第421章 托付

    應城地方官們各個是非常震驚，都是覺得事情太過於突然。

    隻有方孔炤和張鹿安因為提前知曉，所以麵色如常。

    撫台大人都沒有說話呢，其他官員見此也不再好問什麽。

    自古以來都是如此，最是涼薄在官場。

    其實古代的科舉考試是打通底層到高層的極其少有的通道，科舉通過後，就有了當官的入場券。

    拿到入場券後，各級大員就開始尋找那些看上去有前途的後生，後生們也迫切希望能夠找到一個穩固的靠山，雙方一拍即合，就形成了一個牢固的官場師生關係，互相勾結，同進同退，毫無原則。

    這還隻是被封建道德所約束的師徒關係，一般都會顧及一點顏麵。不遵守這個規則的人，就會自己原有的團體所唾棄，直接永不被原諒，就比如阮大铖。

    至於其他人，那就做做官麵文章即可。

    以前你是上級官員，低頭不見抬頭見，還得奉承巴結一下，一旦脫離了這個官場集體，對於其他人來說，會認為壓根沒有繼續理會的必要。

    王瑞栴對此也是心知肚明，隻見他突然出人意料，又倒起一杯酒，走到張鹿安的身邊，想要跟張鹿安喝一杯，張鹿安連忙從座位上站起來，裝作受寵若驚的樣子，雙手捧著酒杯，恭敬地回敬王瑞栴。

    又是一杯醇酒下肚，王瑞栴開口說道：

    “我有兩個兒子，均是不肖，但是長子家琦好歹還有讀書人樣子，再沉浸個數年，應該能夠考個功名，王某無官一身輕，正好可以親自輔導。隻是這個次子家琛，最是頑劣，不愛讀書也不愛學習拳腳，真正的文不成武不就。偏偏對經商經濟感興趣，王某也是頭疼。王某為官，就敢當眾說出來，從來沒有收受過哪怕一兩銀子的賄賂，俸祿也是僅夠養家糊口，但是家中用度不曾少缺，就是因為此子與他母親善於理財所致。此子給我提過，不想回鄉，想要在軍中某個差事。思來想去，可憐天下父母心，王某離別之際，舔著臉問一下，不知道張將軍能否為小兒家琛在軍中留個吃飯的地方？”

    張鹿安和旁邊的各級官員都震驚了，王瑞栴這也太直白了，果然心胸坦蕩的人，做事也是這麽瀟灑。

    張鹿安知道王瑞栴這是在向自己托付小兒子王家琛，臨走前發揮餘熱，為自己的兒子爭取一下機會，隻是話說的這麽直白，真不知道他是怎麽一步步做到兵備道的位置上的。

    “王大人厚愛，家琛兄聰慧能幹，正是我安慶右營所急需的人才。隻是戰場上刀槍無眼，卑職就怕令郎參軍後會有危險……”

    “張將軍不必擔心，自古以來，上了戰場一定是‘生死有命富貴在天’，既然做出了這個決定，那就會生死無悔。”

    “那卑職就恭敬不如從命了，不過，王大人放心，別的不敢保證，隻有一條，卑職一定會真心真誠對待家琛。”

    張鹿安鄭重地說道。

    王瑞栴點點頭，然後仰起頭將一杯酒直接喝光，仿佛一下要將所有的悶氣都給吞咽下去一樣。

    然後再將酒杯安穩地放在桌上，朝著眾人拱拱手，算是打過招呼，斂起馬褂的衣角，頭也不回地離開了。

    ……

    次日一大早

    外出偵查的馬國勇和陳利寶回來報告，果然之前東側和北側的都是疑兵，趁著夜色全部撤離殆盡，德安府已經收複了雲夢和孝感兩縣，並且打通了與應城的交通線。隻是向西偵查的探馬，仍然是受到了西軍遊騎兵的持續騷擾和反撲，損失嚴重，不得不暫停遠行偵查。

    張鹿安根據方孔炤提供的情報，一下就明白了張獻忠的用意，隻是因為前方有更大的誘惑在，所以張獻忠才會忍住愛將被殺的憤怒，而選擇殺向防守薄弱的荊門州，一旦得手，就可以長驅直下荊州府，萬一能夠僥幸攻下荊州，意味著西軍就會麵對著幾乎完全不設防的偏沅一帶。

    “一定是有高人在為張獻忠出主意，隻是我的高人在哪裏呢？”張鹿安喃喃自語，內心非常羨慕。

    “少爺，你是在叫俺嗎？”一旁的張撿歪著頭問道。

    “沒有。”

    “好嘞。”

    張鹿安轉過頭，抬眼望去，身側是一字長蛇陣列隊行進中的安慶右營，前方則是正在告別中的官僚和王家兄弟。

    張鹿安向著坐上船準備離開的王瑞栴父子二人揮揮手，看著旅船越行越遠，對著留在岸上的王家琛說道：

    “家琛，好樣的，聽說你是主動要求加入安慶右營的？年輕人好樣的，就應該心中有理想，做事有章程……”

    “將軍，是我我父親堅持要求，強迫我留下來跟你學習的。你想想啊，好鐵不打釘，好男不當兵。打仗多苦哇，哪裏有在家玩的開心？誰沒事上杆子想來當兵呢？”

    “額……既來之則安之吧，既然你爹把你放在這邊曆練，把你托付給我，說明他還是對你抱有很大的期望的，好好幹吧，爭取早日混出個人樣出來，讓你爹將來為他的二兒子感到驕傲……”張鹿安尷尬地說道。……

    “誰驕傲啊？鹿安，你可要戒驕戒躁，這打仗可容不得半點馬虎啊。”方孔炤突然從一邊走過來。

    “草民（末將）見過撫台大人。”王家琛和張鹿安同時說道。

    方孔炤揮揮手，示意不必多禮，來到張鹿安的身邊說道：

    “鹿安，剛才荊門州又傳來了加急求援信，你們在路上可不興耽誤啊。不過也有好消息，那就是川軍老將張令已經率軍出川，據說已經到達巴東，距離荊門前線不過三日路程，安慶右營和秦翼明率領的白杆軍，將會迎來強大的川軍援軍，這絕對是一件好消息。等到川軍到後，楊大人就會從北麵再全軍壓上，咱們就可以給與西軍來個包餃子，最好能讓其來個全軍覆沒。”

    “明白了，為了兵貴神速，末將這就出發了，撫台大人，您多保重，後會有期。”

    “好，荊門州就托付給你了，我在這邊等候你的好消息。”

    張鹿安為了不負所托，也確實如同他跟方孔炤承諾的那樣，帶著戰兵營和從漢陽召過來的輔兵營一路從景陵借道，急行軍兩天時間便趕到了漢水與權水的交匯處的東岸。

    此時漢水西岸的章山一帶已經被西軍占領，張鹿安派人砍伐大樹製造船筏，作出想要渡河進攻的態勢。

    西軍占領此地的將領是張獻忠的義子---張能奇（即艾能奇），帶領馮雙禮（注1）、王明、彭心見和洪正龍四將在此守衛，後來又增掉了犯錯戴罪立功的白文選、程萬裏、王月、劉武、孟尚誌和周文盛等營、哨，悉歸張能奇統帥，嚴防明軍渡河。

    注1：馮雙禮在升任將官後，一開始就是隸屬於艾能奇的麾下，在艾能奇戰死後，才轉隸孫可望。

    （本章完）

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