午時。

    朱厚照與夏皇後一起用膳，談笑之間，很是和睦。

    “母後身子可好些了？”

    朱厚照問道。

    夏皇後含笑點頭“好些了，隻是陛下追著壽寧侯、建昌侯不放，難免悶悶不樂，這幾日觀戲，也難提興致。”

    朱厚照夾了一塊肉給夏皇後，平靜地說“怎麽是朕追著兩位國舅不放？他們離京帶走的那一批人大部是軍士，按軍籍索回還有錯了？”

    夏皇後拿起湯匙，低下頭道“陛下自是無錯，隻是糾察隊追到河間興濟，近乎羞辱的挨個點名，二百餘人，硬生生用了一日才點完，如今到處都是兩位國舅的笑話……”

    朱厚照淡然一笑“驗明正身嘛，總需要費點時間。”

    夏皇後話題一轉，輕聲道“昨日懷柔伯夫人入了宮，見了太後與臣妾，說懷柔伯已清退了侵占百姓田地，希望清丈司莫要登門。”

    朱厚照眉頭一動“懷柔伯施聚，他不是在南京？”

    夏皇後點了點頭“懷柔伯確實在南京。”

    朱厚照明白過來。

    伍文定全權負責南直隸清丈事宜，這個消息估計嚇壞了不少人，這才連忙動作，規避風險。

    朱厚照咀嚼著菜，不著痕跡地問“皇後如何回的？”

    夏皇後莞爾道“清丈司乃是陛下之矛，臣妾怎敢做主，隻是告訴懷柔伯夫人，朝廷清丈乃是國之大事，但凡不侵民產、不受民投獻，便無需視清丈司為猛虎。”

    朱厚照擱下筷子，起身道“今晚侍寢。”

    夏皇後臉一紅，起身行禮送朱厚照離去。

    朱厚照沒想到，一幹人開始走家屬路線，準備讓皇後給吹枕頭風了。

    好在夏皇後知分寸。

    不過懷柔伯的手腕遠遠不如魏國公徐俌，人家直接找管家背鍋，然後“金蟬脫殼”，保全了自己的名節。

    看來用伍文定是用對了。

    張永匆匆走來，迎上了朱厚照，道“萬歲爺，曾指揮使差人來報，劉六、劉七到了，正在文華殿外候著。”

    朱厚照頷首“擺駕文華殿！”

    文華殿外。

    劉寵、劉宸到現在還有些發懵，不就是投個降，歸個順，交了投名狀，接下來應該跟著仇鉞、袁彪去幹掉帶頭大哥證明自己可以入夥了才是。

    怎麽就被皇帝點了名，還被人“護送”到了京師，就連特勤局也跟著“迎接”……

    這陣仗太大，震得人迷糊。

    劉寵、劉宸看向曾紹賢，又連忙轉移了目光，這可是特勤局的指揮使，地位比之錦衣衛指揮使還高，看其太陽穴外鼓便知是內家子，一手功夫絕對不弱。

    嘩啦！

    一幹護衛肅然行禮。

    劉寵、劉宸渾身一顫，連忙轉身看去，隻見十六名宮人抬著步輿緩緩而來，步輿大小抬杆十四根，直轅和抬杆之上便是紅漆，而在紅漆之上，還繪有金色雲龍紋。

    劉寵、劉宸連忙跪下行禮。

    步輿至前，落地。

    簾開。

    朱厚照走了出來，打量著劉寵、劉宸二人，威嚴地說“免禮。”

    護衛紛紛起身。

    劉寵、劉宸謝恩之後，不安地站了起來，暼眼看去，隻見眼前是一個劍眉鳳目、直鼻薄唇的年輕人。

    他就是正德皇帝朱厚照！

    朱厚照開口道“哪個是劉六，哪個是劉七？”

    兩人又跪了下來。

    劉寵道“回萬歲爺，我是劉寵，因排行在六，不少人也稱劉六，這是七弟，劉宸。”

    朱厚照抬了抬手。

    內侍搬來蟠龍雕花寶座與傘蓋。

    朱厚照坐了下來，沉聲問道“朕聽聞你們納了投名狀，想要幫助朝廷剿滅大盜張茂，是否如此？”

    “確實如此。”

    劉寵額頭有些冒汗。

    太陽炙烤著石磚，空氣裏含著一股子熱氣。

    朱厚照盯著兩人，道“你們原本跟著張茂，行盜四處，原是一丘之貉，對吧？”

    劉寵、劉宸心頭一沉，連忙叩頭。

    劉寵喊道“草民二人是迫不得已，沒了生計，這才不得不落草為寇。”

    朱厚照嗬嗬笑了笑，聲音變得冰冷起來“沒了生計便成了賊寇？嗬，這且不說，朕單單問你們一句，你們可以背叛張茂，歸順朝廷，他日是不是也會背叛朝廷、背叛朕？”

    劉寵、劉宸叩頭，齊聲道“草民萬死不敢背叛朝廷！”

    朱厚照站起身來，厲聲道“朕能信你們嗎？”

    劉寵、劉宸微微抬起頭。

    光從朱厚照臉頰、頭頂射了過來，直刺人眼。

    恍惚之間，朱厚照成為了光裏的陰影，如同一頭猛獸直殺到兩人內心深處。

    身軀微微顫抖。

    劉寵從來沒感覺到如此強大的壓力過，哪怕是遇到袁彪，生死頃刻時也沒有如此畏怕過。

    劉宸冷汗直冒，嘴唇有些發白。

    “回答朕！”

    朱厚照上前一步。

    “能！”

    劉寵、劉宸喊出聲，猛地叩頭！

    腦袋撞在石磚之上，發出沉悶的聲響。

    朱厚照背負雙手，一言不發。

    石磚之上被太陽炙烤出扭曲，可在這一刻，劉寵、劉宸隻感覺腦袋下麵的石磚是一種發燙的冰冷，有一種透骨寒徹的感覺。

    朱厚照再次開口“手上可有人命？”

    劉寵微微抬起頭，回道“隻搶掠，不殺人。”

    朱厚照點了點頭，沉聲道“朕知道你們兩人歸順朝廷，想要做出一番正大光明的大事來，不想低人一等。現在，朕給你們一次機會！劉寵、劉宸，聽命！”

    “草民在！”

    劉寵、劉宸再次叩頭。

    朱厚照肅然道“劉寵、劉宸，入錦衣衛，為錦衣衛千戶，準你們各自挑選一百錦衣衛軍士，前往山東，兩個月內，朕要見到強賊王大川的腦袋！辦成了，你們升指揮僉事，辦不成，你們降為百戶！”

    劉寵、劉宸驚愕地抬起頭。

    錦衣衛千戶？

    多少人一輩子都未必能混到千戶，可這剛剛歸順朝廷，竟然領了千戶職！

    一步登天！

    劉寵、劉宸很是激動，沒想到朱厚照竟是如此厚待兄弟二人！

    這份恩情，九死難報！

    朱厚照看著出神的兩人，開口道“是沒聽清楚，還是畏怕那王大川不敢領命？”

    “草民，不，臣領旨謝恩！”

    劉寵、劉宸眼含淚光，鄭重行禮！

    朱厚照深深看著劉寵、劉宸，這兩個家夥若當真能為自己所用，未必不能成大事！

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