按照茶博士指的道路，劉琦一路前行，很快便見到在一片疏林之間，有座茅廬坐落其中。

    “就是這裏了！”

    看見這座茅廬，劉琦眼中不由得閃過一絲喜色，著令身邊的仆從在原地等候，然後孤身前去叩門。

    “敢問孔明先生在否？”

    叩完門後，劉琦整理了一下衣冠，然後便站在原地等候。

    不一會兒門便開了。

    劉琦剛想說話，卻看見開門的人是一七八歲的童子，正用好奇的目光看著他。

    “你是誰，有何事要找我家先生？”

    聽到“我家先生”這幾個字，劉琦就知道自己找對地方了，對童子和煦笑道：“我乃荊州牧之子劉琦，奉家父之命，特來拜會孔明先生。”

    “荊州牧之子？”

    聽到劉琦的自我介紹，童子不禁感到有些吃驚，然後說道：“我家先生眼下正在午睡，公子請稍候，我去告知先生。”

    “不必、不必！”

    劉琦聞言連忙阻止，並說道：“既然孔明先生在午睡，那我在此等候即可，怎好打擾先生安眠？”

    雖然百姓對諸葛亮的風評都不怎麽樣，但他並沒有因此而產生輕慢的心理。

    庸人的評價，哪裏比得上龐德公那等名士的點評？何況諸葛亮還是司馬徽的弟子，那就更了不得了。

    名士可不會輕易收弟子的。

    所以在來此之前，劉琦就已經做好了放低身段、禮賢下士的準備，現在剛好把求賢的姿態擺出來。

    “好吧。”

    童子撓了撓頭，應允下來。

    於是劉琦便站在門前等候。

    而在不遠處的林間，有三道目光正注視著劉琦的一舉一動，包括他和童子之間的對話也聽得一清二楚。

    這三人，正是之前那三名行商。

    不過行商隻不過是他們用來偽裝的表麵身份而已，他們真正的身份乃是賈詡派來的繡衣使者。

    繡衣使者分為四等。

    最低等的是繡衣使，第二等是繡衣都尉，第三等是繡衣中郎將，第四等則是繡衣大將軍。

    為首的中年男人是目前繡衣使中唯一一位中郎將，代號為青竹；而另外兩人都是繡衣都尉，代號分別為梧桐、銀針。

    他們此行的目的便是尋找諸葛亮。

    “沒想到他居然是劉表之子。”

    銀針聽完劉琦自報身份後，心中難免感到驚訝，忍不住向青竹問道：“將軍，他不會跟咱們一樣也是來請孔明先生回去的吧。”

    “咱們現在不做點什麽嗎，萬一被他捷足先登把孔明先生請走了，那咱們該怎麽辦？”

    青竹瞥了他一眼，淡淡道：“那你想馬上出手把他做掉，還是現在跳出去亮明身份，和他爭搶孔明先生？”

    銀針麵色微滯，一時啞然。

    做掉劉琦倒是沒什麽難度，但劉琦若死了劉表肯定會震怒，到時候他們想把諸葛亮帶回去可就千難萬難了。

    畢竟他們現在在荊州地界。

    就這樣過去了一個時辰，劉琦頂著大太陽站在茅廬門口，即便站得雙腿發酸、曬得滿頭大汗也不曾休息。

    期間隨行仆從過來勸了好幾次，就連童子也給他搬來了小馬紮想讓他坐，但均被他拒絕了。

    很快又是一個時辰過去。

    劉琦隻感覺頭昏腦漲，身子搖搖晃晃，最終直接兩眼一黑就直挺挺地倒在了地上。

    “公子！”

    仆從驚駭欲絕，連忙衝過來攙扶。

    死命掐著劉琦的人中。

    經過一番搶救，劉琦悠悠轉醒，隻見他臉色蒼白無比，一臉虛弱的模樣，但仍然掙紮著想要起身。

    “扶、扶我起來，我要繼續等候孔明先生睡醒……”

    仆從滿臉心疼之色，忍不住對端著水碗過來的童子怒道：“你家先生真是好沒禮數，哪兒有午睡睡兩個時辰的？”

    “我家公子乃是堂堂州牧之子，千金之軀，若是有了什麽閃失，那諸葛孔明擔當得起嗎！”

    “還不快去喊他起來待客！”

    州牧之子，走到哪不是前呼後擁、人人尊敬至極，結果到了這個名不見經傳的諸葛亮家倒好，自己在屋裏呼呼大睡，讓他們家公子在屋外好等。

    “不可無禮！”

    劉琦聞言當即對仆從厲聲訓斥了仆從一句，然後神色複雜地看了一眼茅廬，才對童子說道：“今天叨擾了，我身子虛弱，實在有些難以支撐，明日再來拜訪。”

    “煩請轉告孔明先生。”

    等了這麽久，他隱隱也明白了，這位孔明先生怕是不想見他，或者說是有意考驗他。

    否則就憑剛剛自家仆從那麽大的聲音，對方就不可能還能繼續安睡得下去。

    今天等到昏迷已經足夠展現他的誠意，而且現如今天色不早，隻能明日再過來拜訪了。

    說完後，劉琦對茅廬深深行了一禮。

    這才在仆從的攙扶下離去。

    目送劉琦等人遠去後，童子有些無奈地搖了搖頭，轉身走入茅廬。

    草堂當中，幾席之上。

    一名身長八尺，麵如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概的年輕人正側臥酣睡。

    然而在童子走入草堂後，他卻睜開了眼睛，起身伸了一個懶腰，打著哈欠吟道：

    “大夢誰先覺，平生我自知。”

    “草堂春睡晚，窗外日遲遲。”

    長長呼出一口濁氣，他將看向童子，悠然笑問道：“劉公子已經走了？”

    “走了……”

    童子下意識地回答，隨後忽然意識到什麽，瞪大眼睛道：“先生伱、你早就醒了？”

    他一直以為諸葛亮真的在睡覺，但在聽到諸葛亮剛剛的話後他才反應過來，自家先生原來早就睡醒了。

    否則不可能知道劉琦在外麵。

    諸葛亮拿起放在一旁的羽扇，笑道：“他剛來我便醒了，隻是不想見他，方才借故言睡罷了。”

    “明日我會出門訪友，大概要離家數日；劉公子若是再來，便以此謝客。”

    聽聞此言，童子疑惑地道：“先生，劉公子乃是州牧之子，身份高貴，先生為何不願見他？荊州牧和先生的叔父可是故交啊。”

    劉琦的仆從說得沒錯，哪兒有午睡一睡兩個時辰的，還讓堂堂州牧之子一直站在外麵等候。

    當然最重要的一點在於，諸葛亮的叔父諸葛玄和劉表是故交，於情於理都不至於連人家的兒子都不見一麵。

    諸葛亮說道：“水鏡先生數日前便給我來信了，稱龐公為了給我養望，向荊州牧推薦了我。”

    “劉公子今日前來，目的是請我過去荊州牧麾下任職的。”

    童子聞言越發感到不解了：“去荊州牧麾下任職不是很好嗎？以先生的才華肯定會得到重用的。”

    堂堂州牧，去這種大官麾下任職可不委屈，更何況人家展現出了這等誠意。

    “你不懂。”

    諸葛亮淡淡一笑，用羽扇輕輕拍了拍童子的頭，目光看向窗外那掛在山頭上的落日。

    “荊州形勢複雜，各大世家傾軋不休，荊州牧毫無權力可言。他請我過去是想培養新的勢力、製衡他麾下的臣子。”

    “我誌不在這種蠅營狗苟之事。”

    區區一州之地，不足以滿足他心中的誌向，更何況還是內部權力之爭，更是無趣。

    如今天下局勢動蕩不休，他真正想要投身的乃是那位如今一統北方、雄才大略的天子。

    因為這個天下才是他施展抱負的舞台。

    “隻可惜我如今毫無聲名，隻是一鄉野村夫，天子麾下人才濟濟，我便是去投怕是也難以得到重用。”

    “還是要好好養望才行。”

    “又或者如士元一樣，先去那位劉玄德麾下任職，借此步入朝堂。剛好益州的局勢不穩，或許有我用武之地。”

    諸葛亮在心中思索道。

    就在他作此想法時，一道恭敬的聲音自屋外傳來：“敢問孔明先生在否？睡醒了嗎？”

    劉琦又回來了？

    諸葛亮微微皺了皺眉，思索片刻後，對童子說道：“就說我還在睡覺。”

    童子點點頭，轉身走出茅廬。

    不過他打開院門後，卻發現站在院外的並非是劉琦，而是三個行商打扮的陌生人。

    “你們是誰？”

    童子有些警惕地問道，不知為何，他總覺得這三個人給他一種很危險的感覺。

    這三人當然是青竹他們了。

    青竹笑道：“我等乃是繡衣使者，奉天子之命，前來請孔明先生出山，煩請童子轉告先生。”

    童子聽完被嚇了一跳。

    他並不清楚繡衣使者是什麽人物，但卻聽得懂“奉天子之命”這幾個字，眼前這三人竟是天子派來的？

    這怎麽可能？

    童子根本不相信青竹所說的話，隻是越發覺得這三人奇怪了，直接說道：“我家先生還在睡覺，你們站在這等吧。”

    “不了。”

    青竹想都沒想就拒絕了童子的提議，微笑道：“煩請去把先生喊醒，我們等不了太長時間。”

    “你……”

    童子心頭有些惱火，這人怎麽如此無禮，和之前的劉琦完全不同，居然都不願意等。

    於是他的態度也冷了下來，生硬地道：“客人請回吧，我家先生還在睡覺，今日怕是醒不過來了。”

    說完就重重關上了門。

    吃了個閉門羹，銀針和梧桐將目光都投向了青竹，等待著他接下來的指示。

    青竹二話沒說就從懷中掏出了一支火折子，丟給梧桐，說道：“你，去把屋子給燒了，給孔明先生提提神。”

    “啊？燒屋子？”

    梧桐被青竹的話給驚呆了，拿著火折子，一臉為難地道：“這不太好吧，賈公之前可是叮囑過咱們不得無禮的。”

    “而且萬一燒到了孔明先生，那怎麽辦？”

    青竹看向他，冷冷說道：“要是按照禮數走，咱們在這裏站十天也見不到孔明先生。”

    “要麽去放火，要麽咱們現在自我了斷在這裏，也好過回去了麵對賈公的手段。”

    “你們自己選吧。”

    梧桐和銀針都打了個寒顫，根本不帶猶豫地，當即跑去後院放火。

    草堂內。

    童子氣衝衝地對諸葛亮道：“先生，外麵那三個家夥不像是好人，自稱什麽繡衣使者，奉天子之命來請先生出山。”

    “他們可真敢吹噓。”

    雖然有些貶低諸葛亮，但說實在的，九五之尊的天子怎麽會專門派人來請一個小人物出山？

    “繡衣使者？天子？”

    諸葛亮聽完後麵色稍稍一變，他隻在一些文字記載中看見過繡衣使這一官職，但自武帝後就不再設立。

    如今居然重現世間了。

    最主要的是，天子怎麽會得知他的存在，而且還專門派遣繡衣使者來找他？

    饒是諸葛亮的思維機敏過人，但麵對這突如其來的情況，心中也感到匪夷所思，隻覺得疑點重重。

    莫非是劉琦派人來試探他的？

    這時候童子忽然臉色大變，拉著諸葛亮的衣袖，指著窗外驚叫道：“火、火！外麵走水了！”

    諸葛亮一驚，順著他指的方向看去。

    隻見後院處不知何時已經濃煙滾滾、火光四起，看起來十分駭人，而且似乎正在向他所在的屋子燒來。

    “速速出去！”

    諸葛亮見此表情頓時變了，來不及細想，直接拽著童子就跑出了草堂。

    而青竹此時正在屋外等候。

    這時銀針和梧桐二人剛好也回來了，兩人臉上都被煙火熏出了痕跡，手中還捏著火折子。

    童子見此頓時明白了一切，登時怒道：“你、你們居然敢縱火燒屋？你們是想要害命嗎！”

    諸葛亮也深深皺眉，將童子護在身後，警惕地看著青竹三人道：“閣下到底是何人，為何非要見我，甚至不惜縱火？”

    這三個人他根本就不認識。

    但通過走路的動作還有那銳利的眼神可以看得出來，這三人明顯是武藝高強之輩。

    “是在下失禮了。”

    青竹對諸葛亮抱了抱拳，然後解開身上的外衣，露出明先生。”

    “奉天子之命，請先生趕赴鄴城！”

    (本章完)（www.101novel.com）