雖然說叫樹，但海皇樹其實並沒有樹應該有的那些結構。

    烏瑟爾看著人們從上麵取下樣本，或者在周圍照料，他就一直在那，很少離開。

    海皇樹的傳說要一直到遠古時期去了。

    那時聖海族剛剛離開魔鬼海域，他們當然也經受了無數次海皇樹的死亡，一開始不得其法，經過無數次才找到原因。

    海皇樹的變化似乎印證了這片大海的生死。

    但也就限於找到原因，人們依舊沒有破解的辦法。每當海皇樹死亡，就會有大批阿特拉蒂人追隨而死。

    無論怎麽悉心照料，總會有這麽一天。

    就算帝國的家夥們出現，也沒有辦法製止，甚至把不少血族和短生者搭在裏麵。

    到底是哪裏出現問題呢？難道這就是他們的命運嗎。

    “到現在這樣，大概還有多久時間？”

    耳邊的聲音雖不熟悉，但他能很明確地分辨。

    “不知道。”

    “你既然帶我們來看了，就不用裝得那麽嚴肅陌生……說說嘛。”陸秋用胳膊撞了他一下。

    水裏的作用是相互的，烏瑟爾被撞漂開去，回頭冷冷看她。

    她臉色並不好，一看就是這段時間沒好好休息。

    何必呢，何苦呢。

    “最多……一個月，說不準，沒人真的見過。”

    他也沒有經曆過海皇樹的死亡，所以隻能推測。

    從一年多以前，海皇樹的末端就在壞死，時間是根據他們這段時間的觀察來判斷的，如果它忽然加速或者減速，也沒有辦法預料到。

    她歎了口氣。

    烏瑟爾本來想問她什麽，看這樣子，隻是抿了抿嘴。

    本來就不抱希望的不是嗎。

    還有兩三天就潮汐日了，伊爾曼被解決，倒是不用擔心那邊，隻是他們總不能等到最後再撤退，真要走，那現在開始時間就很緊急了。

    但是她真的想不明白，明明不管怎麽算，海皇樹的死亡都是對他們沒有影響的，甚至可以減少海水富營養化的問題，現實卻偏偏相反。

    以前沒監測到過，就說明那些微量元素一般是在海皇樹死亡的時候釋放的，形成毒素以後也隻對他們這些外來者有害，看起來其實更像一個自動防衛裝置，但為什麽阿特拉斯人到時候會大規模死亡呢。

    她現在甚至懷疑這件事的真假。

    畢竟帝國的資料都太久遠了，阿特拉蒂人的資料有遺落的，有口口相傳的。

    怎麽看都不太靠譜。

    這一切會不會是一個謠傳呢？

    但她也不敢拿命去賭。

    而且如果到時候環境真的會變得阿特拉蒂人難以適應，那麽活下來的那些人又是需要怎麽樣的巧合或是條件。

    是到現在為止還有什麽關鍵因素沒有出現嗎。

    可她也不能等著到時候留在這仔細觀察。

    還是有哪裏遺漏了……

    按照海皇樹枯死的規律，它那個巨大的核，應該是最後死亡的，莫非奧秘就藏在那裏麵。

    “對，那個核。”陸秋忽然抬頭看向亮著微光的巨大的核心。

    之前采樣隻注重了死體和**的區別，對采樣部位並沒有過多糾結。

    因為這東西看著哪都差不多。

    但如果並不是呢。

    “你要幹什麽。”

    陸秋剛遊出一點，就被烏瑟爾叫住。

    “我去采點核部的樣。”

    他看著她遊過去，花了挺長時間，動作笨拙，令人發笑。

    而他就這麽袖手旁觀。

    隻是采樣而已，這段時間他們已經采過多少遍了。人有時候太固執也不是什麽好事。

    這次的結果很快出來了，在細胞活躍的時候並沒有什麽毒素，死亡過程中排出的神經毒素和之前檢測出來的沒有區別，

    隻對他們這些外人有害。

    雖然她實驗中從來不缺少失敗，但這次事關生死。

    就連陸秋也有點絕望。

    “放棄吧。”就連亞當也不得不這樣說了。

    就算是當初他們在地球上，他也沒有說過這句話。

    現在時間拖越久，他們撤退的時間就越少。

    “嗯。”她也隻能點頭答應。

    然後一場巨大的遷徙就此開始。

    即使是現在這太空航行的年代，這也是相當壯闊的事件。

    當初人類離開地球，隻帶了幾萬人，當然還有很多胚胎和受精卵，造就了現在的千星帝國。

    更早的時候，人類走出非洲，人數大概更少，但後來繁衍的族群依舊遍及全球。

    所以這次撤離並不會帶走所有的人，隻會帶走年輕人和少數老人。

    飛船晝夜往返伊爾曼和阿特拉蒂，其實把運輸力拉到極限是來得及把所有人帶走的。

    但一些人自願選擇留下來。

    七海被召集到大神殿以後，才知道這次的危機並不是外力，而是來自於他們的母星。

    他們決定留下一部分人，來見證這一個輪回。

    留下的人裏，就包括烏瑟爾。

    弗麗嘉執行他的刺殺失敗以後，就自閉一樣不知道縮到哪去了。

    之後要遷徙的時候，還是烏瑟爾從某個她常去的海岸邊找到她。“你以前也總喜歡躲在這。”

    一切事物都決定好，他們這些留下來的人反而更有時間做自己想做的事。

    他不再需要坐在大神殿的座位上計劃籌謀一切了。

    弗麗嘉坐在一塊礁石上，以前這裏往上的海岸是帝國的軍營，這裏就是她第一次和理查德相遇的地方。

    “你怎麽知道我在這。”她沒有回頭。

    “我一直知道，你從小就喜歡往這片海域來，那些軍人休息的時候會放音樂，你挺喜歡的是吧。”

    弗麗嘉沉默了一會：“我不走。”

    她很直接地表示道。

    “別鬧了，你還很年輕。”

    “這是我的星球，它真的不能容我們，我也就死在這，這是我們的宿命。這樣到最後，我也不是無家可歸的人。”

    烏瑟爾看著她的背影，忽然輕輕笑了。

    “你是說帝國的家夥們無家可歸麽。”

    “是。”她回頭。

    世界那麽大，可也不會有完全一樣的兩顆星球。

    離開這裏，不知道多久才能回來。

    哪怕他們得到自由。這世上也再無一處是故鄉。

    人類——血族能散布得那麽廣，完全是因為他們被原罪寄生了。阿特拉蒂人不行，在別那些星球上被圈養，要精細地調節水質、配比攝入營養……失去了阿特拉蒂，又何來自由可言。

    “可我還挺羨慕他們的。”

    哪怕不是同一個物種，有著不同的文化，在完全不同的環境下生活。阿特拉蒂人抬頭的時候，也是同樣的星空。

    也會充滿對群星的好奇與向往。

    可他們離群星更近一點，靠的是被掠奪壓迫。

    即使再務實的人也會想象，如果兩者互換。

    雖然很緊急，但大神殿還是和巴別塔，現在知道是聯邦，簽訂了聯盟協議。

    不能說是聯盟協議吧，隻能說是托孤。

    授予他們權利，在未來以盟友的身份重建阿特拉蒂。

    烏瑟爾這輩子簽了很多喪權辱國的協約，從憤慨到麻木，而在簽訂這份協議的時候，他的心久違地跳動。

    他深知對方想的話，這份協議遠比他以前簽的無數協議更能整個覆滅阿特拉蒂。

    從人種到文化。

    至於這顆星球……誰知道未來是什麽樣的。

    但同樣，也可以讓他們從帝國的手下更有尊嚴的獨立。

    誰知道呢，反正他已經要死了。

    如果有後人提起他，大概不會有任何好話吧。

    可這也是他能做的最好的選擇了。

    “不像你說的話。”弗麗嘉繼續轉頭看著遠處，忽然感覺到尾巴上一痛。

    她震驚回頭，看著尾巴上的針頭，和烏瑟爾手上的小型發射器。

    “那麽震驚幹嘛，我以為我們早就是敵人，你會有防備的。”烏瑟爾笑了笑，收起發射器，往前一點正好接住掉下來的弗麗嘉。

    這一針夠她睡很久了。

    很久以前，弗麗嘉還是個孩子事，總也哄不睡。拉著他要他說故事，要不然就會又跑到沿海的地方去。

    要是那個時候有這東西，大概就簡單多了。

    弗麗嘉震驚地瞪大眼睛看著著他，但很快就失去控製力，兩層眼皮止不住合起來。

    “睡吧。”他替她合上眼睛。

    把人交給陸秋他們的時候，烏瑟爾幾乎是毫無眷戀地鬆開手。

    “為什麽非要用這種方法。”

    有人將弗麗嘉放進一個生存艙，這樣會延長她睡著的時間。

    “她挺固執的，脾氣也差，你知道的吧。”烏瑟爾縮在一邊，盡量不影響交接。

    “我真的很討厭你們這樣的……”

    雖然東西都是陸秋提供的，但並不等同於她讚成這種行為。

    “關你什麽事啊。”烏瑟爾這個時候又說道。

    現在已經沒有陸秋能做的了，她也有時間打打嘴炮，於是蹲下身，和烏瑟爾平視。

    “基因第一指令是遺傳，這是他們留給我的。”

    烏瑟爾並沒太聽懂，他的眼神追隨著弗麗嘉的生存艙，直到看不見。

    “什麽，你們說話都這樣神神叨叨的嗎。”

    他明顯魂不守舍，但陸秋也沒有真的要和他理論什麽。

    “我說，我基因裏不屬於人的一部分，給我的第一指令是‘遺傳’。”

    好好活下去、看向未來，不管她屬於人的部分多難過悲痛，被打擊得一敗塗地，恨不得馬上就死，這一部分基因也始終控製著她。

    遺傳的前提是生存，那就吃好睡好，分泌多巴胺，把傷痛的事忘在腦後，然後繼續前進。

    雖然她一天也沒有真的接觸過那個文明，但不妨礙她覺得那微小的基因在自己身體裏作用。

    幾乎是有些刻板行為的感覺。

    “你和他們不一樣？”烏瑟爾愣了一下，明白了她的意思。

    但從她的瞳孔、皮膚、毛發來看，是看不出來什麽差別的。

    “嗯，但我覺得也沒差。”她笑了笑：“當初他們來攻打人類——血族的家園，人類沒有辦法，研製出我們這種混合生物去對付他們，然後沒多久他們就離開了。”“贏了嗎？”烏瑟爾也不知道自己為什麽要搭理她，這和他一開始問的問題完全無關了，大概是人之將死，所以有耐心吧。

    “算不上。”她搖搖頭。

    別說贏，打到那種魚死網破地步，說是慘勝都不好聽。

    麵對被破壞的環境，人類最重要的事就是生存下去。

    就和當前的阿特拉蒂人一樣。

    那個階段他們的目的相同，所以她的目標並不突兀。

    而現在人類已經沒有了這個顧慮，她心裏那種若隱若現的感覺才有點浮出水麵。

    雖然不知道目的，但現在她隱隱有了點感覺。

    本能這個東西真的非常神奇，在基因底層就像那些不會被表達的垃圾片段一樣存在著，等到條件合適，機會出現，就會忽然蹦出來。

    “活著吧，活著才……有未來。”她站了起來。

    烏瑟爾雲裏霧裏的，沒太聽懂，但總覺得不是什麽好話。

    他轉身遊開，享受著最後的安寧時刻。

    等到人都搬得差不多以後，他們還留了一些東西給不想離開這裏的人。

    從口糧到藥品，還有獨立的生存艙，能保證在裏麵睡個十年不會死。

    一開始接手阿特拉蒂上的旅行客時也被弄得手忙腳亂，好在轉變後的伊爾曼士兵非常聽話。

    把物資送到，陸秋最後看了一眼海麵。

    他們這些智慧生物在以星球為單位的大自然麵前還是顯得太弱小了，哪怕現在人類已經可以在以前活不下來的環境裏良好生存，也隻是稍微拓寬了一點上下限而已。

    再極端一點，也還是會死。

    她割開手腕，把自己的血滴到海裏。

    幾滴殷紅很快就逸散在浩瀚的海洋裏，她手上的傷口也迅速愈合，就像什麽都沒發生過。

    “加油吧。”她轉身，徹底離開。

    伊爾曼非常巨大，地貌多是荒原苔地，水係發達，不過比阿特拉蒂多數水溫都要低。

    那些被帶來的阿特拉蒂人暫時被安置在這裏。

    原先作為伊爾曼家的領地，這裏人就不多，很多工作都有完整的機械鏈代勞。

    他們原先靠出口礦產，當然，還有人口販賣過活，現在伊爾曼家的人都被控製起來，阿特拉蒂人成了這裏的第一大人口，就像被奪舍了一樣，怎麽不算一種輪回報應呢。

    伊爾曼家的中心，是位於千山城的一座城堡，高聳在山上，山體被挖空，地下的空間承載著他們的一切隱秘。

    某個人正從這裏醒來。

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