宣武門外，草場胡同。

    李氏抬起手，用手背感知了下額頭，依舊有些熱，拖著病倦的身體走向米缸，拿下蓋簾，看著見底的米缸裏歎了口氣。

    昨日就應該去找人賒米，隻是昏沉睡去，忘記了這回事。

    李氏拉開破舊的小門，走到胡同盡頭，進入一家米鋪，對掌櫃曹福歉意一笑“曹掌櫃，可否賒個五斤米。過兩日我夫君打國子監休沐，定會還上。”

    曹福看了看麵容憔悴、衣衫破舊的李氏，歎了口氣“可你們已經賒欠了三石二鬥米了，我們這也是小本買賣。”

    李氏哀求“曹掌櫃心善，寬容憐憫一二，明年科舉，我夫君定能考中進士，到那時……”

    曹福皺眉“我聽人說起，你相公李可仁被國子監除名，明年能不能中式且不說，但今年連膳食都領不了。”

    李氏愣了下，眼神中透著血色“曹掌櫃說什麽胡話，我夫君年紀輕輕就中了舉人，怎麽可能會被國子監除名，他早晚能當大官！”

    “你若不信，大可去城裏打聽打聽，聽說還有個叫陶關的，他們兩個一起被除名。”曹福說著話，便將李氏趕到門外，指了指西麵“那裏還有間米鋪，去那裏賒一些吧。”

    “我說曹掌櫃，賒一些米給我家就這麽難嗎？”

    一聲清亮的聲音傳出。

    曹福抬頭看去，隻見李可仁意氣風發而來。

    李氏見李可仁回來，連忙走過去，輕聲道“夫君怎麽這個時辰回來了，妾身還沒準備飯食。”

    李可仁抬起手摸了摸李氏的額頭，眉頭緊鎖“走，我們去看大夫，不能再耽誤了。”

    李氏搖頭拒絕“熬一熬就痊愈了。”

    曹福咬了咬牙，轉身從店鋪裏取了三十文錢，遞給李可仁“都說慈不掌兵，義不行賈，老子就不該做買賣。”

    李可仁推開了曹福的手，肅然地作揖，起身後看著不知所以的曹福，正色道“多謝這兩年的照顧，自今日起，我們要搬到城裏去了，賒欠的米糧，就用折色銀錢抵去吧。”

    說罷，李可仁從袖子中摸索出一塊碎銀，掂量了下，抓起曹福的手塞了過去，然後拉著李氏，笑道“走吧，我們去找大夫開些藥來。”

    曹福低著頭看著，一臉驚愕，這是——銀子？

    自打認識他這個酸袍子以來，隻見他背過米袋子，連銅板都罕有拿出來過，今日他竟然拿出了碎銀！

    方才還說什麽，搬去城裏？

    城裏租住個房子可比南城貴上不少，就他們這一家人，怎麽可能住得起？

    李氏拉住李可仁，疑惑地問道“你哪裏來的銀錢？”

    “皇帝給的。”

    “你是讀書人，怎麽可以撒謊！”

    “當真是皇帝給的，不瞞娘子，我離開了國子監，加入了天字製造局。”

    “啊，你當真被國子監除名了？”

    “那倒沒有，是我選擇離開國子監的，你不知道，天字製造局才是為夫喜歡的地方，給我十年，我讓你當指揮同知夫人！”

    李氏感覺自家男人神誌不清、開始說胡話了……

    半個時辰後，李氏拉開馬車的簾子，看著沿街的店鋪，如墜夢中。

    境遇改變得太快，根本無法接受與消化。

    不是去當匠人嗎？

    為何會有如此高的待遇，還派了馬車接去？

    李可仁緊握著妻子的手，目光堅毅，內心暗暗發誓

    皇帝恩厚如天，當全力以赴！

    新火器，新時代嗎？

    那就從天字製造局開始，從我李可仁開始吧！自己雖不是匠人出身，但論才智，不會輸給其他人！

    爭鋒！

    我要奪三座金魯班，位列三品，世襲五代！

    崇文門外，豆腐巷。

    楊甫催促著妻子將豆腐送人，楊氏非要帶走磨豆腐的石磨，你也不看看那馬都累得叫喚了……

    嘖嘖。

    這些年來在軍器局被人壓製，現如今自己是天字製造局的局副，從五品的官。

    天字製造局可不是兵仗局、軍器局那般宦官掌印，而是男人掌印，就憑這一點，就夠硬，夠舒坦！

    再也不用看宦官臉色，不用被宦官呼來喝去！

    這次皇帝下了大手筆，不僅給漲了俸祿，設了魯班獎，還允許匠人以貢獻入軍職，世襲多代子孫！

    娘的，這麽好的待遇，隻要累不死，說什麽都要拚一把。

    文華殿。

    朱厚照聽聞著特勤局送來的一道道消息，嘴角含笑。

    提俸祿，為的是讓這些匠人無後顧之憂。

    設魯班獎，是給他們看得見的金錢激勵。

    準封官職，世襲五代，是給他們跳出匠人階層成為勳貴，一個鯉魚躍龍門的機會！

    缺乏創新力，有時候不是人不行，而是環境不行，製度不行。

    比如過去的一百餘年裏，朝廷要的就是製式火器，每一把火器銘文上都需要有匠人姓名、教匠姓名，出了問題追查下來，誰都跑不掉。

    創新？

    誰願意拿項上人頭去創新？

    環境不允許，代價無法承受。

    但天字特勤局不一樣，這裏允許創新，允許嚐試，允許測試，同樣也允許失敗。

    朱厚照定下了寬容的基調，鼓勵所有匠人竭盡全力、想方設法地改進火器，為了讓這群人死心塌地，甚至動用特勤局、錦衣衛的人，分批次將其家眷接入城內，安置在了天字製造局西麵的寺廟裏。反正和尚走了，寺廟房子不少，幾百戶安置得下，不夠先擠一擠，改日再擴建。

    能做的，都做了。

    現在就看他們的本事，就等新時代的第一聲春雷了。

    “陛下，英國公張懋、定國公徐光祚到了。”

    內侍通報。

    朱厚照應聲。

    張懋、徐光祚行禮。

    朱厚照起身從桌案後走出，手中拿著一份文書，開口道“兵部尚書王廷相遞了文書，說京衛軍弊端重重，積重難返，當下猛藥以振之。你們接手十二團營、三大營有段時日了，這文書為何還要兵部來送？”

    張懋、徐光祚臉色一變，連忙請罪。

    朱厚照將文書遞了過去，嚴肅地說“這次罪責免了，回去看看王尚書的文書，查京衛軍實情奏報上來。兩位國公當認真對待，不敢——飽食終日，無所用心啊！”

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