神木知府魏國光，現在真的心急如焚。
    因為他正在為朝廷，要求上交的夏稅，愁白了頭發。
    頭年的秋稅還沒收齊，還一直拖著沒有上繳呢，這夏稅又要加碼，這怎麽得了啊。
    這兩年，天災人禍不斷，各地全部歉收，無數應該負擔稅負徭役的百姓，被逼紛紛拋棄土地，做了流民。或者幹脆嘯聚山林，做了杆子流寇，弄得邊地更加民不聊生。
    而那些時斷時續的，得不到朝廷多少錢糧，隻能靠賣兒賣女，或者是父母乞討，妻女做半掩門的邊軍將士，不能再忍受了，也紛紛攜帶武器盔甲，加入杆子流寇，使得杆子流寇戰鬥力大增。對地方的危害更大了。
    各地衛所，早就因為根本就沒了錢糧，徹底的爛了，當年洪武爺驕傲的說，不費一粒米，一兩銀就養百萬兵，不但不能成為朝廷平亂倚仗，反倒成了各地官府的累贅隱患了。他們根本對杆子流寇，沒有一點作戰能力，反倒成為各地官府的開支累贅。
    調集邊軍進剿吧，邊軍不是因為流寇杆子隊伍裏，有曾經的手足戰友，而不進剿；或者就是應付了事，結果地方更亂。
    而邊地府縣，還時不時的遭到關外韃子的侵擾搶掠。這幾年，關內幹旱歉收，關外草原也大片大片的枯死，因此，韃子的入寇就越來越頻繁。
    多重疊加下，朝廷不斷加碼的上交負擔，即便對不多的有地百姓，敲骨吸髓，也完不成。
    而聽巡撫通報，今年朝廷還要增加上交，這可怎麽能完成啊。
    怎麽辦？
    沒辦法，隻能召集各地士紳地主，齊聚得月樓，他這個知府請客。
    站在上首，客氣的散了一圈煙之後，魏國光舉起酒杯“諸位士紳鄉老，感謝去年平頭捐，諸位積極繳納，沒有拖欠。但諸位給朝廷的包稅，卻依舊不齊，這讓本官實在難做啊。”
    古代，政令不出縣城，地方的統治，都靠這些各地的士紳地主來執行。
    稅收也是如此，縣裏將稅收指標，承包給他們，讓他們去跟百姓收取。為此，也就培養出來了無數的地主豪強，惡霸士紳。
    他們層層加碼，對百姓巧立名目肆意盤剝，根本不顧百姓死活。
    但即便這樣，因為大批負擔賦稅的百姓，在天災人禍下逃亡，稅源大減，稅負收繳就更難了。
    一個老士紳代表諸位訴苦“不是我等不用心，為老公祖辦差，實在是力不從心。地瓜政策的官督商辦辦法，更加重了我們的難度。”
    又一個包稅地主也叫苦“是啊，是啊。四海商行，拿出免稅免費的土地，分給那些窮棒子，還安排了那麽豐厚的政策。結果，流民們被安置了，地方治安的確好了些，但我們在他的身上，收不到賦稅啊。但不但如此，還有各地的窮棒子，為躲避朝廷賦稅，獲得那樣好的政策待遇，拋了土地，隻要逃到臨縣，就被定性為流民，然後就得到免費土地的安置，和那許許多多的優惠，結果我們收稅的對象就更少了。”
    一個滿臉橫肉的家夥，也叫苦“不要說那些窮棒子，就是我們這些人家的佃戶，也起了異樣的心思，也紛紛要做流民，丟下我們的土地逃跑。他們跑了，誰還給我們種地？”
    然後麵露怨恨“而那個欽差，還拿著雞毛當令箭，一年荒廢土地，就要罰款。三年土地荒廢，就要將我們祖祖輩輩的土地充公，再加上周邊他安置流民的政策對比，讓我們的佃戶，也想逃亡。”
    又一個惡霸站起來“但是他們逃亡了，我們的土地就要撂荒，將來就要被剝奪收回，沒辦法，我們為了安撫那些佃戶，就隻能按照他們的要求，給他們降低地租。大人啊，這樣下去可不行啊。再這樣下去，不要說我們包稅完不成了，就我們這些人也沒有活路了。”
    他的一番話，立刻引起了所有人的共鳴，大家群情激奮，強烈的建議魏國光知府大人，上書朝廷，將這個狐假虎威，為非作歹，鼓動百姓逃亡的欽差，給予罷免，廢了這個地瓜的惡政。
    聽著這群人聲淚俱下的控訴，魏國光卻隻能咬牙苦笑。
    這個政策，是皇上和魏忠賢親自定的，誰能推翻得了？而這個欽差，又被上到皇上親王，以及九千歲的全力支持，下到山西巡撫鼎力相助。
    想當初，他擅自殺了朝廷命官，榆林的縣令，從上到下，不但沒有降罪他，皇上反而明發邸報，讚了三聲好。
    誰還敢得罪這個欽差？
    “諸位士紳鄉老，請靜一靜，聽本官說。”
    諸位就閉了嘴，等待他下麵的說法。
    “我也知道諸位，被這個欽差，還有這個官督商辦的政策，逼迫的苦不堪言。但這事兒是九千歲提出來的，皇上全力支持的，我們暫時還不能夠扭轉這個國策，我們還不能把這個欽差怎麽辦。”
    一聽這個國策，是九千歲提出操辦的，這些士紳地主就沮喪了。
    你不得不承認，在斂財方麵，魏忠賢對天下百姓手狠，但其實對富人更狠。錦衣衛現在最主要的任務，就是盯著他們呢。所以才出現讓他們肉疼的人頭捐，不敢不如數上繳。如果你要敢拖欠，不管你身後有什麽背景，錦衣衛轉眼間就請你去喝茶。
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    到時候家破人還能活著，那就是你的幸運了。
    趁著大家沮喪再不敢辯嘴，魏國光趕緊說自己的正事“今日請各位鄉老來，就是請諸位幫本官一個忙。去年的秋稅還欠著點，得補齊。今年的夏稅，眼看又要到了上交的時候了，而且還加了擔子。本官實在無奈了，在這裏擺下一桌酒宴，想請諸位鄉佬，幫助本官一下，借本官點錢，應付過眼前的局麵。”
    下麵的人，雖然不敢反對，卻一個個閉口不語。
    魏國光管這些人借錢，真的是逼的走投無路了。他可以對小老百姓生殺予奪，但對眼前的這幫士紳地主豪強，他可不敢動粗得罪，因為他的統治治理，還指望著這群人呢，這群人才是他真正的基礎。
    “我管諸位借錢，隻是一時應急。將來是要還的。我告訴大家一個我的底氣，那就是欽差和巡撫已經決定，在咱們神木，建設一座地瓜釀酒廠，到時候，我就有源源不斷的稅收收入，我是準備用這筆稅收，來還諸位借給我渡過難關的錢。在這樣的保證之下，本官就拜托諸位了。”
    說這話的時候，魏國光深深鞠躬下腰，但鼻子不由得一酸，眼淚差一點掉下來。
    自己身為一地知府，竟然弄到開口求人的地步，委屈無奈與羞愧，讓他差一點哭起來。
    但是好在，這些士紳他不敢惹，這些士紳也不敢真惹他。於是大家就不情不願的答應了這個事情。
    酒宴正式開始，大家歡聲笑語推杯換盞。
    敬了一圈酒，散了一圈煙，魏國光就推脫身體不適，離開了喧鬧的酒宴。
    下樓，準備回衙門向各縣發公文催逼。
    剛走到酒樓門口，準備給自己點上一顆煙，緩解一下自己的疲勞，就看到一溜大車，大車上堆滿了箱子，插著欽差大旗招搖過市。
    魏國光一皺眉，詢問身邊的師爺“這是怎麽回事？”
    師爺就一臉羨慕回答“昨天我聽信用社裏，辦差的朋友說，欽差已經做了決定，他要在咱們這裏建酒廠，撥下了5萬兩銀子，而同時他要擴大貸款人群，準備開始向那些有地的農民，和佃戶貸款了。這一定是他事先運過來的準備金。看這規模，不下10萬啊。”
    聽到這樣的消息，魏國光咬牙切齒“他一個免費土地的政策，就逼迫的士紳們。不得不壓低地租，如果他要再向佃戶們貸款，那還讓不讓那些士紳們活啦？”
    師爺也感歎“那個四海商行太貪啦，錢都想他們一家賺，真的逼迫的所有體麵的人，沒了活路了。他有了這麽多銀子，我恨不得直接搶了他，讓他什麽事都做不成。”
    魏國光聞聽，心頭就一動。丟掉香煙，狠狠的用腳攆滅，然後揮揮手“走，咱們回衙門，商量大事去。”
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