赫連昌在上邦大肆征兵，百姓苦不堪言，不少青壯逃出上邦，如今的上邦城隻剩下老弱。
    城外的田地大多無人耕種，赫連昌下令屯田，趁機占據不少良田。
    他還從一些大族手中征收糧草，違背他的人一律處死，整個上邦都籠罩在一片哀嚎聲中。
    此時的拓跋燾還未從草原返回，不過魏軍大部已經返回，正在準備給夏國最後一擊。
    魏軍雖然經過草原一戰損失不小，不過拓跋燾下旨征兵，得到了一定的補充，而且長孫翰從其他地方調集了一些士卒調換新兵，迅速讓魏軍恢複了戰鬥力。
    由於剛剛秋收，魏軍的糧草已經充足，足以支撐對夏國的作戰。
    雖然朝內有一些官員上奏勸諫拓跋燾，希望他不要窮兵黷武，不過大部分朝臣還是支持拓跋燾的。
    而宋國今年可謂是大豐收，劉義隆雖然減免了一些地方的賦稅，不過收成依舊可觀，補充了對夏作戰的消耗。
    關中依然在如火如荼的改革，如今的關中已經恢複了一定的生機，一些戰俘對於可以在關中生活感到十分高興，很快便投入建設當中。
    長樂宮還在修繕，未央宮已經修繕完畢，王華將重點放在了對長安周邊關隘的修繕當中。
    不過這對於國庫的消耗達到了前所未有的程度，雖然還在承受範圍之內，但是一些大臣已經開始擔憂。
    可是幾天後，劉義隆將與西域通商的消息公布，瞬間得到了所有大臣的支持。
    此次傅亮作為朝廷使者赴西域與各國交涉，恢複通商。
    宋國暫時休養生息，各地也額度沒有什麽大事發生，所有的軍隊也都安分的在駐地訓練。
    如今除了西秦和北涼的一些皇族，又增加了胡夏的皇族，雖然這些人沒有什麽實權，但是劉義隆依然下令影子加強對他們的監管。
    畢竟曾經的司馬德文的叛亂讓劉義隆記憶猶新。
    不久之後，拓跋燾從彈汗山返回平城，如今的彈汗山城池已經建完，城內駐兵一萬，居民除了一些曾經鮮卑的小部落，還有投降的柔然部落，不過人數不多，其餘柔然俘虜全部安置在晉陽、盛樂周邊。
    拓跋燾返回平城第一件事就是派出使者前去上邦招降赫連昌，如果不用出兵那是最好的。
    可是事與願違，赫連昌拒絕投降，但是他還是很有理智，沒有殺死使者，算是給自己留了一條後路。
    拓跋燾準備再次伐夏，召集文武大臣商議。
    “諸位愛卿，去年攻伐夏國，收獲巨大，隻有夏國之主赫連昌扔在上邦彈丸之地，如今草原已然安定，是時候解決赫連昌的問題了。”
    “陛下，臣以為，剛剛經曆草原之戰，士卒疲敝，不宜動兵。”
    鮮卑貴族如今已經被驕奢淫逸所腐蝕，很多貴族已經不願意再上馬征戰。
    拓跋燾對此也沒有太多辦法，不過軍中將領對於軍功還是很在意的，所以武將大多支持拓跋燾。
    文官中崔浩、奚斤、長孫翰等人也支持拓跋燾，他們雖然有時候不對付，但是對於那些墮落的貴族也十分不屑。
    很快，拓跋燾下旨，整兵備戰，一月之後出兵上邦。
    赫連昌很快得知消息，他除了繼續征兵屯糧之外，還寫了一封信給赫連定，希望他能夠跟宋國借兵抵禦魏軍。
    信中寫到:大宋皇帝陛下，在下夏國國主，如今夏國危急，在下無奈之下懇請宋皇能夠借兵抵禦魏國進攻，宋夏兩國互為唇齒，唇亡齒寒，一旦夏國滅亡，宋國將單獨麵對魏國，如若宋皇出手援助，在下當奉宋國為主，俯首稱臣。夏國主赫連昌。
    赫連定將信交給劉義隆，劉義隆在朝堂之上將其公布，滿朝文武對此震驚無比。
    “陛下，這赫連昌病急亂投醫，如今夏國已經苟延殘喘，還妄圖將我大宋拉下水，真是癡心妄想。”徐羨之道。
    “徐卿所言極是，赫連昌隻有上邦一地，已經強弩之末，早晚必被魏國所滅，卻還想負隅頑抗，真是不識時務。”
    眾臣隨即附和，赫連定此時說道:“陛下，不如回信一封，勸其投降。”
    “不必了，他赫連昌就交給魏國吧，此時招降赫連昌就是和魏國交惡，不是明智之舉。”
    “陛下，如今魏國目光在上邦，不過待夏國滅亡，其必然會對遼東有所圖謀，可與燕國加深貿易，給予其更大支持。”徐麟說道。
    王曇首道:“陛下，支持燕國是否會刺激魏國，如今兩國國力基本相當，一旦開戰，必然會相持不下，對我國不是很有利。”
    “王卿不必多慮，我國與燕國交易走水路，魏國也無計可施，就算他們知道也無法以此為借口。”
    “陛下，雖說如此，依然要加強相州、兗州等地的防禦，防止魏軍突然開戰。”
    “嗯，是不得不防，傳旨檀道濟、謝晦等人，嚴防魏軍突襲。”
    雖然宋國不打算支援夏國，但是可以通過燕國給魏國添堵，從而達到削弱魏國的目的。
    當赫連昌得到宋國拒絕支援的消息，沉默了很久，這期間他也糾結過，想要投降，但是最後還是決定拚一把，萬一能夠成功呢。
    於是他開始部署，首先大量收集擂石滾木，加固城牆，打造投石車，並且在通往上邦必經之路設置大量路障。
    他還派出士卒搶在魏軍到達之前將周邊田地全部收割，並將百姓全部遷入城內，準備實行焦土政策。
    這導致百姓怨聲載道，一些軍官趁機對百姓劫掠，讓百姓苦不堪言。
    上邦一些大族看到這一切，知道赫連昌敗局已定，如此對待百姓絕對長久不了。
    在這一月時間，赫連昌聚兵三萬，屯糧可供大軍一年之用，其餘物資不計其數。
    很快，拓跋燾出兵五萬直奔上邦而來。
    拓跋燾以奚斤為前鋒，崔浩為軍師，再次開啟了對夏國的戰爭，準備徹底滅亡夏國，解決一個後顧之憂。
    五萬大軍先到統萬城休整，等待糧草到達再向上邦前進。
    很快，奚斤的一萬前鋒率先出發，向上邦前進。
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