第二天，海軍進行魚雷打靶軍事演習。
    李蓮英早早起了床，準備再去開開眼界。昨天的軍事演習太精彩了，李蓮英根本沒有看過癮。
    看這種軍事演習，真的很過癮。
    李蓮英在皇宮裏待了這麽多年，確實沒有見過如此精彩的軍事演戲，要不是這次他陪醇親王奕譞來檢閱海軍，或許他這輩子也看不上這種軍事演戲。
    李蓮英吃罷早飯，早早地就去了演武台，他幾乎有點迫不及待了。
    李蓮英來到了演武台，隻有李鴻章等人坐在那兒等他們，醇親王奕譞還沒有來。
    李鴻章見李蓮英來了，站起身來說
    “李總管早。”
    “李中堂大人早。”
    李蓮英坐定後，李鴻章問
    “李總管，請你指示，今天的軍事演習是否要繼續進行？”
    李蓮英好生奇怪，李鴻章平日裏不是請示醇親王奕譞嗎，今天怎麽請示起他來了。
    “中堂大人，這事您應該請示醇親王爺，本總管做不了主。”
    “李總管，昨天晚上，醇王爺偶感風寒，今日王爺身體不適，不能前來檢閱，他說讓李總管定奪。”
    李蓮英一下子難住了，這個醇親王老滑頭，今天不來，是不是真病了，還是幹其他好事去了。
    不管怎樣，既然醇親王奕譞不來，讓他做主，那他就做一回主吧，正好今天他不來，他可與李鴻章單獨接觸一會兒。
    “中堂大人，既然醇親王爺來不了，咱們就開演吧！”
    李鴻章不好說什麽，隻好下令，說
    “開演。”
    軍演正式開始。
    突然海麵上竄出五條魚雷艇，它們如五條水蛇一樣，在水中穿梭。
    魚雷艇的艇身細長，外殼光滑，像一條條銀色的水蛇在水中遊動。
    它們的頭部裝備著魚雷發射管，像水蛇獠牙一樣，閃爍著寒光。
    魚雷發射管內的魚雷，像一條條等待出洞的毒蛇，隻需一聲令下，它們就會毫不猶豫地衝向目標。
    艇身兩側的水浪，翻著波浪，如同水蛇的鱗片，在陽光下閃爍著光芒。
    突然，一聲巨響打破了海麵的寧靜。
    五條魚雷艇同時發射出了魚雷，它們像五條水蛇一樣，以驚人的速度衝向目標。
    魚雷在水中留下了五條白色的軌跡，仿佛是水蛇在水中遊動時留下的痕跡。
    目標被五條魚雷同時擊中，瞬間，海麵上火光四起，濃煙滾滾。
    李蓮英幾乎看傻了眼，魚雷艇打靶軍演結束了，李蓮英還愣在那兒。
    李鴻章過來提醒道
    “李總管，您看這個魚雷艇打靶怎麽樣？”
    李蓮英這才反應過來，連聲讚歎
    “精彩，精彩，太精彩了！本總管回去，一定會給老佛爺如實稟報的。”
    “李總管，這種魚雷艇攻擊性極強，確實是一種非常厲害的水上武器，隻是可惜太少了。”
    “李中堂大人，多買幾艘啊？”
    “李總管，本中堂也想多買幾艘，可是手中沒有銀子啊！所以，本官請李總管回去後，在老佛爺麵前多美言幾句，讓老佛爺給北洋海軍多撥點軍費，裝備一下北洋海軍。到時候，外侵來犯，我們也能夠把他們打個落花流水，讓他們抱頭鼠竄，落荒而逃，不戰自敗。”
    “李中堂所言極是，本總管回去後，一定會給老佛爺如實稟報的。”
    李鴻章一聽李蓮英答應了此事，非常高興，說
    “多謝李總管，本官代表北洋海軍的所有官兵，對李總管表示衷心地感謝。”
    “李中堂大人客氣了，本總管隻是盡點自己的微薄之力。”
    李蓮英想，既然你張口向老佛爺要軍費，本總管何不趁此機會向你也討要些銀子，咱們作為交換，豈不更好。
    “李中堂大人，本總管來時，老佛爺給本總管交代了一件重要的事情，本總管今天趁醇親王爺不在，說出來，請您絕對保守機密，好嗎？”
    李鴻章一聽，心想，狐狸的尾巴終於露出來了。
    看來李蓮英確實是帶著秘密任務前來的，他沒有猜錯。
    李鴻章即刻摒退了身邊的人，說
    “請李總管明示，老佛爺有什麽重要事要本官做？”
    “其實老佛爺也沒有什麽特別重要的事。您是知道的，現在老佛爺已經年紀大了，正在考慮退休養老的問題。老佛爺準備馬上撤簾歸政，頤養天年。按照祖上的規矩，老佛爺歸政後，得有自己的一個園子養老，中堂大人，您說是不是？”
    李蓮英的話音一落，李鴻章就知道他的潛台詞了。
    不過他還是揣著明白裝糊塗，假裝不知道，說
    “李總管說的對，老佛爺撤簾歸政後，應該有自己的園子頤享天年。老佛爺為大清江山辛苦了一輩子，這是應該的。”
    “李中堂大人真是會體恤人，也是最懂老佛爺心思的人。可是李中堂大人，老佛爺現在想修園子，可是沒有銀子，老佛爺也是捉襟見肘，拮據得很呐！”
    聽到這裏，李鴻章心裏連連叫苦。
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    這個慈禧皇太後，你真會算計我李鴻章。您也不可憐可憐我。我就那麽點可憐的軍費，我都不夠開支，您還想從我這裏擠點銀子出去，修建園子，您真是作孽啊！
    “李總管，你說的也是實情。不過老佛爺可以讓戶部想點辦法，給老佛爺勻出點銀子來，老佛爺的園子不就不成問題了嗎？”
    “話雖這麽說，這是戶部應該管的，可是現在的戶部也是泥菩薩過海，自身難保，戶部手頭也很緊張。老佛爺的意思，就是讓李中堂大人能不能挪點銀子出來，暫時借用一下。等過段時間，老佛爺手頭不緊了，再還給李大人。”
    李鴻章聽了李蓮英的話，心裏極為不爽。
    暗罵，老佛爺一年給我的那點兒銀子，還不夠買一兩艘船。現在她還掛念著，居然盯上我的這點可憐的軍費了，她還讓不讓我擴建海軍，裝備海軍了。
    “李總管，這些年，朝廷撥給我裝備海軍的那些銀子，幾乎都是杯水車薪，你可能也有所耳聞，現在我已經是囊中羞澀了，實在給老佛爺挪騰不出一些銀子來，還請李總管回去給老佛爺稟報一下，請老佛爺諒解本官的難處。”
    “中堂大人，您的這些情況我很清楚。我回去後，一定會把海軍軍演情況如實給老佛爺稟報，您對北洋艦隊的付出，確實值得表揚。北洋海軍確實訓練有素，建設初具規模。”
    “謝李總管了。”
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