劉勝天在床上躺著裝病，哼哼哈哈，在門外看守的民兵跟土改工作隊匯報說他病了，在家躺著。第二天，他老伴去了女兒家帶回了女婿，劉勝天看到女婿到來，喜出望外，趕忙叫女婿坐到身邊來道：樹常啊〈鄭樹常〉你可來了，這些天你爹我心裏窩火死了，那幫泥腿子跟著土改隊來分我的田地，房產，我咋辦呐？”
    鄭樹常看著這曾經不可一世的老嶽父，現在卻像一隻任人宰割的公雞，滿眼都是絕望，他知道這些年自己的家已被自已賭博輸了個精光，全靠嶽父救濟一家過日子，現如今，眼看著這座靠山要倒塌了，他也有些於心不甘。他問道：“爹，那你說該咋辦呢？”劉天勝咬牙切齒地說：“這幫土改隊，想要我的命，我也不會讓她〈他〉們好過，樹常啊，我看這樣吧，今夜後半夜你蒙住臉，偷偷潛入祠堂，工作隊就住在那裏，你進去後先窗戶裏往她〈他〉們歇息的房間裏吹些迷香進去，然後我們再放上一把火，把她〈他〉們燒死在祠堂裏。”馬樹常一聽，就問：那要是我被她〈他〉們發現了咋辦？”劉天勝道：“你從家後院牆翻出去，把火點燃後就趕快返回來，還從h院翻進來，隻要沒人看見，誰能說是你幹的，隻要把比事辦成，我給你一百塊銀元！”鄭樹常一聽，眼中燃起又能有錢賭博的火苗，馬上答應嶽父，好，我去！
    後半夜，鄭樹常從後院牆翻出去。村頭傳來幾聲狗叫聲，看看路麵沒有一個人影，趁著家家都已入眠悄悄向祠堂摸了過去，他見大門前無人看守，心中甚喜，大門虛掩著，他輕手輕腳推開大門，把耳朵貼在土改工作組人員歇息的房門前，隻聽到輕微的鼻息聲，他知道，她〈她〉們正在熟睡，他趕緊從懷裏掏出迷香，從門縫裏吹了進去，他有些慌亂，沒等屋內有什麽反映，就去點燃了村民堆放在祠堂一角的柴堆，他看到大火熊熊燒了起來，慌忙逃離現場，向嶽父家急忙奔去。他心裏打著鼓，他從後牆翻進去，見嶽父正在等他…
    再說，離祠堂最近的一戶村民，那家男人半夜起夜，突然發現祠堂火光衝天，出門來看見有個人影飛速向前跑去，他來不及多想什麽，隻是在門口大喊：發火了，祠堂發火了，救火呀！救火呀！這時村民們都被驚醒，忿忿前去撲火，通過村民們近一個小時的撲救，火終於撲滅了，打開工作組人員睡眠的房間，見所有隊員都已昏死過去，村民們趕緊把她〈她〉們抬出祠堂，放在空氣流通的地方，進行救治，他們用最原始的醫療法，掐人中，拍打受傷人員的腳板心，漸漸地這些工作組的隊員們恢複了知覺，桂珍醒來的第一感覺，是有人搞報複，當時她聽到劈劈啪啪的火爆聲，就知道祠堂發火了，隻是身體受了迷香熏陶軟綿綿地動彈不得，後來煙霧又從門縫冒了進來，她〈們〉們就進入了更深的昏沉…
    辛好，那堆柴是在祠堂的左下角，她〈們〉睡覺的地方是在祠堂的右上角，村民們營救及時，她〈他〉才從鬼門關裏逃過一劫！
    桂珍見大家都無大礙，也就放心了許多，向那當時發現的村民了解了一下當時的情況，那村民說當他跑出來喊救火時遠遠看到有個人影向村東頭跑去！桂珍馬上想到，劉天勝的家就在村東頭，她馬上帶著隊員們來到劉天勝家門口，見兩個看守的民兵還守在那兒，便問道：“你們看見有劉天勝岀門來嗎？”兩個民兵道：“隊長，我們一直守在這裏，沒看見有人出來！”桂珍哦了一聲，直接上前敲響了劉天勝的房門…
    劉天勝的老婆披著衣服拉開房門道：“哦，是工作組的領導們呐，這天還沒亮就來工作呀？”桂珍知道這女人的口氣裏帶著明顯的忿忿不平，冷笑一聲道：“是呀，我們剛從鬼門關裏走了一遭，現在來抓妄想送我們走向死神的壞人，你難道心虛嗎？”劉天勝的老婆慌忙搪塞道“隊長啊，你這是哪裏話呀，我們一家人都在家裏睡覺，可沒人出去做壞事，可別冤枉我們呐！”桂珍不再理會她，隻是命令隊員們搜索這裏的所有角落，尋找劉天勝可能派人行凶的證據…