羅德當然不知道那些經過幾十道轉手的流言現在有多離譜。
    他正在城牆上，看著下麵濃煙四起。
    雖然他已經提前吩咐了防衛軍士兵見到那些把自己打扮得像孔雀一樣花枝招展的貴族就不要下死手，盡量活捉，不過在這樣混亂的戰場上，這種事也很難控製。
    萬一就有人喜歡往火球上撞，這也沒辦法。
    而之所以現在西都防衛軍會從城內湧出來，就要先把時間倒回接近半天以前。
    當羅德趕到魯爾納城的時候，這座城市才剛經過了一場屠殺。
    主要街道上布滿了屍體和殘骸，一直延伸到城堡的大門裏，走進大門後，裏麵的景象更是令人不忍直視。
    無數的屍體和鮮血鋪滿了地麵，血腥味與塵埃混雜在一起，形成了一種刺鼻的氣味。
    不僅是那些衣裝簡陋的士兵，連那些身著華麗服裝的貴族也無法幸免，他們的臉上還帶著恐懼和絕望，仿佛死前還在求饒。
    而在城堡之內，曾經華麗的大廳如今隻剩下一堆亂石和破碎的家具，牆壁上滿是飛濺的鮮血和劍刃劃過的痕跡，甚至一道樓梯都已經倒塌，無法通行。
    更多的屍體橫七豎八地堆積在這裏，其中大部分看上去都是貴族，他們臨死前或許經曆了激烈的抵抗，被攜帶用於護身的短劍散落得到處都是，空氣中彌漫著濃重的血腥味，與淡淡的鐵鏽味交織在一起。
    城堡的回聲中，時不時傳來沉重的腳步聲和兵器的碰撞聲，顯然這場戰鬥還沒有結束。
    這一切的始作俑者，此時正站在這堆屍體的中央。
    西格莉德·漢弗萊夫人，她一手牽著還年幼的女兒，另一手撫在大廳中央的一張高背椅上，低著頭，深沉的目光不知落在何處。
    城堡的大門被猛地撞開，兩名斯巴達戰士重重摔倒在地上，隻能手腳並用地爬起來，邊往後退，邊舉起手裏的武器。
    羅德和蒂娜首先邁過大門走進來，熔爐戰士和防衛軍士兵緊隨其後，魚貫而入。
    “我本來是要讓他們來通知一下的，不過好像都不太好說話，所以隻好用強硬一點的方法了。”
    羅德來到大廳的中央，西格莉德的不遠處站定。
    “好久不見，西格莉德夫人。”
    “是你啊，羅德閣下。”
    西格莉德抬起眉眼，無神的目光在羅德和蒂娜身上停留了一會兒，隨後強行扯出一個微笑。
    “好久不見，如此狼狽的情況，讓您見笑了。”
    正如之前所說的一樣，在漢弗萊爵士被刺殺的消息如同野火般在魯爾納城蔓延開來之後，這座城市再次被籠罩在一片混亂與恐慌之中。
    往日裏那些心懷鬼胎、暗中較勁的貴族們紛紛帶著他們的手下湧入城中，準備在這混亂的局麵中爭奪更多的權力和利益。
    與此同時，魯爾納領地的邊境線上，各城的聯軍已經集結完畢。
    西格莉德夫人轉身麵向那些正在爭吵的貴族們，懇求他們放下彼此間的爭鬥，先解決外來的威脅，然而她的聲音被淹沒在一片喧囂之中。
    那些貴族們冷漠地看著她，嘴角掛著嘲諷的笑意，他們拒絕聽從這位前城主夫人的意見，甚至提出了更為過分的要求。
    “西格莉德夫人，”一個貴族冷笑著說道，“要抵禦聯軍的進攻，您必須暫時交出斯巴達戰士的指揮權，並且將漢弗萊家族的資源與西都交易的方式都暫且交給我們處置，隻有這樣，我們才能團結一致，共同對抗外來的威脅。”
    這個要求無異於要將已經岌岌可危的漢弗萊家族推向深淵。
    在他們眼中，西格莉德不過是個愚蠢的商人女兒，靠著攀上漢弗萊的高枝成為了城主夫人，根本不具備貴族的高貴血液與優秀品格，漢弗萊的家業落在她手裏，是一種可恥的浪費。
    這些優異的資源必須被他們這些真正的貴族來接手，才能達到最大收益。
    而西格莉德夫人在目光掃過全場之後，向著身邊的斯巴達戰士們下達了一個命令。
    緊接著，是刀劍出鞘的聲音和貴族們驚恐的尖叫，不久後，那些曾經傲慢自大的貴族們，都倒在了血泊之中。
    “這座城市……且已經這樣了，或許隻有您能夠幫助這座城市逃過一劫。”
    西格莉德夫人的聲音有些沙啞，她抬起頭，看向羅德，聲音提高了一些。
    “……我以暫代漢弗萊家族繼承人的身份，將魯爾納城領主職位交予羅德閣下，願您的智慧與勇氣照亮我們的道路。”
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