伸手不見指的深夜，山界鄉政府的山後傳來傳來一陣陣貓頭鷹的叫聲，讓驚醒的人感覺到傳說中的恐怖：那就是說，貓頭鷹聞得到將死之人身上的氣味，他就會在離即將死去的人不遠處啼嗚，這個說法從古傳到今。勞累了一天的桂珍，回到宿舍把今天在召開的鄉政府擴大會議作了個筆記，她知道這裏的工作難度，於是給十八個村的村長安排每村派兩個身強體壯〈獵戶〉的人前來鄉政府配合土改工作，直到這裏的土改工作結束為止。由鄉政府為各村前來人員承擔勞力費。村長們滿口答應領命而去，第二天
    這些領命的村名很快就來到了鄉裏。準備工作已就緒，桂珍的心稍稍有了些安穩，因為前門後院都安排了崗哨，這不僅是要保衛這些土改隊員的生命安全，因為他〈她〉們都是前來協助她做好土改工作的得力助手，為了土改工作的順利完成，她的心像八年抗戰中一樣，思緒萬千，那時是戰火紛飛，血光i賤影的撕殺，如今是沒有硝煙的戰場，裏麵暗藏著多少險惡和暗礁，她一直相信槍杆子裏麵出政權的真理！
    桂珍想著想著，迷迷糊糊地睡去，半夜貓頭鷹的叫聲驚醒了警覺的桂珍，她翻身坐起，披好衣服，去門口查崗，見帶班的隊員小李和三個站崗人員正在認真地在鄉政府門口不斷地巡邏。這是小李上前道：“部長，您還沒休息嗎？”桂珍道：“有什麽情況嗎？”小李回答說：“下半夜的時候有兩個男人從門口經過，我們上前盤問那兩人整麽半夜還在路上，他們說是家裏老娘得了急病去請醫生，離開我們視線後，又偷偷轉到了後院，後麵的崗哨問他們，他們就慌忙跑了，不知這是否有問題？”桂珍一聽，馬上腦子裏否岀多個可能的場麵…
    原來黃坤生回家將家丁聚攏，商量著對付土改工作隊的每一個陰謀對策，他要想盡辦法，讓土改隊滾蛋，讓他黃坤生的天下不變，他命令家丁，到各村施加壓力，不許和共產黨土改隊為伍，他為讓那些不聽話的村民吃不了兜著走！
    有人把這些悄悄傳到土改隊員耳中，桂珍把這些都放在心裏，在這深山溝裏，有覺悟的群眾是少數，這證明工作組的工作還沒做到家，她與鄉長商量，讓鄉幹部配合，下到村裏，與村民們努力宣傳黨的土改政策，不要對土改持有懷疑態度，中國的土地是中國人民每一個人的，不要害怕那些地主惡霸一方的勢力。日裏奔忙在各村，晚上回鄉各人匯報工作進展，這幾日黃坤生坐立不安，他也擔心這幫泥腿子聽了共產黨的話與他作對。
    再說黃坤生的兩個家丁在鄉政府前門看到有人把守，不可能從前門撬門而進，就想從後院牆翻牆而進，去完成他們的老爺黃坤生布置的投毒任務，因為黃坤生允了隻要完成了任務就給他們每人十塊大洋，這可是他們要幹三個月的工錢，所以他們十分賣力，無奈後院也有人把守，這才不得已返回向黃坤生報告實情，黃坤生有些懊惱，問道：你們就沒想把後院那倆暗兵都幹掉再翻進去嗎？那家丁說：“老爺，我們身上除了帶著毒藥，也沒敢帶刀槍。那哨兵們手中都握著獵槍呢！我們咋敢？”黃坤生擺了擺手不耐煩道：“下去，下去，都是些不中用的東西！”倆個家丁退出去後，黃坤生在想，這土改隊長一個婆娘居然這麽厲害，來沒兩天時間就把鄉保衛隊建起來了，可見這個女人的厲害，可我黃坤生也不是非凡人物，我就不信我經營了幾十年的地盤會被你小小的土改隊給換了天，他見一計不成，又生一計…
    第二天，他裝出一副歡迎土改隊的模樣，殺了一頭豬。還有十多隻雞和瓜菜，送到了鄉政府門口，給門口的哨兵道：“我是給土改工作隊和鄉領導們送慰問品來的，請跟鄉長通報一聲。”鄉長聽後直接來問桂珍收不收下，桂珍想了想道：“收下吧，我倒要看他葫蘆裏要賣什麽藥？”黃坤生讓他的人把慰問品抬進鄉政府食堂，自己去向鄉長和桂珍表白堅決擁護縣土改工作隊進駐山界鄉，他知道工作隊的同誌很辛苦，特地送些慰勞品來改善一下大家的生活！桂珍看著他那張老臉露著虛偽的笑容，眼中卻不時流露出心中的仇恨，心裏在說，我還看不透你心中的把戲，嘴裏卻說：“黃老板深明大義，這是好事，這樣就有利於我們土改隊在這裏開展工作，你不彷回去把你在各村的占有土地盤查一下，交到鄉政府，有利於我們去各村劃分落實。”黃坤生點頭哈腰地說：“好的，好的。”心裏卻在說：“你這臭女人，等我把你們送上了西天。你再來分我的土地吧！”他帶著他的人，心裏懷著看好戲的快樂，回到家裏。
    再說，桂珍等黃坤生的人走後，親自帶人到食堂把他們送來的慰勞品一一拿銀針做了檢查，沒發現有什麽異樣，這時阿池在水缸邊發現一抹白色的粉液，她叫道：“隊長，你來看，這是什麽？”桂珍過來仔細一看就知道，這是瀉藥，她記得打日本的年代裏，她們在大冶礦山也曾用過這種方法，將瀉藥溶進敵人的食物中以此消耗敵人的戰鬥力的事情，她將水缸裏的水舀了一點起來，切了一塊豬肉放進狗缽裏，等狗吃下後，再觀它的動靜，果然，這狗不過一個時辰就拉起稀來，桂珍明白了一切，就與鄉長商量好該如何如何！
    鄉政府今天的晚宴非常豐盛，雞鴨魚肉應有盡有，桂珍讓這些各村派來的隊員和大家放開懷大吃大喝，鄉政府內好不熱鬧，不久大夥酒醉飯飽，大夥笑看說好久沒吃過這大餐了，今天吃得真過癮！沒多大功夫，就有人忙著去茅房，接著大夥都不時拎著褲子去擠茅房，都像跑馬燈似的。這一切都被黃坤生派去在鄉政府牆頭偷看的家丁看得清清楚楚，急急回去向他告報，此時黃坤生正摟著他的五姨太躺在炕上，等待好消息，五姨太問：“老爺，你為啥不直接下砒霜呢”？直接毒死她〈他〉們不好嗎？”黃坤生道“：你懂個屁，現在是共產黨的天下，我直接毒死她〈他〉們的話，如果有人沒吃，沒死，那是吃了我的慰勞呂這些人就死了的事馬上就會傳到縣裏，共產黨一查便知，我就必死無疑，懂嗎？”五姨太撒嬌地鑽進黃坤生懷裏，黃坤生再次老當益壯地與這位年輕的五姨太翻雲覆雨，正在氣喘籲籲時，聽家丁回說，馬上從床上爬了起來，吼令家丁們馬上行動…