第344章 小民之殤
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難得的清閑,娘又多給了銀子,於是,呂建帶著三個妻子,展開了掃街行動。
語嫣愛的小團扇,張妍喜歡的書籍,秀清喜歡的小刀劍。當然,糖妹喜歡的糖葫蘆和糖人,小妹喜歡的幹果,娘需要的補品,對了,還有小黃的肉骨頭,都不能落下。
說說笑笑邊走邊買。
但也有讓幾個人不開心的事情碰到。
那就是,不知不覺中,現在剛剛秋天,從西北冒著被沿途官府抓捕的風險,來的流民也多了,操著陝西山西的口音,在沿街追著人乞討。
聽到久違的語音,呂建一群感覺到難過。
西北的狀況更嚴重了,即便自己等人如何辛辛苦苦的努力,但力量弱小,實力有限,依舊沒有什麽根本的改變。
走進一個小吃攤,命令護衛,叫過一個路邊乞討的陝西口音的老漢。
因為呂建人多,而且一群護衛一看就不是善類,所以,即便是乞丐流民也不敢靠近。
這個老人家戰戰兢兢的過了,老遠就給呂健跪下磕頭“不知道這位大老爺,召喚草民過來有什麽吩咐。”
呂建欠身攙扶起來了他,然後將他按在自己對麵的長凳上,將自己麵前的幾個包子推過去“老人家先吃點,然後我有話問你。”
一看到包子,這個老人家立刻雙眼發亮,但依舊矜持著,拿起來一個,慢慢的小口品嚐,吃得十分斯文。
一個包子下肚,這個老人家就滿含小心的詢問“這位老爺,這剩下的幾個包子,能不能讓小老兒帶走。在外麵,還有小孫女饑餓難耐,三天沒有吃東西了。”
雖然淪落成了乞丐,但這個老者,依舊沒有失去文人的那種斯文,那種矜持。
呂建道“沒有關係,你的孫女在哪裏,我讓我的兄弟去把她叫來,讓她吃一口飽飯。”
這個老人家眼睛裏閃出了一絲猶豫,還有警惕“不麻煩大老爺。大老爺問完話,我給他帶回去就行了。”
呂健也就放下了自己的好心。然後就詢問“聽老人家的口音,是西北的人?”
“山西洪城人。”
“看老人家言談舉止,是個讀書人?”
這個老人家不由得臉現潮紅,將駝了的背努力的挺了挺“說來羞愧,小老兒還算是萬曆朝的舉人。隻是不爭氣,沒有進取,淪落到了沿街乞討,實在是羞愧啊。”
舉人,在這個時代那可是絕對珍貴的存在,一縣一府之間,也不過寥寥數人,鳳毛麟角。
他們是享有著尊貴的身份,享受著朝廷優渥的待遇。不說別的,就是一個記錄投獻在他名下,免賦稅搖曳的土地,就足以讓他富足。如果心再黑一些,利用他半隻腳踏進官場的特殊身份,為人家包攬訴訟,那就更是一地的名人首富。
結果這個老舉人,現在竟然混到了這種地步,豈不讓人唏噓。
“失敬失敬。那老先生,享受著朝廷優渥的待遇,怎麽落到了如此地步?”呂建改了口。
這個老人家就歎息一聲“原本憑借著這個功名,家裏還有一點積蓄,又在家鄉教了個書館,雖不大富大貴,卻也是衣食無憂。怎奈這天災——”
洪秀清心急口快“天災不假,但是那個叫呂健的小鬼頭,不是在你那裏推行了地瓜政策嗎,而且還到處建設風車,難道沒有起作用嗎?”
老人家就無奈的歎息一聲“那位欽差大人,被當地人稱作活菩薩。活人無數。怎奈他活的人,都是他的商屯裏的百姓。不是他係統內的百姓,就沒那麽好命了。
而那個風車,又貴的讓一般人家買不起,也隻能讓人羨慕而無能為力。現在,在西北各地已經到了人相食的地步啦。”
洪秀清皺眉“不對啊,頭年秋天,先皇下旨當時的信王封地長史,留給了陝西,山西巡撫兩百萬擔救災糧食嗎,怎麽,難道被他吞沒,沒有發放嗎?”說到這裏的時候,眼睛裏已經滿是痛苦了。
她真的不敢想象,自己一直崇拜的,剛正不阿不貪不占的爹爹,會是貪汙自己夫君賑災糧食的大壞蛋。
呂建見了,拉起了她的手,小手蒼白冰冷,還輕輕發抖。
貼心的安慰“不會的,可能事情另有隱情也說不定。”
洪秀清的眼睛裏,就閃動了絕望而又希望複雜的表情。
老者苦笑“這位夫人,誤會了洪大人了。”
一聽這話,洪秀清如釋重負。
“然而正是洪大人的這個善政,反倒坑害苦了我們百姓了。”
洪秀清皺眉“這怎麽說?善政怎麽還成了害民的了呢?”
老者就哀歎一聲。“今年春天的時候,青黃不接,洪大人,武大人,發放了賑災的糧食。雖然杯水車薪,但卻聊勝於無。
結果沒想到,糧食分發到了百姓的手中,首先就招來了各地官府衙役。他們衝到百姓家中,索要今年新稅,追繳前幾年的積欠,轉眼就將這些糧食搶了去,還逼迫著百姓賣兒賣女,交出種子糧。”
呂建一皺眉。
“而更可怕的還在後頭。天下大饑,流寇四起,高迎祥喊出“與其坐而饑死,何不盜而死。”一時間響應者眾。當他們聽說百姓得到了賑災的糧食,立刻紛紛湧來打家劫舍。如果百姓們不交出糧食,就裹挾青壯,殺死老人,那真的是一片人間地獄。”
高迎祥到底是反了,自己的改變,並沒有真正改變大的格局。
“官府沒有組織圍剿嗎?”
“要命就要命在這裏了。前麵百姓得到了賑災的糧食,官府搜刮一遍,強盜搶掠一遍,呂大人的商屯和封地,有他們的民兵組織,流寇還不敢到他們那裏去搶掠,他們就盯上了官府管轄的地區。
官府出兵剿匪,首先就認為我們的手中有賑災的糧食,所以開出一個剿捐,對我們又進行一遍敲骨吸髓。不交出來的,就以抵抗官府通匪論罪,死在官兵下的百姓,比死在土匪刀下的更多。那真是匪來如梳兵過如篦,百姓的苦難就更深重了。”
這樣的結果,就真的讓這裏所有的人震驚住了。
沒想到僅僅賑災了不多的糧食,卻被官匪兵搜刮了三次,百姓何其悲哀啊。
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