“以太瘟疫……”
    在亞爾南城中，盧修斯的手上拿著一張密探剛剛送來的照片。
    那是在拉赫邊境處發現的異變感染者。
    這些感染者身上的衣物被泛著金光的以太晶石刺破，身體不自然地彎曲著，仿佛是漫無目的地在遊蕩。
    一旦發現有活物存在，這些感染者就會像不死者一樣凶猛地發起攻擊。
    “……從這個特性上看，這種人應該和不死者一樣，追尋的是生命體內的以太。”
    同樣在這個房間裏，艾琳這樣說道。
    盧修斯在聽說了以太瘟疫這件事之後，立即就聯係了遠在西都的羅德，而同樣得知了這個消息的艾琳也說什麽也要跟過來。
    這可能就是研究者的好奇心吧。
    而艾琳稍微喘了口氣，也是繼續說道“不過比不死者好的是，這些感染者不是不會死。穿心的效果不大，不過砍了頭就會倒下，或者受傷過重也還是會死，所以我們猜測給他們活動能力的根源是在腦袋裏麵。”
    她口裏的“我們”的另一人是瑞伊，各種以太導致的異變勉強也在她的研究範疇之內，她們兩位經過這麽長時間的合作，至少在涉及到研究項目的方麵達成了一致，就算吵架也隻是學術上的吵架，不會互相進行人身攻擊了。
    現在瑞伊的要求是能不能搞個感染者的遺體過去，送到西都去研究。
    羅德表示得先確定這個玩意是怎麽傳播的才行。
    現在從前線得到的最新消息是，這些感染者雖然不懼傷痛，斷手斷腳也會瘋狂地繼續攻擊，但是他們身上冒出來的那些以太晶石似乎就是弱點，隻要破壞掉那些以太晶石，他們就會陷入虛弱狀態乖乖待宰。
    同時，職業者雖然也會感染這種以太瘟疫，但是隻要有一定實力，都能在身體的異變中保持自我意識，而不會成為完全被本能驅動的怪物。
    目前根據統計出的數據，隻要是10級以上的活物就能夠在一定程度上保持理智，但是也有發瘋的風險；15級以上基本能完全保持理智但是偶爾會出現幻覺；到101novel.com級以上就能基本完全抵禦問題對精神造成的影響。
    但是以太瘟疫造成的身體異變似乎要到30級以上才能完全抵抗，在其他城市裏就有從異變中心逃出來的職業者。
    那些幸存者們雖然還保有理智，但是身體上的變化讓不少人都感到相當恐慌而拒絕他們入城，這些人隻能成群，成了流民。
    “按照那些幸存者們的說法，異變似乎是在一瞬間發生的，那天晚上突然見到一陣強光，然後他們感受到一股強烈的以太波動，緊接著身體就出現了異變。”
    說話的人是芮莎·斯蒂芬妮，她同樣也是一名學者……雖然沒能成功在帝國學院畢業。
    “我們有理由相信，這次異變的原因來自之前傳聞傑弗裏在秘密接觸的巫師會，異變緣由則是某種禁忌法術，因為需要大量以太，他們才會選擇在以太風中動手。”
    她的說法似乎是有一定的道理，羅德轉頭看了眼艾琳，這位半精靈也是在連連點頭。
    盧修斯也是接著芮莎的話說下去“周圍的其他國家似乎也有著同樣的猜想，加萊因公國和古坦索聯合王國都已經向著康斯德爾領派出了調查部隊，畢竟他們都與康斯德爾領接壤，在他們的國家境內也有不少人出現了以太瘟疫的症狀。”
    他的話頓了頓，看了眼報告，又接著說。
    “以太瘟疫的擴散基本呈現一個以塔庫亞城為圓心的圓形，不受山地和道路影響，所以我們認為這或許並非是疾病傳播，而是某種巫術的效果，所以假如我們能夠破壞這個巫術的源頭，或許就能阻止這次災難。”
    盧修斯會派出部隊進攻康斯德爾領的北部，吸引起義軍的注意——如果他們還能叫起義軍的話——同時需要一支精銳部隊深入塔庫亞城，找出異變的根源。
    而蒂娜在聽說這件事之後，非常堅定地表示要加入進來。
    這確實是勇者該做的事情。
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