蜀漢，延熙三年。

    漢中，沔陽縣，大司馬府。

    東曹掾楊戲步履匆匆，滿臉愁容地走進府堂。

    他看向案台前持筆疾書的大司馬蔣琬，稟道：

    “明公，成都傳來的書信...哎。”

    蔣琬略帶遲疑地看了他一眼，隨即接過信件認真翻閱了一遍。

    裏麵大部分內容都是比較日常的政務匯報，目前成都有尚書令費禕主持大局，基本不需要自己多費什麽心思。

    但唯獨有一條消息卻是讓他久久不能平靜。

    【中領軍向寵，戰歿。】

    “巨違他.....”蔣琬眉頭緊皺，右手死死捏著信紙，重重地歎了一口氣。

    這向寵乃是左將軍向朗的侄子，當年他們這些荊州人跟著先帝入川以來關係一直很親近，向寵這後生是他從小看著長大的。

    楊戲跟著歎了一口氣，緩緩道：“漢嘉蠻叛亂，向將軍領軍前往鎮壓，身先士卒，可不幸在混戰中被流矢擊中。好在他平日裏深得軍心，營中將士並未潰散反而是拚死搶回了他的屍首，這才得以送返成都安葬啊。”

    蔣琬沉默不語。

    自從丞相離世，他接手漢**政後，方才得知丞相是何等的辛苦。

    從去年開始，越巂郡數次起兵反叛，連續殺了襲祿、焦璜兩任太守，以至於朝廷新任命的太守都不敢前去郡治邛都上任，隻能跑到八百裏外的安定縣。

    幸虧有張嶷將軍前往平叛，恩威並施，這才得以複還舊治。

    而現在又發生了這樣的事，到底什麽時候是個頭啊。

    “文然先下去吧。”蔣琬擺了擺手。

    “唯。”

    蔣琬閉起雙目捏了捏眼窩，他雖然很疲憊但卻從不敢懈怠。

    他沒有忘記丞相的遺誌，就在年初他想趁著魏國權力交接之際突然發難。

    為此他做了周密的部署，他認為昔日丞相北伐數次出秦川，道險運艱，事半功倍，不如沿漢水、沔水東下直取魏興、上庸、西城三郡。

    之後待天下有變，可順江而下奪取襄陽。

    蔣琬不是做事拖遝的人，他當即開始大造舟船準備出征，不料突然舊疾複發，此事隻好作罷。

    不過這也隻是其中一個方麵而已，真正的原因是，朝中大多數人都不讚同這個方案從而極力勸阻，劉禪得知蔣琬抱病的消息後便馬上派人來勸蔣琬罷兵。

    “呼....”蔣琬長籲一口氣，拿起案上的另外幾封密信。

    這是大司馬府直屬的情報機構從長安、洛陽等地傳回的機密。

    在魏主曹叡去世後，他們在魏國境內的間諜活動就愈發得頻繁起來。

    蔣琬看完了所有的信，沉思了一會兒，揮手道：“來人，傳薑司馬前來。”

    不多時，輔漢將軍兼大司馬府司馬薑維來到了府堂內。

    “蔣公。”薑維恭敬地拜禮。

    從他的神態來看，他對蔣琬是發自內心的敬重。

    一方麵蔣琬對他如同當年丞相一般，耐心教導，言傳身教。

    另一方麵，蔣琬繼承了丞相的遺誌，雖說不太可能發動大規模北伐戰爭，但還是會給薑維部分兵權，叫他伺機而動。

    薑維很欣慰。

    因為這才是他這種外來將領安身立命的根本。

    “伯約，看看吧。”

    蔣琬看向薑維，把手中的一封關於雍涼方麵的信件遞給他看。

    薑維目前任大司馬府司馬，名義上可以代表他本人指揮軍隊，他不介意把這種機密信息共享。

    薑維接過信，認真讀了一會兒，其實去年他們就得知了曹魏雍涼換將的事，那時薑維建議趁著新任刺史立足未穩，突然發難或許可以有所收獲。

    隻是那時候蔣琬已經開始督造大船準備去打上庸，無力再調撥兵力。

    “伯約對鄧艾了解幾何？”蔣琬忽然問道。

    “當年上邽一戰有過一次交手，不過彼時都隻率千餘兵看不出什麽。”

    薑維頓了頓說道：

    “觀此人履曆，他做過曹魏安西司馬、洛陽典農、征北司馬，還參與過討伐公孫淵一役，是上一任平州刺史.....看樣子是員宿將。”

    “但是。”薑維接著話鋒一轉，“據說鄧艾是曹魏大將軍夏侯獻的心腹，或許隻是深得權貴寵愛才委以重任...譬如關中的夏侯楙正是如此，所以還不能下定論。”

    “是啊，我也是此意。”蔣琬說道，“郭淮在雍涼待了十多年，就這麽輕而易舉的被調走，想必曹魏朝堂裏做了某種利益交換.....這鄧艾就算是有些才能，我料想他絕沒有郭淮那麽棘手。”

    “那蔣公是何用意？”薑維敏銳地洞察出了對方的心思。

    蔣琬道：“原本今年我打算繼續向陛下上奏，同意攻取東三郡的計劃，不過現在情況有變。”

    “吳國不願合作？”薑維問道。

    “沒有明說，但我們在吳國的人也打聽到了一些消息。孫權的重心還是放在江淮一帶，對於在荊州的北伐之事興趣不大。”

    蔣琬心裏清楚，這件事需要漢吳兩國聯手才有意義，如果隻是漢國單方麵從漢中出兵很難擋住曹魏襄陽的援軍，到時候進軍易，退軍難，得不償失。

    “所以，伯約此前向我進言的北伐之計，我深思熟慮過了。”

    薑維眼睛一亮。

    之前他為蔣琬提出了一套新的北伐方略——即偏師入羌。

    放棄以前諸葛亮出祁山走關隴的大兵團戰略，而是選擇從武都、陰平二郡進軍魏國的隴西一帶。

    在洮水以西，包括河首、河湟、河西等地區有眾多羌人農牧區，部落繁多。

    這一帶可以稱為羌中，亦可稱為西羌地區。

    實際上，這些羌氐部落發跡於蜀漢境內的武都郡，薑維此舉正是為了把魏國隴西境內的羌氐都聯合起來，這便可以彌補蜀漢兵源的不足。

    最差的結果也要把他們試著遷回蜀地來。

    “蔣公。”薑維一抱拳，等待著對方發話。

    蔣琬道：“伯約，我給你八千精兵，可先行屯兵武都，待我軍令一到，即刻發兵羌中。”

    “喏。”

    薑維躍躍欲試，時年三十九歲的他，將踏上他第一次獨立領軍北伐的征程。（www.101novel.com）