“以西大陸作為主要的代理人戰場，通過對共和國的軍事經濟和全方位資助，以保證將南方國家的精力牽扯在西大陸上，這不僅僅是我的政策，這是布爾寧乃至整個北方聯盟，共同的利益所在。”

    就在白墨和第五梯隊在朗格綠區打得不可開交的時候，布爾寧北部，接近赫羅茲尼共和國的高原秘密基地中，兩個布爾寧權力最高層的人，正坐在一個休息室裏討論著即將到來的風暴。

    肖恩·柯克爾總統讓自己陷入寬大的真皮沙發裏，少有的以一種放鬆的姿態對著坐在自己右前方的內務部部長開口，他並沒有去看說話的對象，視線一直停留在麵前的巨大落地窗上，看著窗外，燈光透過鋼化玻璃射入沒有開燈的休息室，讓他的身影在逆光下顯得有些不太清晰。

    “因為我們無法接受一場戰爭，因此隻要是代理人戰爭能解決的問題，隻要是一場在別人國土上爆發的戰爭能解決的問題，那麽付出適當的代價，我們是可以接受的。”

    “我明白，總統先生，我並不是來希望您做出不理智的決定的。”

    旁邊的沙發上，傑瑞米·哈林頓，布爾寧內務部部長則顯得有點緊張，他手中拿著電子板，輕輕地搖了搖，“但是，克洛索帝國在停火無人區大舉集結兵力，戰爭將在十二個小時內爆發。”

    “我已經知道了。”柯克爾總統點點頭，“讓代達羅斯那邊做好準備，武器裝備，彈藥被服以及誌願人員，都準備好，前七次西大陸戰爭我們沒有介入，這一次也一樣。”

    “可是，閣下，‘哈爾西’號……我是說，我們援助給共和國，他們命名為‘獨立’號的航母昨天早上8點已經從委托裏奧的加埃塔海軍基地出發，現在應該已經進入公海了。”

    哈林頓部長直起身，關上電子板，沉默了幾秒，開口，“無獨有偶，西大洋上活動的第五梯隊潛艇有兩艘核動力攻擊潛艇下落不明，很可能會伏擊我們的航母戰鬥群。”

    “你是說，克洛索帝國準備襲擊這艘航母？”總統愣了一下，他坐直身子，皺起眉頭，考慮了幾秒，但最終隻是搖搖頭，“但是這會導致我們以全麵支持克洛索共和國作為報複，帝國能夠在即將爆發的戰爭中獲得的利益將大大減少，遠遠少於一艘菜鳥水手駕駛的航母戰鬥群所能帶來的威脅。”

    “可是問題或許集中在國內，”哈林頓部長語氣稍微有點急促，他向著總統解釋道，“海軍現在是唯一和激進派沒有任何牽連的軍種，一艘前布爾寧航母被擊沉而政府不作出反應，很可能成為他們支持陸軍激進派的借口。”

    “隻是因為這樣可以煽動我們國內的激進情緒，就放棄唾手可得的利益，這不符合克洛索的思維方式，根據聯合參謀部的偵查情報，克洛索帝國並沒有打算一擊毀滅共和國，他們也做不到，所以他們必須考慮我們的存在。”

    總統微微思考了一下，隨後否定了內務部長的觀點，他搖搖頭，“帝國是激進的瘋子，但是卻並不傻。”

    “可是第五梯隊呢？”

    內務部部長猶豫著，似乎在考慮要不要把自己的考慮說出來，“第五梯隊可不會在乎這些，甚至不會考慮克洛索帝國。”

    “哈林頓，你是想說，第五梯隊已經打算拋棄唯一願意給他們提供庇護的克洛索帝國了？”

    總統明顯地愣了一下，大概是不確定內務部長真正想表達的意思，他開口發問。

    “第五梯隊的想法我們無法揣測，但是我們必須考慮，如果他們敢於襲擊我們的航母，我們將麵對怎樣的壓力。”

    哈林頓整理了一下自己的觀點，繼續補充，“在拉達米基地之前，我們都認為他們不會襲擊我們的軍事基地，但是顯然這個判斷出錯了，而且從那之後，他們一直在給我們內部施加壓力，我不認為第五梯隊會放過這個機會。”

    “有道理……確實如此。”總統眉頭緊鎖，他已經完全意識到了問題所在，那是一個他之前忽略掉的問題。

    “第五梯隊並不是政治實體，大多數時候它和它所依附的政治實體的利益是一致的，但它可以隨時離開這個政治實體，那個時候它的目的就有可能發生極端性的變化。”

    “這件事你馬上去安排，讓‘哈爾西’號準備應對，不過如果第五梯隊想要襲擊我們的航母……恐怕已經來不及了……”

    柯克爾總統深深地歎了一口氣，他可能是一個優秀的政治家，但他絕對不是永不犯錯的天神。好在他們對各種情況都有所預案，現在問題的核心事實上已經並不單純是“拯救航母”，而是“疏導海軍方麵的不滿情緒”，從這個角度考慮的話，就有很多可以采用的手段了。

    “明白，我馬上著手去辦。”

    “長官，斯圖亞特和維托裏奧的特使已經到了。”

    就在內務部部長還想說什麽的時候，擴音器傳出的總統秘書的聲音打斷了他。總統站起身，整理了一下衣服，而後走到同樣從沙發上站起的內務部部長麵前，小聲開口。

    “戰爭打響我就會讓軍隊進入橙色響應，安排好你的人，必要時候可以采取行動，記住，我們絕對不能在現在卷入一場戰爭，絕不。”

    說完，總統就從內務部長身邊走過，走出了休息室的大門。

    “是的，我明白，總統閣下。”

    內務部部長沉默了幾秒，而後邁開腳步，走到休息室的玻璃窗前，喃喃自語著。

    而順著他的目光盡頭，一個廣闊無比的船塢內，無數的工人和機械臂如同井然有序的螞蟻一樣穿梭著，流淌的焊花比他見過最龐大的瀑布還要宏偉。

    而如同河流中永不遷移的巨石一樣，在焊花的中心，一艘巨大的酷似宇宙戰艦的物體，若隱若現。

    “因為我們不能在現在停下奪取宇宙的腳步。”

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    安道爾，被稱作“西大陸上最後的文明明珠”的城市。

    西大陸上的戰爭已經持續超過一百年了，差不多就在第一次南北大戰的時候，因為宗教導致的民族分裂將西大陸上的社會撕裂，在持續的宗教迫害後，原本鬆散的邦聯體製被徹底摧毀，南部被最為激進的地球教教派所統治，因為采用類似朗格的帝製，而被稱為“克洛索帝國”；而北部則是由本土世俗政府所控製，和北方聯盟一樣采用共和製，被稱作“克洛索共和國”。

    自那時起，雙方的戰爭就沒有停歇過。

    首先介入這場戰爭的是其他勢力，朗格方麵最開始為了轉移北方聯盟對自身的軍事壓力，夥同亞利桑那給南方的帝製國家——克洛索帝國提供了大量武器裝備援助，這一行為大幅改變了交戰雙方的軍力平衡。

    就在共和國節節敗退的時候，北方聯盟馬上意識到，一旦西大陸上出現一個統一強大的極端地球教國家，那麽朗格可以直接獲得深入主大陸北方的優良港口，從戰略上反而形成對整個北方聯盟的包圍態勢。同時，讓大約兩個朗格現有領土那麽大的完整的西大陸落入南方的控製，南北雙方的力量比也會馬上調轉。

    因此北方聯盟也將源源不斷的物資送入了克洛索共和國，雙方終於保持了實力上的平衡，事實上，在南北大戰的末期，諾威爾王朝的國王為了表示自己的和平誠意，盡早結束戰爭，和北方聯盟達成協議，將西大陸上的停火線維持在大陸中部的位置。

    這一均勢沒有維持多久，世界大戰期間，因為北方聯盟內部混亂而停止援助的行為讓共和國方麵更是元氣大傷，失去了大量的領土。

    世界大戰後，北方聯盟出於穩固西大陸上的勢力，幫助共和國恢複信心和元氣的考慮，北方聯盟又出兵在西大陸上發動了大規模的反攻。

    總之，自從南北大戰開始，克洛索帝國和克洛索共和國又進行了七次時間不等，互有勝負的戰爭。

    不過最近三十年，由於南北雙方對立的逐漸緩和，朗格宣布激進地球教非法，迫使克洛索帝國主動和共和國改善關係，諾威爾五世上台後更是將“結束西大陸敵對”作為一個重要的政治目標。

    就是在這段時間內，克洛索帝國結束了長達百年時鬆時緊的無限製潛艇戰，西大洋第一次變成一片和平的海域，而在這之後，南北和解的另一個新星——中立港安道爾出現了。

    迫於國際國內壓力，克洛索帝國做出了讓步，同意將安道爾作為中立港，由北方聯盟負責建設，該港口由國際監管下的自治政府運作，主要作用是幫助共和國和帝國進行進一步的官方和民間交流；促進兩地物資和商品的流通以互換有無；當然，同時也充當了整個北方聯盟和朗格的傳聲筒。

    隻不過，這份看起來對所有人都有利的協議，以及其背後展開的帝國和共和國的民間和解，動搖了克洛索帝國的統治。

    和朗格不同，克洛索帝國缺乏和其他國家一代以上代差的黑科技，落後的政治體製和長期的先軍政治已經讓國民苦不堪言，而由貴族進行的輿論管製也因為民間交往而變得漏洞百出——事實上，哪怕是朗格，也完全無法阻止先進思想的傳播，更何況克洛索帝國了。

    因此，克洛索帝國早在一年前就開始籌備一場針對共和國的戰爭，以轉移內部矛盾，獲得戰爭紅利，而事實上現任朗格的管理者，芬奇攝政王對克洛索帝國在外交場合的暗示至少給出了默許的態度。

    剩下的，就隻有選擇一個合適的時間，打響第一槍了。

    隻不過，似乎和即將到來的戰爭無關，共和國和帝國在邊境陳兵對峙的局麵並沒有影響到安道爾港，這座似乎並不在那片希格斯火藥味最濃的大陸上的城市，在戰爭爆發當天和往常沒有任何區別地享受著和煦的午後陽光，仿佛“中立港”和“不設防城市”的頭銜，能讓他們免於一切災難一般。

    一艘懸掛著布爾寧國旗的集裝箱貨輪排開水麵，緩緩地出港，白色的海鷗環繞在金屬城市一樣的巨輪旁，偶爾有一兩隻選擇離開水麵，在遠處的斷崖上小憩。

    而就在斷崖上，大約半人高的灌木叢裏，一架通體綠色的無人機，也靜靜地將自己的攝像頭對準了安道爾港。

    攝像頭映射出的，是兩艘屬於克洛索共和國海軍的防空驅逐艦，雖然安道爾是中立港，但是他們接受來自北方聯盟或者共和國的軍艦進行“訪問性停泊”，事實上，他們同樣接受克洛索帝國或者朗格海軍的訪問性停泊，隻不過這兩者從來沒有這樣做而已。

    大戰將至，這兩艘屬於共和國第三艦隊的驅逐艦被派遣到安道爾，進行早期預警的任務，不過似乎是受到城市中和平氣氛的感染，這兩艘防空驅逐艦隻是懶散地停泊在港口的外海海麵上，緩緩轉動著對空雷達，完全不在意可能來自海麵下的威脅。

    然而，就在他們不遠處，一位沉默的殺手，已經亮出了藏在波濤鬥篷下的鋒利匕首。

    “艦長抵達艦橋！”

    “稍息。”

    距離驅逐艦大約五十公裏的地方，500米的西大洋水下，一艘長達220米的潛艇正靜靜地懸浮在水中，它的壓載水艙並沒有裝滿，也就意味著它並不是在最大潛水深度，主控電腦小心地處理著水麵的刻度，以穩定的讓潛艇懸浮在漆黑一片的海水中。

    這是一艘第五梯隊的“塞壬”級戰略核潛艇，這種最大潛深800米，大量使用舊人類技術，靜音程度遠超同盟潛艇的超級武器，在克洛索帝國內部服役也不過三艘，剛剛六個月而已。

    隻不過，在這艘潛艇的艦橋外側的耐壓殼上，噴塗的並不是克洛索帝國的盾徽，而是血紅色的，冰山和齒輪組成的，第五梯隊的徽標。

    另一個證明它並非克洛索帝國財產的，則是徽標下方的011編號——整個克洛索帝國，算上還在船台上的半成品，隻有五艘，自然是不會有11這個編號的。

    隻不過，在三年前，這艘編號011的塞壬級戰略投送核潛艇就已經下水，進入了第五梯隊的序列，迄今為止，這種潛艇第五梯隊已經裝備了七艘。

    這些潛艇平常分散在世界各地——準確地說，是朗格，亞利桑那和克洛索帝國，利用他們的軍港進行整修和補給，但事實上很少有人知道，這些集中了遺產科技的潛艇，可以接受偽裝成商船的補給艦的維護，甚至經常在北方聯盟的民用港口，利用地球教的勢力進行一些簡單的整備，隻有大型維護的時候才必須返回軍港。

    所以這大大增加了戰略欺騙的能力，按照布爾寧海軍情報局遞交給內務部的情報，這艘塞壬級的首艦，“塞壬”號，應該在克洛索帝國新麥哲倫港內進行補給和整備，至少還需要一個月才能返回西大洋北部，然而，此時此刻，它卻出現在了安道爾港的外海。