時間撥回到一個時辰以前。

    秦府門口，身穿朝服的秦朗整了整帽冠，邁出了府門。

    快步走到車駕旁，正欲上車，餘光卻是掃見一人的身影。

    那人身材高大，麵容清秀，似不到弱冠之年。

    秦朗很快認出了他，但礙於身份還是開口問道：“你是何人？”

    那人微笑著拜禮道：“在下大將軍府軍師祭酒，鍾會，鍾士季。”

    “何事？”秦朗隨口問著，身上的動作卻沒停下，微微躬身登上馬車。

    雖知道對方是大將軍身旁的紅人，但此時他著急進宮，不便與其過多交談。

    “秦公留步。”

    見秦朗已經上了車作勢要走，鍾會大膽地上前攔在馬車前，“在下有要事知會秦公。”

    聞言，秦朗撩開了車簾，他忽然想到，對方大清早來府門口攔他的車駕，想必是有極為重要的事。

    “說吧，盡快。”秦朗放下車簾，在車內坐定，維持著上位者的姿態。

    車外傳來鍾會的聲音：“煩請秦公先將下人屏退。”

    “你...”

    秦朗下意識地想要喝罵這種無禮的行為，轉念一想還是朝著車夫揮揮手：“先回府等候。”

    很快，府門外隻剩下車上的秦朗和車外的鍾會兩人。

    鍾會餘光掃視一圈，這才用隻有兩人能聽到的聲音說道：

    “不瞞秦公，昨日我大將軍府也收到了前線的軍報。”

    秦朗愣了一下。

    他還當是什麽事呢，大將軍府知道不是正常嘛。

    還沒等他開口說點什麽，鍾會又說道：

    “事不宜遲，在下就簡明扼要地說吧。”

    “大將軍此刻人在長安，就算他已經得知此事也無法馬上回朝。”

    “然而今日的朝會，必然會有人爭取中軍南征統帥之權....秦公心中可有應對之法？”

    聞言，秦朗暗自思忖。

    這個問題其實他也想到了。

    如今廟堂的局勢正處於一種微妙的平衡，短時間很難打破。

    想要尋求突破，最快最直接的方法就是軍功。

    此番東吳來犯，正是一個能快速提高威望，可遇而不可求的契機。

    秦朗不管別人是怎麽想的，就拿自己來說，他是這四人之中軍功最少，名望最低的。

    昨夜他輾轉反側，一直在思考到底要不要請命出征。

    不過到了後半夜，他終於是想通了。

    自己的能耐到哪一步，就做哪一步的事。

    出征這事是把雙刃劍，勝了功成名就，敗了一落千裏。

    他此時的想法是，今日朝會上定要死死挺住，至少要拖到奉明回來，不能讓士族們再度染指兵權。

    短暫沉默後，秦朗開口問道∶“所以，鍾君有何指教？”

    “在下不過大將軍府幕僚，豈敢指教秦公。”

    鍾會笑了笑，從袖口拿出一封書信。

    “秦公請看，此乃大將軍親筆所書，星夜加急從長安送回來的。”

    秦朗神色一驚，猛然拉開車簾，竟是脫口而出：“奉明已知悉前線戰報？”

    “正是。”鍾會麵不改色：“大將軍手下的校事可不是白養的。”

    對於這番說辭秦朗半信半疑，直到他接過書信打眼一瞧後，才確信了真偽。

    “大將軍這字是該好好練練了。”

    秦朗眉頭舒展，原本嚴肅的表情消失不見。

    或許是被這略顯可愛的字體逗樂了，也或許是收到信後，心中多了一份踏實。

    秦朗接著往下讀，眉頭先是不由得皺起，隨即表情又變得豁然開朗。

    “妙！”他當即讚道，“論天馬行空，還得是大將軍。”

    以前秦朗就在朝中，或是在先帝口中聽說過夏侯獻的各種戰績。

    無論是火燒巢湖還是智取遼東，都無不展露著他卓越的戰略眼光。

    雖然手中的這份信裏隻是一個初步戰略而且很簡單，但能想到用這種辦法來補救時間差，就說明他非常人也。

    秦朗心情很好，有了這份書信他在朝堂上便有了底氣。

    即便是有人執意掌軍，他也可用此信為由，死死捏住手中的半塊虎符。

    目前大魏最具含金量的兩塊虎符分別掌握在夏侯獻和秦朗手中。

    夏侯獻的那半塊自不必說，隻要與天子手中的半塊合並，便可統率天下兵馬。

    而秦朗手中的這塊雖沒有那般全麵，但也足夠統率中軍了。

    秦朗收起書信把它放入袖口，接著看向鍾會：“有勞鍾君了。”

    “不敢當。”鍾會拱手：“皆是在下分內之事。”

    秦朗喚了一聲後，放下車簾，不多時馬蹄聲和車輪聲響起。

    鍾會麵帶笑容拱手恭送，直到秦朗的車駕遠去。

    心道∶明公這字是要好好練練了。

    ........

    回到眼前的太極殿。

    在司馬懿點頭承認此信確實出自大將軍之手後，群臣再一次陷入沉默。

    秦朗看向司馬懿：“太尉公，我聽聞您前些日子病了，病得還很嚴重。”

    “大病初愈，應當保重身體，讓太尉拖著病軀勞師遠征，不單單是我，想必群臣、陛下和太後都會於心不忍的。”沒等司馬懿說些什麽，他從對方手中拿回書信，直接看向上位：

    “陛下，大將軍令我中軍今日便開始動員，最快明日午未時集結完畢，隨後派出一員將領率軍隊南下宛城。”

    “大將軍會從長安直接南下，經武關前往宛城與大軍匯合。”

    “如此一來，便不會耽誤我大軍進軍的速度。”

    還能這麽操作？

    大殿內頓時響起群臣們交頭接耳的嘀咕聲。

    曹芳試著抬高音量問道：“那應當派哪位將軍前去呢，還是說衛將軍親自前往？”

    方才的那封信他隻是大致瀏覽了一遍，並不看得仔細。

    秦朗馬上回道：“回稟陛下，大將軍在信中已經言明，此番要讓驃騎將軍（張合）作為副統帥，率領中軍南下宛城。”

    他的話音落下，明顯能感覺到身子側前方的兩人微微一動。

    身前的車騎將軍趙儼不動聲色，眯起眼睛捋須而立。

    今日大將軍不在，趙儼身前，處於武將列最前端的那人正是驃騎將軍張合。

    今年七十五歲的他，不到弱冠之年就從軍入伍，數十年來大小戰功無數，論軍功本朝無人能出右。

    當年司馬懿還在裝病不肯出仕時，張合就已經隨曹操在張遼的指揮下，在白狼山大放異彩了。

    而且張合曾經也在荊州掌軍數年，經驗不比司馬懿差。

    精明的朝臣們此刻都能看出，大將軍此番甘當做綠葉，而真正的統帥之位正是要給這位功勳老將。

    “驃騎將軍年紀比太尉公還要年長許多，朕擔心...”

    曹芳想了想沒再多說下去，最終隻有一句話：“老將軍可願領軍前往？”

    事發突然，張合也從未預料到，但他卻並未猶豫。

    隻見他出列拱手道：“身為將軍，自當戰死沙場、馬革裹屍....老臣願往！”

    “可是...”突然有人提出疑問：“大將軍手中隻有一半的虎符，他不回洛陽如何能拿到陛下手中的一半呢？”

    這時，衛尉辛毗說道：“啟稟陛下，老臣願隨軍持虎符前往宛城。”

    “這..可行嗎？”曹芳開始理不清頭緒了，焦急的向群臣輕聲詢問。

    心向太尉的那些朝臣們一看，九卿之一的辛毗竟然公開支持大將軍，這可有點不太妙啊。

    終於，又有人幾人站了出來。

    “臣以為，辛公前往，可行。”開口的是少府王肅。

    曹芳微微點頭，看向另外幾人。

    太常羊耽：“臣附議。”

    大司農桓範：“臣附議。”

    一時間，九卿中的四位都表達了態度。

    短暫的沉默後，又是一道聲音響起。

    “臣附議。”

    開口的竟是河南尹杜恕。

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