趙姨娘麵露得意，不提自己如何攏住了賈政，隻罵王夫人“悍妒”。
    “有她那麽個夜叉日夜盯著老爺，什麽人能在老爺身邊站穩了？才剛露出那麽點苗頭，就被那夜叉處置了！咱們老爺也不像大老爺一味好色，又礙著王家的顏麵，還有老娘在邊上伺候著他，就混過了。”
    賈寰了然。
    目光落在院中的幾株杏花上，一簇簇小花苞橫立枝頭，花色明媚煙潤，牆頭上的薔薇藤也三三兩兩萌發新芽，滿院春光彌漫。
    不知不覺間，他已穿書一整年。
    如果抄家的結局不可更改，那他的好日子便過一年少一年？
    賈寰悻悻撇開這個喪氣念頭，整個人浸潤在春風中，隨意地打起了一套太極拳舒緩鬱結。
    這是前世他跟著爺爺喝茶遊湖時學會的。
    起手式後攬雀尾，沉肩垂肘，摟膝拗步，氣沉丹田，上步七星……一氣嗬成。
    趙姨娘嘖嘖圍觀，嘟噥他淨會搞些沒用的花胡哨，有這個閑工夫不如習字念書，壓過寶玉，選上伴讀進宮去，讓她也沾沾光揚眉吐氣。
    賈寰嗯嗯敷衍，叮囑她這些天別去李紈母子那邊顯擺。
    “我跟蘭兒差不多的年紀，卻是他的三叔，他這次被汰落……怪不得他，伴讀也不是那麽好當的，落選了更好，省得低眉順眼地去伺候那群小活龍。”
    趙姨娘撇撇嘴，沒吱聲。
    申時末刻，該去給長輩請安了。
    賈寰去賈母院中打了個幌兒，趁著鳳姐說笑時溜了出來，並沒有急著回東小院，轉身去了賈母的後院。
    繞過東西穿堂，沿著狹長的花廊一路前行，徑直到了李紈母子住處。
    小丫鬟掀起錦簾，喊了一聲“三爺來了”。
    賈蘭恭敬出迎，讓座斟茶，客氣周到。
    賈寰這趟過來，就是想安慰安慰他，別為“汰落”之事黯然傷神。
    才五歲大的稚童，已經養成了孤僻寡言的性子，這讓他在榮國府的錦繡堆中獨善其身，也讓他的性情偏離了正常人。
    賈寰前世今生都沒有教育孩童的經驗，一盞茶喝到一半，還不曉得該如何開口，眼角瞥見旁邊書案上的字帖，趁機問他：
    “蘭哥兒也在習字？”
    “是，二叔的字寫得那麽好，侄兒不想落下太多。”
    “蘭哥兒有勝負心，不甘人後，很好，但習字隻是小道，勿要強求，順其自然即可。”
    賈寰邊說邊走到他的書案前，提筆寫了幾個“館閣體”。
    這是明清士子必摹字體，講究的就是方正、勻稱，嚴謹齊整，四平八穩易於辨識，從根子上就排斥特立獨行，想要寫得好，訣竅就三個字：
    “烏”！
    “方”！
    “光”！
    蘸墨要濃黑，黑到發亮，字寫出來就顯精神，撇捺之間張力十足，墨淡則傷神韻。
    賈寰一邊蘸墨擺腕，一邊傳授心得，還讓賈蘭重新寫幾個他看看。
    .
    賈蘭頗為緊張，提筆寫了八個他最拿手的字，“空山鳥飛、逐水花流”。
    賈寰抬眼一看，上榮下枯，左榮右枯，寫字的姿勢太僵了，也許是緊張，也許是平日裏不留意。
    賈寰替他一一糾正過來，讓他右手執筆，右肩為軸心，橫轉豎時折麵必斜，俗稱“美人肩”，撇捺起筆則必斜，豎左鉤宜平，豎右鉤宜上。
    “蘭哥兒你要記住，一筆如一篇，一篇也須如一筆，不要糾結細枝末節，聖人抱一為天下式，一氣嗬成方能意法自然……”
    叔侄倆正說著話，李紈從賈母院中立完規矩回來，見賈寰在教導兒子習字，頗為訝異，讓丫鬟重新換過熱茶，擺上果饌，又問賈寰吃過飯了沒有？
    賈寰搖頭：“不著急吃，過來陪蘭哥兒說說閑話。”
    他邊說邊打量李紈幾眼——
    長挑身段，氣質端嫻，髻上隻略點綴一對秋香色花鈿，沒有施脂粉，常年素麵對人，跟鳳姐的美豔張揚南轅北轍，比她的婆婆王夫人還顯老氣橫秋。
    錦繡叢中的一截槁木，春光照不到她身上。
    賈寰心中歎息，板著小臉說明來意：
    “大嫂子一向喜靜，但蘭哥兒還是個孩子，別拘得他太緊了，日常除了念書習字，該玩鬧就讓他玩鬧去，讓小幺兒們陪著他玩兒，這次選伴讀，就是為著他太乖覺，讓禮官誤以為他木訥，蘭哥兒根本不是他們以為的那樣。”
    李紈點頭應了，眼圈卻微微泛紅，忙低下頭遮掩。
    賈寰童言無忌，繼續叨逼叨——
    “蘭哥兒是太太的嫡長孫，年幼失怙，太太本該像老祖宗疼二哥哥那樣，把他放在心尖上疼，都是一樣的祖母……”
    李紈觸到傷心事，瞬間破防，又不敢大聲哭，竭力壓抑著不弄出動靜。
    丫鬟素雲一邊勸她，一邊關緊了房門，生怕被外麵的人聽了去。
    賈寰話趕話說到這兒，也豁出去了——
    “大嫂子，有些事強求不來，咱們隻能自己想開些，蘭哥兒的書要讀好，性子也不能養歪了，還有身體也得注意著，別一味呆坐，前兒我還讓人在廊下吊了幾個沙袋，平常一有了空閑，就射靶、跳繩、踢毽子、放風箏，貴家公子錦衣玉食，科舉下場卻要在小黑屋裏呆足三日，沒個好身板可撐不住。”
    賈寰說罷起身告辭。
    李紈急忙讓賈蘭送出來。
    一對豆丁叔侄走到院中，大眼瞪小眼。
    許是天上的月亮太皎潔，又許是賈寰方才的“推心置腹”，讓小賈蘭暫且敞開了心懷，皺著小眉頭傾訴他被“汰落”的不公——
    “那禮官就瞟了我一眼，問了句籍貫姓名，就把我汰落了！”
    “沒錯啊，確定了你原籍金陵，姓賈，便留你不得。”
    賈蘭一懵，詫異地看著賈寰：
    “姓賈……怎麽了？”
    “先別問怎麽了，三叔今晚把話撂這兒，你被汰落隻是個開始，我和你二叔也快了！”
    賈寰一臉譏誚，語氣篤定得幾近冷酷：
    “就算你二叔也喜歡讀書，就算三叔我托生在了太太肚子裏，一樣要被汰落！”
    原本賈寰還抱著期望，初選去禮部走了一圈，什麽幻想都沒了，當場躺平。
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