第82章 侯爺

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    你可能會問,為什麽不用更快捷的訊息傳遞方式呢?在這個時代,訊息的傳遞速度可是非常快的。不過,這封信箋卻是一種傳統,一種儀式感。它上麵的金色和紅色紋理,以及鮮明的星河帝國皇室徽章,都在訴說著它的高貴和尊貴。
    毫無疑問,這是星河帝國皇帝的一封禦令。它帶著皇帝的意誌和權威,穿越了星辰大海,來到了穆天鵬的手中。這封信箋將引領著帝國的未來,也將改變三位劍聖的命運。
    “星河帝國,有意與我們和平共處。”穆天鵬的嗓音略帶顫抖,聲音幹涸得如同沙漠中的風。他們多年的鬥爭,如今竟在他的掌握之中即將實現,這種感覺如夢似幻。“據星河帝國皇帝旨意,以大陸、聖蛇島和黑海大陸為核心的外域,將獨立為神諭封地,自此擺脫星河帝國的直接統治,封地內的大陸將享有自治權、軍權和獨立的財政權。”
    這個消息如狂風驟雨,席卷整個議事廳,就連牆壁上用於防禦的火焰結界也在這股風暴中搖曳。首領們紛紛站立,一時之間忘卻了歡呼,隻是麵麵相覷,難以置信。
    穆天鵬手中的信箋如同勝利的象征,他揮舞著,展示著上麵皇帝的印鑒。他高聲疾呼:“各位,我們反帝會多年的抗爭,如今終於換來了成果,難道這不值得我們為之歡呼嗎?”
    隨即,歡聲雷動。政界領袖、大陸首領們忘卻身份,緊緊相擁,親吻彼此,即便曾經有過仇怨,在這一刻也煙消雲散。淚水湧上眼眶,情緒如同洪水猛獸,難以遏製。
    外域,這片曾經遭受星河帝國殘酷殖民統治的地區,因為遠離帝國的核心,而成為了掠奪和殺戮的重災區。無數大陸在長期的壓迫下已經失去了生機,剩下的也隻是在生死線上掙紮。他們曾恐懼自己的大陸和種族將會走向滅絕。
    然而,今天,他們的夢想成為了現實。他們的種族獲得了自由,雖然這份自由可能代價沉重,但至少,他們現在可以掌握自己的命運。
    闋德依舊沉浸在自己的世界中,對外界毫無反應,他這隻老熊人的內心世界愈發深不可測。而楊三的反應也頗為反常,他沒有加入歡呼的行列,而是靠在椅子上,有氣無力地鼓掌,臉上並未流露出太多的喜悅。
    中央集權製度是一種國家政權的製度,以國家職權統一於中央政府,削弱地方政府力量為標誌的政治製度。
    這種製度通常與君主專製政體相提並論,然而兩者之間沒有因果關係,也沒有必然聯係。
    話說在黑海這片廣袤的海域上,同盟軍們聚首一堂,縱然星河帝國未曾明確發話,他們亦不敢輕易挑戰死星堡壘的威嚴。這座堡壘在聯合防禦時展現出的力量,足以令數倍於它的軍隊望而生畏。
    穆天鵬嘴角微翹,掃視著下方坐席上的首領們,繼續道:“再者,星河帝國要求神諭封地每年上繳其出產的三分之一。”他輕描淡寫的話語中透露出深不可測的意味。在這黑海大陸,金屬係元素是唯一的瑰寶,而其他資源性大陸則需以自家出產換取金銀。若真上繳三分之一,他們的日子恐怕也好過不了多少。
    此言一出,四座嘩然。然而穆天鵬這位談判高手豈能容忍任何波瀾?他巧妙地分析利弊,更以同盟的整體利益為籌碼,最終使得那些以農業和資源為主的大陸首領們不得不妥協。
    實際上,這封地在這場博弈中依然占據了不小的優勢。回想往昔,外域不僅要將半數以上的資源送往星河帝國中心,其政治和軍事亦受到其掣肘,哪像如今這般自在?
    穆天鵬話鋒一轉,道:“至於第三條……”他的話語似乎故意拖長,所有人的目光都聚焦在了一旁的闋德與楊三身上。眼中閃爍的光芒中透露出深深的沉思,“星河帝國皇帝禦令,神諭封地的創始人即刻前往國都帝都,接受侯爵封號。”
    此言一出,整個會議廳陷入了詭異的沉寂。在座的每一位首領都是智計過人的存在,即便是他們也需要時間來細細品味這其中的深意。前兩條要求看似簡單明了,在情理之中;而這第三條禦令卻如同迷霧般撲朔迷離,暗含著權力的較量與博弈。
    星河帝國皇帝在禦令中並未直接點名召回神諭封地的侯爺,而是用了“創始人”這個含糊的字眼。如今反帝會的首領與侯爺均是楊三一人,這其中又有著怎樣的玄機與隱情?
    在台麵之上,一切似乎都已明確。然而,關於同盟的創始人身份卻是個謎團。說楊三是創始人,顯然有些牽強。
    在星河帝國,封爵製度固然有其傳統,但侯爵無疑是爵位中最為卑微的一等。通常,這樣的爵位隻會頒給立下微薄戰功的士兵或是權貴的手下。考慮到神諭封地掌握著上百個大陸,擁有數百億的人口,其創始人理應是威震一方的霸主。即便他不親自掌握實權,至少也該獲得一個公爵爵位來彰顯其地位。
    因此,所謂的召回帝都封爵不過是個幌子。皇帝的真實意圖很明顯,他是想引誘反帝會中最核心的成員前往帝都。
    請注意,這裏說的是“最核心的人”,而非簡單的“首領”。而且,這個目的地是令人聞風喪膽的帝都!
    在忠誠於星河帝國的子民眼中,帝都無疑是他們偉大的故鄉和永恒的聖地。能夠踏上這片土地,對於他們的靈魂來說無疑是一種救贖。然而,對於我們這些反抗星河帝國的精英而言,帝都卻如同一個黑暗中的魔鬼般可怕。我們害怕見到那兒的陽光,因為我們曾經是人類移民,如今卻成了被追捕的對象。
    星河帝國的皇帝、令人畏懼的皇室禁衛軍、掌握神秘修煉方法的元老院、指揮無敵船隊的樞密院,以及十劍流家族的本部——所有這些都位於帝都之上。甚至三大劍聖也居住在那裏。
    那裏是星河帝國權力和力量的核心。對於我們這些反叛者來說,那裏無疑就是地獄。任何進入其中的人,都將如同置身於煉獄之中,被各種力量無情地折磨至死。
    特別是楊三,他已經先後得罪了十劍流中的李氏家族、黑風劍派和光劍色暗殺團。此外,他還摧毀了樞密院的強大船隊,並與仇院結下了梁子。可以說,他的敵人遍布四方。如果楊三被送入帝都,那他的命運將會如何呢?
    這可不是普通的羊群踏入虎口,而是一幕幕扣人心弦的生死較量。但現在看來,星河帝國皇帝的計策並沒有那麽簡單粗暴。他似乎深知楊三雖然掛了個首領的頭銜,但實際上並非同盟的掌舵人,他的影響力有限。皇帝真正想要的,是一顆棋子,一顆可以牽製同盟行動的人質。有了這樣的人質在手,星河帝國皇帝才能安心讓封地得以休養生息。
    話說回來,究竟誰願意去帝都當人質呢?這問題仿佛一塊沉重的石頭,壓得在場的每個人都喘不過氣來。就在氣氛愈發凝重之時,幾聲不和諧的咳嗽聲打破了沉默。這聲音的來源,竟是閉目養神已久的闋德。他的目光此刻正鎖定在神情有些不自在的穆天鵬身上。
    其實在場的人心裏都明白,雖然同盟的各大陸元帥有一百多個,但真正有資格去帝都當人質的,不過三人而已。
    楊三,這位掛名的同盟首領,封地名義上的侯爺,再加上他連續幾場勝利的指揮戰績,無疑是個不二人選。
    還有闋德,他不僅是聖蛇島的精神領袖,還是反帝會的精神支柱,外蒙一戰後更是戰神般的存在。在楊三看來,闋德很可能已經達到了劍聖的境界,隻是隱藏得較深罷了。
    當然,還有穆天鵬。黑海大陸作為僅次於星河帝國的第二大陣法中心,掌握了同盟的軍權。穆天鵬雖然沒有明確的身份,但實際上一直掌握著同盟的權力。星河帝國皇帝所說的創始者,很可能指的就是他了。
    穆天鵬感受到闋德的目光,心知今天這趟渾水不好趟。他好不容易才有了如今的地位,雖然侯爺的身份被楊三奪去,但至少實權還在自己手中。他當然不願意輕易放棄。於是,他麵色如常,裝出一副大義凜然的樣子說道:“可惜我職位卑微,實在不配做星河帝國的侯爵。不過,如果真的需要有人去帝都,我願意為了大家的利益,冒險走一趟。”
    龍奎這個大塊頭冷不丁地插了一句話進來,就像熱鍋裏的涼水,立刻引發了關注。他明白得很,穆天鵬如果缺席,楊三就危險了。龍奎此言一出,就像是點燃了火藥桶上的導火線,讓整個會議室的氣氛一下子緊繃了起來。
    穆天鵬臉上露出了為難的神色,就像是吃了個蒼蠅一樣難受。他摸了摸自己的下巴,好像在思考著什麽難題。“這個……”他撓了撓頭,“封地剛剛成立,一堆事情等著我去處理。我要是走了,這攤子事交給誰去辦呢?”
    龍奎聽了這話,嘴角勾起一抹冷笑,就像是在嘲諷穆天鵬的無能。“哦?”他挑了挑眉,“難道整個同盟就隻有穆天鵬你一個人會做事?其他的元帥們都是吃幹飯的不成?”他這話一出口,就像是扔了個重磅炸彈,讓整個會議室的氣氛一下子炸開了鍋。
    這話的弦外之音很明顯,就是在暗指穆天鵬是個自私自利的家夥,隻想著自己,不顧及整個同盟的利益。這話一說出來,那些大陸首領們看穆天鵬的眼神都變了,就像是看一個即將被推下懸崖的可憐蟲一樣。
    穆天鵬此刻心裏急的像熱鍋上的螞蟻,額頭上冷汗直冒,他正想開口解釋幾句,卻被闋德慢悠悠地打斷了。
    闋德雖然身材矮小,但一站起來,卻有一股不怒自威的氣勢。他環視了一圈會議室,然後慢悠悠地開口了:“帝都嘛,又不是龍潭虎穴。更何況還有個侯爵封號呢,那就讓我老頭子跑一趟吧。”他這話一說出來,就像是給穆天鵬扔了個救生圈一樣,讓他心裏稍微安定了一些。
    穆天鵬聽了這話,臉上立刻露出了喜色,就像是看到了救命稻草一樣。他連忙恭維道:“闋德長老德高望重,更是同盟的創始人和領路人,這個爵位你當得起,當得起。”
    雖然闋德並沒有說什麽,但人們都心知肚明,闋德在星河帝國最痛恨的人名單上排名第一。當年外蒙一戰後,唯一還活著的人就是他。他是反抗者的精神力量來源,也是大陸裏數得著的強者。如今這一去帝都,恐怕是凶多吉少。
    闋德臉上的表情也變得有些凝重,他歎了口氣問道:“什麽時候出發?”
    “明天。”穆天鵬謙卑地回答。
    闋德眼中閃過一絲蒼涼的感覺,他自嘲地掩飾住了自己的情緒。他貌似不經意地撥弄著身上髒亂的毛發,然後說道:“來不及回一趟聖蛇島了啊。”
    確實是來不及了,這個偉大的強者、聖蛇島的領袖,卻連自己一直守護的故鄉和子民都不能再看一眼,就要去赴死了。這就像是一場悲壯的告別,讓人心裏充滿了無盡的惋惜和感慨。
    在浩瀚的宇宙中,力量的象征——長斧,已然遠離了我們。而那份曾屬於我們的威猛,也如流星劃過夜空,逐漸消散在無盡的黑暗中。
    “罷了,罷了,一切都有終結的時刻。”闋德輕輕地搖著頭,眼神堅定而決絕。他的目光掃過議事廳內沉默的人群,仿佛在告訴他們,這一切都是必然。
    元帥們低垂著頭,不敢與闋德對視。他們對這位智勇雙全的老者充滿了愧疚。然而,在這個關鍵時刻,卻沒有一個人站出來,勇敢地麵對這一切。
    “你,沒有資格。”一個聲音懶洋洋地響起,打破了沉默。
    楊三,這位曾被視為無可爭議的領導者,此刻卻顯得異常冷漠。他用力地重申道:“這個爵位是賦予我這個侯爺的,你沒有資格染指。”
    闋德沒有回應,但他的目光卻透露出無盡的失望。而其他人,則將目光紛紛投向了楊三。阿詩瑪的臉色蒼白,龍奎的身體也在微微顫抖。他想要上前質問楊三,但楊三卻身形一閃,消失在了人群中。