    沈玉微笑著點頭示意，心中卻暗自納悶：這些夫子究竟在爭論何事？為何一見自己便止住了話題？帶著滿心的疑惑，她跟隨著眾夫子走進了屋子。