周京隆與一眾大臣一聽，皆麵露驚色。

    “沈愛卿。”周京隆連忙問道：

    “何出此言？快快道來。”

    “皇上。”沈文承朝周京隆拱了拱手，緩緩說道：

    “臣思緒許久，始終覺得，瀧國索要巨額賠款，沒有這麽簡單。”

    “使團成員前往他國時，收送財物，在各國雖不提倡，但也確是常見之事。”

    “此次顧宇興收了我吳國的禮物後，雖未明言，但其一個“但”字卻已經透露了許多。”

    “他這個“但”字，給臣一種感覺，感覺顧宇興在教我們怎麽做？”

    顧宇興頓了頓，繼續說道：

    “據臣所了解，在江凡覆滅大周之前，顧家乃大周老牌貴族，顧宇興更是大周青年一代的佼佼者。”

    “如今大周雖然覆滅，但顧家卻未墮落，顧宇興又怎會為了那些許財務，去透露他此行的底線。”

    “這是其一。〞

    一眾大臣聽後，皆微微點了點頭，紛紛表示讚同。

    若是他們出使他國，即使收受了他國的財物，也斷然不會輕易透露底線。

    顧宇興此舉雖未明言，但卻給人似有一種欲蓋彌彰卻又別有用心的意味。

    周京隆微微頷首，等著沈文承繼續說下去。

    “其二。”沈文承繼續說道：

    “這幾年，大周、魏國，乃至我吳國，一直戰爭不斷，導至百姓苦不堪言，民力疲敝，農田荒蕪，商貿受阻，國家財政吃緊。”

    “無論我吳國以何種形式拿出這筆賠款，都必然會進一步加重百姓負擔，引發民怨沸騰。”

    “那時，吳國也更加艱難。”

    “皇上，恕微臣不敬之罪。”沈文承說著朝周京隆施了一禮，繼續說道：

    “世間，沒有哪一個皇帝不想開疆拓土，名垂青史。”

    “待江凡穩定瀧國局勢後，他定會找各種借口吞並我國。〞

    “若我吳國在後續賠款上隻要有一絲拖延或不足，瀧國定會以此大作文章。”

    “屆時，他們定會指責我國違約，揮師西下。”

    “即使我吳國能在賠款上做到分毫不差，也難保瀧國不會再找其他借口。”

    “甚至，江凡都有可能根本不在乎什麽借口，直接興兵來犯。”

    沈文承頓了頓，接著說道：

    “因此，微臣懷疑，賠款一事，很有可能是瀧國的一個陰謀。”

    “目的便是削弱我吳國實力，他好趁機以最小的代價一舉侵占我吳國。”

    一眾大臣聽後，皆麵露憂色，交頭接耳議論紛紛。

    周京隆看看下方小聲議論的大臣，眉頭皺得更緊，目光中透露出深深的憂慮。

    他當然明白沈文承的意思，若他有絕對的實力，他也定會下令揮師他國，開疆擴土，成就一番偉業。

    然而，現實卻異常殘酷。

    如今，擺在他麵前的，好像隻有兩條路。

    一、忍辱負重接受賠款，慘慘苟活，但最終卻難逃被瀧國逐步蠶食吞並的命運。

    接受賠款後，瀧國定會得寸進尺，不斷提出更多苛刻要求，直至吳國徹底淪陷。

    二是拚死一搏，可他也深知，他吳國對上瀧國，連拚死一搏的機會都沒有。

    許久，周京隆微微抬手，示意眾人安靜，隨即將目光重新落在沈文承身上：

    “沈愛卿，那以愛卿之見，我吳國如今應當如何應對這困局？”

    沈文承一聽，咬咬牙，上前一步，拱手回道：

    “皇上，微臣有一策，或許可保我吳國，隻是此策......。”

    “還請皇上恕微臣不敬之罪。”說著，沈文承便朝周京隆跪了下來。

    周京隆見狀，心中隱隱猜到了沈文承話中意思，但他還是微微抬手：

    “愛卿快快請起，朕知你一心為吳國謀劃，有何想法但說無妨，朕恕你無罪便是。”

    沈文承站起身來，深吸一口氣，麵色凝重，道：

    “皇上，如今，瀧國勢力大增，即使吳、魏、燕三國聯盟也無力抗衡瀧國。”

    “以微臣之見，我吳國可借參加瀧國新皇江凡登基大典之際，攜帶重禮，在大典之上，向瀧國表示，我吳國願意對其稱臣納貢，成為其附屬國。”

    “如此，或可保我吳國。”

    此言一出，朝堂上頓時一片嘩然。

    有一大臣立刻站了出來，情緒激動地反對道：

    “皇上，這簡直是奇恥大辱，我吳國二百餘年，從未向他國稱過臣，納過貢。”

    “若如此行事，我吳國將顏麵無存，祖宗的基業也會蒙羞，百姓更會心生悲憤，對朝廷失去信心。”

    沈文承扭頭看了一眼那大臣，目光堅定，繼續說道：

    “皇上，微臣也深知此舉定會讓我吳國顏麵掃地，祖宗蒙羞，百姓心生悲憤。”

    “可如今，對於我吳國來說，隻有保住根基，才有其他。”

    “否則，一旦江凡揮師西下，那便是國破家亡，宗廟盡毀，江山易主！”

    “那時，又何止是顏麵掃地，祖宗蒙羞！”

    “而我們，也將成為吳國的千古罪人。”

    “皇上。”沈文承說著，再次朝周京隆跪了下來：

    “稱臣納貢雖會令我們暫時低頭，但卻有可能暫時保住吳國，保住祖宗基業。”

    “還望皇上以大局為重，忍一時之辱，謀千秋之業。”

    “哎！”周京隆雙了口氣，微微抬手：

    “起身吧。”

    沈文承的話，雖有一定道理，可他內心卻滿是糾結與痛苦。

    身為一國之君，向他國下跪低頭的屈辱，始終讓他難以接受。

    一想到他向江凡跪地磕頭，卑躬屈膝的畫麵，他便有一種心如刀絞的感覺。

    可若不如此，雖維護了尊嚴，但卻讓整個吳國陪葬，祖宗打下的基業也將毀於一旦。

    此刻，大殿內一片寂靜，一眾大臣皆低垂著頭，不敢言語。

    他們深知，周京隆正處於艱難的抉擇之中，誰也不敢輕易表態。

    時間在這一刻仿佛凝固了一般，壓抑的氣氛讓人喘不過氣來。

    終於，薑宇鋒上前一步，打破了沉默：

    “皇上，常言道，留得青山在，不怕沒柴燒。”

    “以臣之見，沈大人之計雖有辱國體，但卻是我吳國此時的無奈之選。”

    〝我吳國兩百年餘年的傳承，不可就此斷絕。”

    “不如？就暫且忍辱負重，臥薪嚐膽，等待時機，再圖複興大業！”

    見薑宇鋒也如此說，周京隆長歎一口氣，眼中滿是痛苦與不甘，最終心一橫：

    “為了吳國的存續，為了黎民百姓，朕願忍此奇恥大辱。”

    “可若江凡不同意我吳國稱臣納貢，成為其附屬國，執意要滅我吳國，我等又該如何自處？”（www.101novel.com）