“據斥候回報，蜀軍主力屯於三馬山一帶，南部渡口亦有把守。”
    前鋒出動前夕，魏軍這邊也摸清了蜀軍的部署，羊祜不僅是監軍，同時還掛著“參征南將軍事”的臨時頭銜，他對戰役的參與程度不可謂不深。
    王基看著地圖。
    從魏軍大營到永安宮這段路前半段要走大約五裏的沿江山路，之後才會進入永安宮所在的那片開闊地。
    然而，若要進入平地必會經過三馬山一帶，盡管山頭不高但還算綿長，是不錯的駐軍和阻擊地點。
    加之蜀軍在渡口也部署兵力，這使得魏軍若隻靠水軍搶渡口登岸，蜀軍主力可隨時支援，並不那麽容易。
    更關鍵的是，現在已經入了秋，西北風對魏軍登陸極其不利。
    “我觀此人布置，確實不是庸碌之輩。”王基給出評價。
    雖然沒有讓人驚豔的地方，但也沒什麽可挑刺的，勝在中規中矩，以逸待勞。
    “靠步騎正麵突破，乃此役的關鍵。”羊祜沉聲道。
    ........
    今日一早，雙方都派出大量斥候來回試探。
    魏軍以許儀、夏侯纂二部共計六千人為先鋒，而蜀軍這裏則是以板楯龔、度、夕三姓板楯兵八千餘眾為前部，彼此雙向奔赴。
    許是怕龔氏出工不出力，閻宇將龔成之子龔氏和其眾兩千餘人留在身邊聽令。
    一縷晨曦爬過山尖，灑在寂靜的山道上。
    忽然，馬蹄聲和腳步聲從東麵徐徐傳來。
    早在行軍路上，許儀就跟夏侯纂打好招呼，此役的指揮權將全權由他負責。
    這事本身沒什麽，但主要是話說得卻不怎麽委婉。
    好在夏侯纂性格敦厚，也不在意什麽，換作性格類父的兄長夏侯肇在此，怕是不能與許儀匹夫共事。
    隨著外圍遊騎的不斷歸來，預示著一場遭遇戰一觸即發。
    作為六千人的主將，許儀不到非常時刻，不應該也無須親自上陣搏殺。
    於是他帶著親兵登高了望，觀察戰場。
    這是一處山間河穀，一條不知名的小溪由北向南而流。
    蜀軍士兵步伐整齊地越過小溪開始列陣，從他們輕而易舉的表現來看，那條小溪淺得可憐。
    若許儀親臨戰陣，便能清晰看到溪底的大小石子。
    忽然間，許儀眉頭一揚，露出好奇的表情。
    因為他發現，那群人的前排人手舉著一麵木盾。
    木盾外麵纏繞著一層層藤蔓，看上去頗為新奇。
    “板楯蠻嗎？”許儀聽過這個族群，繼續饒有興致地觀察著。
    板楯兵前排的裝備最好，舉著盾牌的蠻兵基本都有鐵甲，但中後排就差點意思，他們多為皮甲，甚至有的隻穿粗布麻衣，或者直接光著膀子，露出各式各樣的紋身。
    至於紋的是什麽，許儀看不清，也不感興趣，他在意的是敵軍的裝備。
    環首刀和弩機不足為奇，主要板楯蠻特有的弓弩和吹箭。
    老實說這種遠程武器的射程和殺傷力都一般，想刺穿精良的盾牌是癡人說夢.....
    但許儀聽說當年王平麾下有一支無當飛軍，其主要組成就是這些板楯蠻。
    他們多用淬毒箭，亂戰之時簡直讓人猝不及防，有時候僥幸沒折在戰場上，卻活活疼死在傷兵營中。
    須臾，許儀眼底餘光也瞄到自家軍士的身影，隨之而來的是有序的鼓聲。
    魏軍將士們也布陣完畢。
    咚！咚！咚！
    鼓聲依舊隆隆作響，前排是全副武裝的刀盾手。
    他們的盾牌與板楯蠻不同，木質的盾麵上覆著一層鐵皮，加之密密麻麻的銅釘，極具壓迫力。
    而在刀盾兵的身後則是一排排重裝武士，有人持刀，有人持槍，一個個目光森然。
    隨著軍陣中擺動令旗，弓弩手聞令散開，向兩側緩坡而去，尋找更佳的射擊位置。
    咚！咚！咚！
    雙方的戰鼓聲此起彼伏，彼此的腳步都動了起來！
    “殺！”
    亢奮的怒吼響徹，即刻將弩機上弦聲掩蓋。
    但雙方還未接觸，率先而來的是漫天的箭雨。
    下一瞬，兩邊的盾牌上都紮上了白羽。
    “殺！”換弦聲響起的間隙，怒吼聲再次響起，雙方越來越近。
    嘭！
    雙方軍陣宛如兩隻拳頭，狠狠撞在了一起。
    此刻無論你是窮困潦倒的板楯蠻兵還是赫赫威名武衛虎士，都一樣。
    上了這修羅場，死亡就會常伴於身。
    郝凱揮舞著一把重劍，朝著一名蠻兵的盾牌上狠狠砸去。
    這勢大力沉的一擊，震得那蠻兵虎口發麻，當即一個趔趄，連右手的刀都不慎跌落地上。
    趁著這一刻，郝凱單手抓住盾牌一角猛然發力，直接將其連人帶盾掀翻在地。
    郝凱是太原人，原陳倉守將、關內侯郝昭之子。
    其實郝昭生前隻是個雜號將軍，又並非太原世族，早年是做部曲督出身。
    而這關內侯的爵位，還是因守陳倉有功，魏明帝才賞的。
    對於郝凱而言，父親給的政治遺產真沒多少，遠不及許褚、張遼、樂進等人給後輩的。
    所以郝凱得加倍努力，成年後便投入軍中，而今二十多年過去，他已是武衛營司馬，地位僅次於武衛將軍許儀。
    隨著那蠻兵應聲倒地，數杆長槍噗噗噗地向他刺去。
    郝凱的親兵們利落地完成補刀，隨即跟上司馬的腳步，繼續向敵殺去。
    這股精銳宛如一把刺刀，紮入密集的人群。
    “死吧！”
    郝凱揮動著他孔武有力的雙臂，在人群中橫衝直撞。
    起初身穿鐵鎧，擁有盾牌傍身的前排盾兵還能就地反擊一二，但在打開一個缺口之後，對於板楯蠻來說，戰況就急轉直下了。
    單薄的皮甲和普通製式的環首刀哪裏是這股人的對手，局部戰場儼然變成了“割草”模式。
    戰場上的血腥味越發濃鬱。
    在砍倒一人後，郝凱舔了舔嘴唇，一股鐵鏽味深入味蕾，不知這血是自己的，還是別人的。
    板楯蠻也並非木頭，血性上來以後也是不顧一切地以命換命。
    哪怕要三個才能換你一個，也要上。
    哪怕他們不知道到底為誰而戰，也要上。
    這或許就是這個族群幾百年來，刻在基因裏的東西。