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    第六章：頂級掠食者
    光影相繼的房間裏，距離沙發稍遠處的明暗交錯處，一個身影靜靜的坐在那裏，觀察著林炎屹的一舉一動，以及從他眼神中顯露出來的每一絲情感。
    “林炎屹先生，你，會同情他嗎？”
    “同情他？為什麽？我甚至都不知道他是誰，”林炎屹回過頭來又看了看那個癱倒在地的祭司，不以為然的說。
    陰影之中，那身影慢慢靠近，直到站在了燈光下。
    周身雪白的鱗片映射著柔和的光線，深紅色的雙眼似乎能透出血色的幽光。
    “白蛇”——在伊塔人的文化中，這一直是個被詛咒的形象，意味著災禍與不祥，即便是在步入科學時代後，這一發生在蛇人身上的“白化”現象也依然被認為是天罰的詛咒。
    “這位遠道而來的客人名叫——得烏奇，是特雷那卡星的一個部落大祭司，他已經在我這裏住了一段時間了，每天都在做著同樣的事。”
    說著，那個渾身雪白的蛇人漫步走到透明的玻璃前，麵無表情地看了眼地上那正在艱難喘氣的祭司，隨後回過頭來望向林炎屹。
    “他來到‘巨蛇座’下，冒昧的求見我，聲稱自己艱難籌措了整個部落裏一年的收成，並用之與伊萊商盟交換了船票，從那遙遠的特雷那卡星係來到這裏，想讓我發慈悲將他們的‘聖物’還給他們。”
    林炎屹恍然大悟似的點了點頭，“哦，那還真不容易。”
    “不容易嗎？或許對於他們來說，的確是的，”白蛇來到桌子的另一邊，隨手拿起那瓶見底了的“天樽雙子”，對著光源去欣賞那水晶瓶身映射出來的彩色光芒，“那你覺得我應該把那塊星石還給他們嗎？”
    “或許吧，反正不是我買的。”
    聽了林炎屹的回答，白蛇向他的酒杯中倒出了最後幾滴酒，隨後將瓶子放回了桌上。
    “既然是這樣，那我便用這瓶酒來交換你船上的那些超品稀有水晶，成交嗎？”
    看著白蛇那認真的神情，林炎屹不認為他這是在開玩笑，隨即站起身來，同樣認真的看著他。
    “所以我們這是要開始談生意了嗎？”
    白蛇優雅的笑了笑，“我有些做走私的朋友告訴我，你在貫索四托關係買了瓶這樣的酒，看來上次的二鋰礦石，你似乎是找到了個不錯的買家。”
    “還行吧，也就比白蛇先生你的出價稍微高出了個30%，也沒有高出很多。”
    “嫌我的出價太低？這就是導致你後續舉動的原因嗎？”白蛇轉過身去，揮了揮手將沙發前麵的透明玻璃關閉，又調節了房間裏的燈光，使得光線充足起來。
    原來那幽閉壓抑的暗室裏有著十分古樸的裝飾氛圍，比起宮殿一樓的熱鬧和二樓的莊重，這裏更像是一間有著生活氣息的大客廳，而不像是個談生意的好地方。
    “林炎屹先生，要知道，就在我們談生意之前，你破壞了我這裏的外圍安保係統，未受邀請的參加了我舉辦的私人宴會，還享用了不少昂貴的美食酒水，不是嗎？”
    林炎屹點了點頭表示承認。
    “對此，我表示歉意，不過換個角度而言，我免費幫你找到了不少宮殿的安保漏洞，這樣一來就避免了以後會有什麽危險人物輕易的跑進來，造成什麽重大的危險和損失。”
    “你是狡辯的高手，林炎屹先生，不過請你告訴我，誰還能造成比你還大的危險和損失呢？”白蛇望向林炎屹那張一本正經的做作的臉，嚴肅的說道。
    “我能夠在這片混沌之地生存這麽久，與各種魔鬼來往，和那些凶神交際，依靠的從來不是強大的武力與萬全的安保，你所提供的並不是我所需要的服務。”
    回到之前暗影中的位置，白蛇依坐在了一棵歪斜著生長的矮樹上。那樹的枝幹並不粗大，但卻有著與白蛇外表鱗片顏色相似的雪白針狀葉片以及如同黑色鱗片一般得樹皮，使得那樹幹遠遠看去就像是一條沒有頭尾的大蟒蛇。
    白蛇就坐在歪斜的樹幹上，用手輕輕拂過那雪白色的針葉，竟引起了葉片一陣顫抖。
    “林炎屹先生，你還很年輕，還很有活力，我已經有段時間不曾和你這類人打交道了，不過在我的記憶中，你們這類人往往會分為特征明顯的兩種，”說著，他將一支白色的針葉拔下，輕輕的彎折掰成兩段。
    “一種人不僅有趣而且魅力十足，有著自己獨特而鮮明的行事風格，並且總是有著過硬的業務能力，與他們合作，隻有在與他們的風格不相違背的時候，事情才會順利，並且隻要你能找到風格與任務相適合的人選，合作的結果往往都會很愉快。”
    林炎屹看著他將那針葉的尾部一半扔在腳下的泥土裏，有些不明所以。
    “那另一類呢？”
    “另一類，則總是有著很強的模仿痕跡，就好像是某種演技不是很出色的演員，他們執著的想要把那些傳說故事和電影裏的人物變成真的，於是便將那些人物的一舉一動都當做偽裝穿戴在了自己的身上，顯得與現實格格不入，最後也總是因為自己的能力無法撐起那‘美好的外表’，把故事的結局變成一場無聊的鬧劇。”
    說完，白蛇將那剩下的一半針葉不動聲色的順著自己手臂上的鱗片縫隙刺了進去，沒入不見。
    林炎屹聽著那話，有些不知所雲，隻能似懂非懂的點了點頭。
    “嗯，也許是這樣的，不過說實話，其實也沒怎麽和‘我這種人’打過交道。”
    白蛇輕輕撫摸著手臂上刺入針葉的地方，雙眼緊緊盯著林炎屹，緩緩從樹上起身。
    “林炎屹先生，你之所以能夠坐在這裏，是因為我認定你是有趣的第一類人，而不是那些出演鬧劇的拙劣模仿犯，所以，我願意與你談，即便你曾一度敗壞了我的名譽——攪亂了我的宴會，損毀了我的宮殿，還打碎了那顆珍貴的星石，但我還是願意和你談。”
    “對此我十分感謝，但是，為什麽第一類人就值得你這樣對待？”
    “因為我不喜歡鬧劇，因為我相信，你有能力承擔這一切的代價，並且在未來將會為我帶來遠不止此的價值，就像是這次時隔三個多月的拜訪，你如約的帶來了正好能夠補償上次不愉快事件的稀有水晶，這令我倍感欣慰欣慰。”
    林炎屹的臉上多了些不以為然，顯然對白蛇的話很不認同。
    “正好？白蛇先生，這是什麽意思？我帶著那些貨物來到你這裏，是因為我依舊相信你會給出一個合理的價格，即便是要補償我之前造成的損失，似乎也用不了那麽多吧。”
    白蛇也緩緩起身站直了身軀，走到了林炎屹的身前，冰冷而銳利目光直直的對上他的眼睛，施加著無形的威壓。
    肅殺的氣息在房間內彌漫開來，那是源自太古的捕食者血脈被漸漸喚醒，就像是刻在基因中的壓製，由食物鏈最頂級的捕食者帶來的危險氣息。
    就在這股令人難以喘息的威壓之下，林炎屹直視著白蛇的那雙血紅雙眼，胸膛中的心跳聲變得越來越快，也變得越來越響，甚至在這冰冷寂靜的房間裏逐漸清晰可辨，聲聲入耳。
    他的血液在身體中急速奔湧起來，數種激素水平頓時超出了正常範圍，體表也開始散發出不同尋常的荷爾蒙，而他那升高的體溫甚至能夠讓臨近的白蛇直接感受到一側空氣溫度的升高。
    兩人就這樣僵持著，緊張的氛圍比之前麵對露西的時候更甚。
    這時候的他們與其說是在為了貨物的價格而對峙，倒更像是荒野之中偶遇的兩隻頂級掠食者，默契的開啟了自己的獵手姿態，忍耐不住想要一爭高下。
    “林炎屹先生，你果然很特殊......”
    白蛇率先打破了僵局，彌漫在房間裏的威壓也逐漸消散，隻留下那如同引擎轟鳴一般的激烈心跳。
    “貨物我已經收到了，你會拿到你想要得到價格，不過要扣掉維修宮殿的一係列費用和一些名譽損失費，你的懸賞我也會撤掉。”
    “很合理，謝謝你，白蛇先生，合作愉快，”林炎屹微笑著回應道，心跳也開始逐漸放緩。
    “不過......”白蛇突然又說道，“在你離開前，我還需要知道一點事情，就當做是為我們以後的大合作鋪路。”
    “哦？你想知道些什麽？”林炎屹有些疑惑，笑著問道。
    白蛇轉過身去重新依坐在了那棵樹上，語氣變得隨和起來。
    “就先從那個搭乘你艦船來到這裏的女人說起吧，跟我講講，她的事......”
    “藍河”星際酒吧——這裏算不上是城內的繁華區域，不同於“蛇宮”附近的繁華與熱鬧，這邊則更多是居住在本地做著機械零部件買賣的小商人。
    即便是作為一個大型的地下貿易中心，這裏總還是有些靠著不那麽違法的生意謀生的人，平常也隻提供一些常規的機械零部件買賣以及維修維護保養之類的服務，就像是維克托一樣，最多最多也不過是收一些非法的軍用級組件進行無傷大雅的艦船和陸行器改裝。
    或許是因為不太熱衷於黑市交易，“藍河”就才會選擇坐落在這片更為寧靜的平民區。
    店麵上方亮藍色的“藍河”便是這酒吧的招牌，樸素而簡單，店內並不明亮的燈光中混雜著藍黃色的變幻色彩，空蕩的吧台邊隻有孤獨的酒保機器人在默默的擦著玻璃杯，即便是有那為數不多的幾個客人往往也三兩分開，各自坐在角落說著些悄悄話。
    酒吧的大門被緩緩推開，引得門邊上的鈴鐺開始叮鈴作響。一個披著厚重鬥篷的身影從門口走了進來，默默地走到了吧台旁坐下，沒有收到太多額外的關注。
    “歡迎光臨！”酒保機器人熱情的向著麵前的客人打著招呼，“這位客人，請問您要來點什麽？”
    “伊盧克。”
    一個男人的渾厚聲音從鬥篷下傳來，冷酷而嚴肅。
    “伊盧克？不好意思，我沒聽說過這種酒，本店供應的酒水類型都標注在牆上的菜單裏，”酒保機器人歪了歪頭表示疑惑，並伸手為他指出了牆上菜單的位置，“又或許您知道這種酒的種類、配比以及製作步驟，我可以嚐試著為您調製。”
    鬥篷下的人拿出了一小塊超品的稀有水晶放在吧台上，繼續用那冷酷的語氣說道，“那就用這個來調製吧。”
    “很抱歉，我不會用這個調酒，”即便是這樣說著，酒保卻也一直緊盯著桌子上那塊映出特殊光芒的礦石，眼睛裏安裝的掃描器開始了快速的掃描。
    “那就算了，想必這城裏會有別家能用這石頭來調酒的酒吧。”
    “但他們卻調不出‘伊盧克’，不是嗎？”酒保機器人的回答突然奇怪起來，好似有了一絲情感夾雜其中。
    “所以呢，你的菜單更新了嗎？”厚重鬥篷下的人拿回了桌麵上的石頭，繼續用那冰冷的聲音問道，“還是說建議我去其他地方碰碰機會？”
    “很抱歉，您要的東西我這邊確實沒有，”酒保機器人繼續擦起了杯子，恢複了原來的樣子。
    鬥篷下的人起身正欲離開，卻察覺到了背後有人接近。
    “這位客人，我倒是對‘伊盧克’有所耳聞。”
    待鬥篷下的人轉過身來，一個阿蘇爾人已然站在了他的身後不遠處，十分禮貌的說道，“可否請您隨我來這邊，我們詳談。”
    “帶路吧。”
    阿蘇爾人隨即向著酒吧門外走去，帶著那人繞過酒吧旁的小巷，來到了酒吧的後門位置。
    大門自動打開，裏麵黑暗無光，伸手不見五指。
    阿蘇爾人就這麽走入其中，消失在了視野裏。
    厚重鬥篷下的人稍稍猶豫了一下，也邁步跟了上去。
    大門關上，來自夜晚星光的最後一絲光亮也消失殆盡。
    鬥篷下的白色幽光亮起，傳感器用不可見光頻率的波段掃描著整個房間，將周圍空曠的環境收入眼前的屏幕之中。
    這時，黑暗中亮起了一條明亮的豎縫，帶著光照的電梯門緩緩打開，借著燈光能夠看清那個阿蘇爾人正站在電梯門口，等待著大門開啟完畢。
    “這邊請，”阿蘇爾人步入電梯轉過身來，向著那鬥篷下的人說道，“如果不介意的話，您現在可以將鬥篷脫下了，偽裝的虛擬聲紋也不需要再使用了，在這裏是安全的。”
    沒有理會那阿蘇爾人的話，鬥篷下的人默默走進了電梯，並且警惕的站在了電梯內的角落處。
    門慢慢關閉，電梯開始了下行，片刻之後便停了下來，門也再次開啟。
    走出電梯，隻見那房間裏有著一位穿著unsc海軍製服的人類男性正在慌忙的收拾著東西，而那個阿蘇爾人也徑直的走向了房間一側擺放裝備的地方，開始給所有東西打包。
    抬頭看到來人，那個人類男性收拾東西的動作開始摻雜了一些火氣。
    “你！告訴我，你是誰派來的蠢蛋！是科爾卡奇嗎？還是彭德爾！你的教官是誰！”
    “你就是‘伊盧克’？”鬥篷下的人默默的問道。
    聽到這話，正在緊鑼密鼓的收拾著東西的男人和阿蘇爾人都停下了手裏的活，目光緊緊盯向了那個發出疑問的人，手也開始摸向距離自己最近的武器。
    頓時，氣氛開始變得緊張起來，
    “你到底是誰？你為什麽會知道‘伊盧克’的事，表明你的身份！”
    鬥篷下的人意識到了不對勁，便將身上的鬥篷取下，露出了本來的麵目，以及身上的unsc海軍作戰服。
    “露西·帕爾默，地球聯合國unsc海軍1065——‘質樸號’科學探索船通信官，我來此尋求幫助......”