靈魂擺渡·黃泉！
    無名在黃泉中跋涉的時候，三七正於孟婆莊內，勞作如常。
    小小的身體趴在梯子上，拎個比人高的大勺，趴在巨大的湯鼎邊上，待撈一碗孟婆湯。
    熬湯的鼎奇大，鼎寬一丈有餘，伏身一瞧，湯水有青似白，慢火燒沸，咕咚做響。
    三七人太小，鼎太大，蹬了梯子扒在鼎邊，瞧著驚心動魄，隨時一個倒栽蔥，變成一味湯料。
    幸好這活兒是她做熟了的，她幹這個活兒，已經三百年了。
    三七是一個孟婆。
    孟婆氏鎮守黃泉，悠悠數千載，亦曾人丁興旺。
    孟婆氏隻出女子，生就精魂七竅，多智善謀，性極機敏；難得是天賦麗色，個個美豔，位位勾魂，千載之內，惹得黃泉內生出多少事端不提。卻說如今，孟婆氏人丁凋零，隻餘兩位孟婆，乃是母女二人，相依為命，居於黃泉中心的孟婆莊內。小孟婆便是這三七，今年滿了三百歲，還是人間孩童五六歲模樣，偏生的模樣醜陋，心性憨癡，為孟婆氏罕見；此刻，這小孟婆正顫巍巍將那孟婆湯自鼎內舀出，灌入手中陶碗，瞧著那湯水閃出瑩瑩的磷光來。
    孟婆湯，最大的功效是“忘記”。
    一碗入喉，忘記名字，忘記來處，欠了的情，未還的債，生前種種，一筆勾銷。一片空白地落下輪回井，老鬼變新人，開始新的一生。
    不過，也有例外……
    三七忽聞外頭一聲喊。
    “三七！湯啊！”
    是阿娘的聲音，十分不耐煩。
    三七最怕阿娘發火，忙答了一聲“是”，手忙腳亂，端著陶碗爬下長梯。
    今日黃泉風大，孟婆莊內早早閉了門戶，光影沉沉，十足昏暗，待投胎的鬼魂，都站在那暗影裏，皆看不清麵目，真正鬼影憧憧。
    眾鬼睜大雙眼，瞧一個新鬼正坐於孟婆的判桌之前，麵前置一空碗。
    那鬼瞧著是個好漢形貌，人高馬大，麵相威武。瞧他垂頭，皺眉，聳鼻，瞧著待要哭了，做作半晌，方抬頭道“實在哭不出！”
    又將麵前的陶碗一推，氣道“吾齊殃乃頂天立地，鐵錚錚的一個漢子，要命便取，要咱的眼淚，卻是沒有！”
    判桌後頭，垂了數層紗簾，簾後藏著孟婆，一聲冷笑。
    “你命都沒了，我取什麽？”
    聲音是活了幾千年那麽老。
    孟婆頭頂上方，天棚缺了個口子，漏下一縷天光。
    是舞台上的追光，正打在孟婆身上，幽深裏浮出一個白影，白發垂肩，千年積雪。
    孟婆隱於垂簾之後，五官瞧不清。
    隻見擱在桌上的一隻手，皺紋密布，指甲蒼黃；一尺來長的指甲，不耐煩地在桌上磕了一磕。
    眾鬼便見那孟婆莊的後廚門簾兒一挑，三七疾步而出。
    眾鬼一瞧這小姑娘，都吸了口冷氣。
    不過五六歲身量，十分瘦小，卻生的青麵長頸，眼似銅鈴；手腳也笨，端著一碗湯，一路走一路撒，活像個小小的厲鬼。
    三七知眾鬼瞧她，低低埋了頭，她長了三百年，雖蒙昧未開，也知道自卑。
    眾鬼卻被三七手中陶碗吸引，但見碗內磷光閃閃，一股青白之氣，隨著三七的步伐，如絲如線，在廳中縈繞，十分甘甜，眾鬼都吸起了鼻子，腹內饞蟲湧動。
    三七急急行來，將那碗於齊殃麵前一擱，擱的急，又灑出來一些。
    孟婆於簾內瞧了一眼三七，重重歎了口氣，瞧著女兒笨手笨腳，頗為無奈。
    那三七便垂首站立於齊殃身邊，喪眉搭眼，更是難看。
    齊殃先嗅到一股香甜，直衝鹵門；俯首再瞧，見那孟婆湯盛於陶碗之中，湯上一層青氣縈於碗口，湯水有黃似白，如酥如酪，頗為誘人。
    不禁讚一聲“好湯！”
    簾內孟婆嘿嘿一笑。
    “你們凡人隻知其味，不解其情，此湯八淚為引，多少苦澀，焉知不苦不成湯；需得慢火煎熬，去取苦澀，留其甘芳，如此煎熬一生，方得一鍋好湯，人生亦是如此罷。”
    齊殃隻顧低頭聞湯，喉頭動著，亟不可待地捧起碗。
    “孟婆湯原來如此甘美，待我便痛飲一碗，好去投胎！”
    說罷，抬頭欲飲。卻聞那孟婆喝一聲“且慢！”
    那湯碗便徒地生了千鈞之重，墜回桌上，齊殃使盡力氣，再端不起。
    “你一滴眼淚都沒給我，倒想喝湯？我看如此罷，你這一去，需赤條條無牽掛。若有什麽好東西陪葬壓棺，便拿出來給了我罷。”
    齊殃思忖這孟婆貪財，要什麽眼淚，都是幌子，“嗐”了一聲便道“可恨我一介武夫，兩手空空，身無長物——”
    瞧你拿我有什麽辦法。
    孟婆不語，垂紗後的一雙眼，深如幽潭，幽幽瞅著齊殃，上下打量，半晌，方看定了一個地方，問道“你懷中那是什麽？”
    說罷，一隻手由那簾內伸了出來。
    手指徒然伸長，迅如閃電，隻向齊殃胸口一撈，便已攥著了什麽，縮回簾內。
    齊殃大驚，以手探胸口，空空如也，起身喝道“還我！”
    簾內的孟婆大笑起來，那笑聲竟由蒼老漸漸轉為年輕；莊內燭火紛紛無人自亮，照得莊內亮如白晝；此即如有風至，重簾紛卷，蓮開次第，那孟婆方於簾後顯出全相，竟是一美貌娘子，雙十樣貌，寶妝華髻，靨比春桃，雲堆翠鬢，酥白一個胸口，恍恍然豔光普照。
    齊殃一時看的癡了。
    眾鬼亦低呼驚豔，瞧那美貌的孟婆微微一笑，緩緩攤開手掌，那掌心之中，原來握一柄金釵，對齊殃笑了一笑，道“你這武夫，隨身攜隻女人的釵作甚？”
    聲音十分嬌媚，攝人心魄。
    齊殃定一定神，雙目圓整。
    “唯……唯此釵，不能予爾！”
    置若罔聞，孟婆隻就著燭火，將那釵翻來覆去瞧個仔細。
    隻見那釵赤金打造，丹鳳回頭，火光中瑩瑩發亮，然而釵頭染血，十分蹊蹺……斑斑點點，皆是前情舊怨。
    孟婆的明眸轉了一轉，且不理論，便將那釵簪於發上，於銅鏡之內瞧瞧自己，攬鏡自賞，自戀一番，便伸手點點麵前一卷書簡。
    那書簡自於桌上徐徐展開。
    “冥府有陰陽卷，陰卷冊爾生死壽夭，乃是天命；我這一卷麽，是陽卷……載人一生功過。竹簡無字，待爾書成……”
    無字的竹簡上竟生出密密麻麻的字跡來。
    字小，齊殃瞧不清楚。
    隻好看那孟婆低頭瞧著書簡，一時歎息，一時又嘻嘻發笑。
    莊內眾鬼皆斂聲屏氣，思忖自己這一生，可做過壞事？
    竹簡無字，待爾書成。
    孟婆笑吟吟瞧了半晌，方抬頭，乃對齊殃笑道。
    “此處記載，你於戰場之上，殺三十七人啊？”
    齊殃笑辨道“吃兵餉的哪有不背人命？若不殺人，亦早被人殺了！”
    “七年前你卸甲歸家，卻又為何殺了鄰村一家老小十數人啊？”
    “……”
    “手段殘忍，放火燒宅，逃逸至死……”
    齊殃的額頭慢慢沁出一點汗珠。
    孟婆回首於鏡中正了正那釵，口中道“這鳳頭釵，乃是那家主母之物。”
    齊殃緩緩低頭。
    逃了這半生，逃到死，到底逃不過。
    往事上湧，湧在喉頭，半晌，擠出一句話。
    “這釵……是我的。”
    “出征前，我賣了耕牛，請頂好的金匠打了這釵……贈與阿鳳的……”
    “阿鳳，便是那家主母？”
    阿鳳。
    “她說……待我歸來，便與我成親。”
    “她沒等你？”
    她沒等。
    孟婆柔聲軟語，齊殃隻垂頭，瞧定那碗孟婆湯。
    湯水粼粼有光，像吹皺一池春水，水邊種一片桃林，每年春風一吹，桃花便開了，桃花一開，萬物春`情勃發。村裏的少年們一早聚於水邊，候到日上三竿，便見少女們結伴而來，“求桃”。新桃花係上二尺長的紅線，桃花樹下，月老保佑，來年嫁個好人家。
    這日裏，少女們悉心打扮，穿新衣，耳畔垂珍珠，頭上插玉簪，腳下也踩了新鞋，鞋尖綴了紅絨球兒。豆蔻年華的少女，堪與桃花爭豔。
    見少女們進入桃林，少年們便扯開喉嚨，大喊各自心上人的名字。
    碧桃，彩珠，蓮心，二丫頭——
    被喊到名字的少女佯做不知，漸漸也你推我搡，嬉笑起來。
    喊“阿鳳”的最多。
    這阿鳳於女伴之中分外寒酸，隻穿家常舊衣，她家窮，沒錢買新衣插戴，摘了新桃花，插於發上，然而荊釵布衣，不掩麗色。
    阿鳳不肯回頭，因沒聽到心儀的少年，那一聲喊。
    阿鳳心儀的，便是年少的齊殃了。
    齊殃也夾在少年之中，他家窮，也有點自卑，他不喊。
    他不喊，他沒來？
    有點心焦，耐不住，阿鳳偷偷往少年群中瞧一瞧。
    她看到他，隔著一池春水，二人都瞧見對方。
    阿鳳瞧見齊殃愣愣一雙眼，額頭上滲出的細汗。
    春風一吹，阿鳳頷首低眉，嘴角露淺淺兩個梨渦。
    家常舊衣，頭發烏黑，桃花粉豔，襯著粉嘟嘟的麵頰……桃之夭夭，妁妁其華……
    齊殃眼裏，隻有阿鳳，最好看。
    阿鳳想要一隻釵呢！
    七月，征兵令下來了。
    齊殃賣了耕牛，大汗淋漓地站在城裏的金鋪內。
    打隻鳳吧！
    鳳不好打，要貴二百錢。
    有點心疼，想了又想。可是她叫阿鳳啊！
    細細地選了樣子，赤金打造，丹鳳回頭……
    像桃林裏的一個回首，頭發烏黑，桃花粉豔，桃之夭夭，妁妁其華。
    阿鳳，你戴著這釵，待我回來娶你……
    再見到她，已是十五年後。
    月光之下，她有點老態，曾經飽滿如桃花的麵頰，也微微下垂。
    她的發髻邊上依然攢著那鳳，赤金打造，丹鳳回頭。
    那鳳回頭瞧著他，冷融融月下一個白眼，看他是個笑話。
    丹鳳回頭，他回來了，他的阿鳳，回不來了。
    十五年中，南北征戰，他未看過別的女人一眼。
    如今他回來了，她卻背了誓言，做了別人的妻，生了別人的子，與別人共枕十數年，成了一個陌生的婦人。
    她看他的眼神裏，隻有恐懼，驚怖，一個可怖陌生人，一個殺她全家的殺人犯！
    她竟還戴著他贈的釵！
    這女人什麽心肝！？
    他扯下那鳳頭釵。
    他的愛變了恨，再變成她胸口一個血洞。
    插進去，插進去，看看你的心肝什麽顏色。
    鮮血四濺於她的烏發之上，斑斑點點，多麽妖豔。
    頭發烏黑，桃花粉豔，
    桃之夭夭，妁妁其華——
    “啪嗒”一聲，一滴眼淚，落於齊殃麵前的孟婆湯中。
    孟婆發出一陣大笑，樂不可支。
    眼淚一滴一滴，止不住，皆落入那湯碗之中。
    孟婆俯身爬上判桌，身軀如蛇逶迤，伸手將齊殃抱小孩似的攬於懷內。
    齊殃的頭枕著孟婆一對酥胸，那麽溫暖，女人的胸懷，齊殃微微抽泣。
    孟婆歎了一聲。
    “七年前，阿鳳一家死於非命，來了冥府已將你告了，你入不了輪回了，若去煉獄中受那無邊酷刑……不如……”
    孟婆將一張粉麵湊近齊殃的麵孔。
    “你便……給我吃了吧！”
    齊殃頓覺身上一緊，孟婆一雙手，忽如利爪，將齊殃身體緊緊扣住。
    齊殃奮力一掙，一跳起身，回頭見那青麵小鬼兒三七衝他呲出一嘴獠牙，駭了一跳。
    此刻耳後尖嘯聲至，齊殃猛回頭，見那孟婆麵目忽變，身形暴長，脖頸伸長，如蛇探來，一張大口，足有二尺來寬，似可吞象，大口內犬牙交錯，腥氣撲鼻，對準齊殃大吼。
    齊殃隻聞耳邊似是雷聲滾動，大喊一聲，頭一歪，昏死過去。
    三七收了獠牙，拖起昏死的齊殃，人雖小，力氣卻不小，隻是笨手笨腳，還被自己絆了一下，便將人高馬大的齊殃拖小雞一般拖入後廚去了。
    屋內傳來齊殃慘呼之聲，隻一聲，便偃旗息鼓。
    眾鬼噤若寒蟬，一書生樣貌的鬼，戰兢兢問道“怎麽孟婆竟然吃人！”
    那孟婆已收了惡相，向眾鬼笑道“是吃鬼……這八百裏黃泉，什麽都沒有，不吃你們，我吃甚麽？”
    眾鬼魂驚駭不已，若是生前，吃這一嚇，便是魂不附體，此刻幾乎要魂飛魄散；再看這孟婆，憑她如何美豔，在眾鬼眼中，亦如夜叉海鬼，十分恐怖。
    孟婆嘻嘻笑道“汝等莫驚，咱孟婆隻食惡極之鬼。”
    又摸手中的書簡。
    “若爾等生前未行惡事，我亦不能食你們，下頭不許……該是誰了？”
    孟婆瞧向眾鬼，眾鬼皆低頭。
    孟婆以手一指。
    “就你吧！你話多。”
    那書生鬼一驚，萬般不願。
    孟婆豎起兩道彎眉罵道“快些過來罷！湯若冷了，便難喝些！”
    那鬼聞了這話，隻得依言向前，渾身顫抖，戰戰兢兢走了兩步。
    便瞧著一股液體順著那鬼的褲腳流了下來，尿了。