啊，這！

    連同堀部彌兵衛在內，八個身手不凡的日本武士，要是論本身戰力，別說這一個老農，就算幾十個一起上，也能輕鬆打倒。

    但……此番千裏迢迢來到淳化，乃是有所為而來。

    進入淳化縣之前，堀部彌兵衛就嚴令要小心謹慎，切不可隨意露了行藏。

    因此，這頓打，就連堀部彌兵衛也隻能忍氣吞聲，抱頭鼠竄。

    魏老三揮舞了好一陣鋤頭，見對方這些矮小的猴子雖然言語無禮，倒也並不還手，漸漸消了氣，但還是憤憤不平地說道“你們到底是從哪來的？莫不是嫉妒我們淳化縣的馬路修得好，故意搞破壞來的？”

    “不是不是。”堀部彌兵衛連忙把雙手一陣亂搖，解釋道“我見這道路實在是修得好，定然要花費很多人工，想到了我們江寧縣的徭役之苦，這才一時激起憤怒……”

    “哼！”魏老三雖然神色不好看，但勉強也算接受了這樣的解釋。

    不是故意破壞，那就好。

    江寧縣的徭役之苦？

    區區江寧縣，怎麽能跟我們淳化相比！

    我們秦大人，那可是……嘿嘿！

    一想到縣太爺，魏老三就開始有點眉飛色舞，尤其是看到這些人仿佛真的是被繁重的徭役折磨得半死，所以才會這麽激動，不禁浮現出身為淳化人，那股子深深的優越感。

    你猜為什麽我們的徭役不苦？

    嘿嘿嘿！

    越看這些黑猴子，就越覺得驕傲，魏老三忍不住把胸膛挺得高高的，炫耀似的說道“我淳化縣可跟你們不一樣！在我們這裏，修建馬路，每人每天，能拿到三升上好的稻穀！”

    啊？！

    堀部彌兵衛神色一僵。

    身為長期在大明境內活動，想要借助大明的力量幫助醍醐天皇的日本武士，堀部彌兵衛自詡對大明的情況已經極為了解。

    此番深入內地，千裏迢迢而來，一路所見所聞，也並沒有脫離堀部彌兵衛的認知之外。

    不論是什麽地方，提到徭役這件事，所有的勞苦民眾，都是痛恨得咬牙切齒，或是雖然不敢表露，卻也是一副敢怒不敢言的模樣。

    徭役之苦，甚於賦稅！

    可是現在！

    他親耳聽到，這老農說淳化縣出徭役修路，竟然……還發放稻穀？！

    不可能！絕對不可能！

    堀部彌兵衛甚至都懷疑自己的耳朵出了問題，或者是對方的精神出了問題。

    不是小數目啊！

    每人每天，竟然就有三升稻穀！

    看看眼前，這淳化縣的道路四通八達，寬敞大氣，貫通南北東西，絕非十天半個月就能趕工出來的。

    這樣算下來，得花費多少稻穀？

    這淳化縣的縣令，是個散財童子麽！

    “這……這些稻穀……都是官府發的？”堀部彌兵衛覺得自己積累多年的經驗，好像一到這淳化縣地界，開始失效，認知出現了嚴重偏差，關鍵是還不知道問題出在哪裏。

    “當然！”魏老三很裝逼地說道“不但修橋修路有稻穀，當兵打仗的家裏，我們秦大人更是給每一戶都發了光榮糧，嘿嘿嘿！二十石呢！足足二十石的光榮糧！”

    噗！

    堀部彌兵衛差點當場吐血。

    奪少？！

    你不能欺負我是外地人，當我不識數麽？

    二十石稻穀？

    八嘎！！

    一畝地才能收多少稻穀？兩三石也就頂天了！

    現在不過就是去當個兵，家裏能發二十石稻穀？相當於……白拿了十畝地一年的收成？

    哪有這種事！

    這個姓秦的縣令，隻怕不是散財童子，是散財大仙吧！

    “這、這麽多稻穀，官府從哪弄來的？總不會是朝廷特批吧？”堀部彌兵衛糊塗了，這次是真心請教。

    “哪來的特批，想什麽呢！”魏老三一臉優越地看著這幾個黑瘦的家夥，反問道“自然是田稅啊！難道你們江寧縣，不交田稅的麽？”

    呃！

    堀部彌兵衛連忙說道“那自然是交的……不過，那些糧食都是要交給朝廷，怎麽會留在縣官手裏？你們是交了多少糧？”

    “一石半！”魏老三的腰杆挺得更直，先是神秘豎起兩根手指頭，然後又彎曲了其中一根，嘿嘿笑道“每畝地，一石半的稻穀，這可是秦大人親自定的規矩。”

    一石半！那也不少了啊！

    堀部彌兵衛更糊塗了。

    他走過大明的很多地方，也曾詳細了解過當地的賦稅情況。

    在很多遠離京城的州縣，老百姓承擔的田稅，甚至還要超過一石半呢，各項苛捐雜稅的名目繁多，所以盡管朝廷規定是三十稅一，加上各種隱性賦稅之後，便變成一個壓力沉重的數字。

    交了這份田稅，留在手裏的……最多也就是勉強糊口，甚至年景差一些，就連果腹都難。

    這才應該是真相啊！

    所以這個淳化縣的老農，到底在胡言亂語什麽！

    咽了口唾沫，堀部彌兵衛雖然心中不解，但總要從這個老農口中套話，便隻得再次順著他的口氣，嚐試取得共情，小心翼翼地歎了口氣，試探著說道“老鄉，咱們這些種地的，不容易啊……一年下來，這一畝地裏，才能打多少糧食，卻把一大半都交了賦稅，唉！這日子，不好過呢……”

    “那是你們江寧縣不好過！”魏老三心中愈發高興，甚至開始覺得，這些黑瘦的家夥，不但不討厭，還很有幾分可愛！

    你怎麽知道我們淳化縣日子很好的？

    一大半都交賦稅？

    不存在！

    區區一石半而已，哈哈哈！

    一想到自己有朝一日，竟然也敢對“一石半”的數量，用上“區區”兩個字，魏老三喜上眉梢，滿心都是對秦楓的深深崇拜。

    倘若沒有秦大人，哪有現在的優越感！

    要知道，淳化縣和江寧縣，不過是一河之隔啊！通常認為那條小河西邊是江寧縣，東邊則是淳化縣。

    “呃，此話怎講？”堀部彌兵衛皺起眉頭，暗想難道你們交了一石半，日子還能好過？這是什麽道理？

    “老弟！”魏老三如飲醇酒，熏熏然地指著不遠處剛剛完成收割的水田，神秘笑道“你不妨猜一猜，這些田畝裏，能有多少收成？”

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