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    “那個······夏爾伯爵，這個稿子雖然很好，但是······我無法讓它刊登在我的報紙上。”
    對麵而坐的是一頭馴鹿，準確的說是長著鹿頭的魔族人。他說完話，優雅地抿了一口麵前的紅茶，鼻梁上的金絲眼鏡氤氳著蒙蒙的水汽。
    “為什麽？”夏爾表現得十分淡然，可是他的手掌已經出賣了他，那微微顫抖的手指，正表明他內心的波動。
    是的，換作是誰都會生氣！如此優秀的一部漫畫，這頭笨鹿居然會拒絕，難道是腦子裏麵進了水了？
    “因為成本太高了。”馴鹿放下茶杯，從身後的公文包中取出了一份疊得整整齊齊的樣刊，“夏爾伯爵，這是我們魔心周報最近的樣刊，一共五張二十頁（報紙每張是要對折的，故此一張報紙是四個頁麵）。除了固定的新聞版塊、武鬥版塊、娛樂版塊、小說版塊外，能夠調用出來的空餘頁麵也就兩頁半左右。一般而言，這兩頁半的空餘板塊，我們會穿插在各個版塊之間，用以刊登廣告。沒辦法，報紙行業的主要盈利來源於廣告的收入，光靠訂閱量賺來的錢，還不夠報社運營的成本。所以我們無法刊登你們的作品，雖然這是一部非常優秀的作品。”
    “隻是因為這個原因嗎？”夏爾有些不可思議地問。
    “對······我們是生意人，做生意，講究的是利益，雖然你們的作品十分有趣，但是刊登它們需要再加印四個頁麵，這樣一來報紙的成本就上去了。而且我不確定你們會一直投稿，萬一某一天你們不想畫了，觀眾得不到滿足，轉而會影響本報紙的聲譽。”
    說完，馴鹿推了推滑落下來的眼睛，麵帶一絲善意的的笑容。
    我恨不得將它頭頂上的兩隻鹿角給掰斷，你不刊登小爺的作品就算了，居然說小爺會斷更，我是那種人嗎？
    “兄弟，你不刊登我的作品是會後悔的！”我氣憤地站了起來，恨不得將紅茶潑到那隻馴鹿的臉上。
    “你冷靜點。”夏爾拉了拉我的衣角，賠笑道：“不好意思，卡爾公爵，他有些不太會說話。”
    “卡爾公爵？這隻馴鹿······”我瞪大了眼睛，上上下下掃了一遍對麵的馴鹿，完全沒有看出半點貴族的氣質，這貨活脫脫一副上班族的麵相啊！
    “嗬嗬，我正是那位卡爾公爵。年輕人，你就是這部作品的作者嗎？你很有才華！”馴鹿眯著眼看著我，上下打量了一番，忽地眉頭微皺，問道：“夏爾伯爵，你的這位朋友是半血族？”
    夏爾點了點頭，指著我和星兒介紹道：“這位先生叫夏木優，本來是人類，被我血觸後成了半血族；這位小姐是他的義妹，叫夏水星。”
    “原來如此。”馴鹿點了點頭，站起身來向我鞠了一躬，“夏木優先生，真的很不好意思了，因為成本的原因，我實在是幫不了你。”
    “卡爾公爵，你太客氣了。道歉是不能解決問題的！”夏爾端起紅茶，小酌一口，笑道：“這樣吧，我們來打個賭怎麽樣？”
    “打賭？”馴鹿掏出手帕擦了擦額頭上的汗，聲音顫抖道：“夏爾，你又想玩什麽花樣？”
    “哈哈哈，別害怕，這次我們玩一筆大的，就不知道了你敢不敢玩了。”夏爾微微抬起右手，憑空凝成了一個雞蛋般的紫色光球，光球緩緩飄向馴鹿，最後融在了馴鹿的身體中。
    片刻後，馴鹿猛一睜眼，淡淡笑道：“也罷，既然你對這部作品如此看好，那麽我就賭上一把。”
    “嗬嗬，我很期待你輸了後的表情。”夏爾眯著金色的眼睛，說不出的邪魅。
    馴鹿沉默了片刻，笑著站起了身，叫了一句：“服務員，買單！”
    走在索伊城的大街上，我忍不住好奇道：“夏爾，你到底和那隻笨鹿說了什麽呀？怎麽忽然間就答應了。”
    “嗬嗬，這是秘密，等到了下周一報紙印刷出來的時候，你就知道是怎麽回事了。對了，你還沒有逛過白天的索伊城吧？”
    我想了想，笑道：“你說的一點沒錯，我自從來到這座城後，就一直宅在你家裏，不知道還以為你把我囚禁了。”
    “這可不能怪我，誰叫你一點不挨打呢？一拳頭就睡了一個星期，還好我隻用了三成的力量，要不然你得睡上一個月。”
    “哼，你好意思說！”