通常，一個不起眼的選擇會引發一連串陰差陽錯的後果。無神論者稱之為意外，有神論者稱之為命運，而阿薩思稱之為“有病”。
    DA先生親口告訴她：“電量即將告罄，可以請你為我充電嗎？”
    充電？
    這還不簡單，她的籠子哪哪兒都是電。
    想在哪充就哪充，想充多少就多少，實在不行，她就把旋轉球套在頭上挨雷劈，保管DA先生能吃飽。
    “電量告罄，再見了我的朋友，很高興為你服務。”
    為了不讓DA先生挨餓，她火急火燎地起了一尾巴，直接把它抽進電網。
    不料電網像紙糊，根本受不住她的一尾之力，沾上旋轉球立馬爆出一片白光和火花，沒撐多久就歇了菜，連帶著DA先生也嗝了屁。
    她難以置信，幾乎全知全能的小夥伴是個脆皮？
    她無法接受，自己一尾巴把小夥伴抽沒了？
    為此，她窩在水池旁深刻反省，直到人類前來回收旋轉球的“屍體”。
    不過，他們沒在第一時間維修電網，反而對她加大了麻醉劑量，再用大卡車把她運出舊區，投入到一個用鋼筋混凝土塑造的牢籠裏。
    據說這是吳博士的意思，趕早不如趕巧，既然兩隻“資產”的體型都達標了，也是時候植入第一代追蹤器了。
    “它們還沒有進入亞成年期，萬一它們的體型進一步擴大，肌肉變得更緊實，那麽提前植入的追蹤器存在被肌肉組織夾碎的可能。要是碎片進入血管，富集於心髒和腎髒，這將對‘資產’造成無法挽回的傷害，也會增加我們的工作量。”
    最重要的是，這也會讓他們近七年的努力毀於一旦。
    “博士說是‘初試’，第一次植入主要是為了看雙方對追蹤器的感受性和適應性怎麽樣。等它們進入亞成年，追蹤器會再更換，但到了那時，微型炸彈也會植入。”
    “微型炸彈？吳博士還真舍得，這兩隻可是他現階段最傑出的作品了。”
    行車半小時，入籠五分鍾。裝著她的大鐵籠從卡車上順坡而下，平穩落地，而她敬業地裝睡，任是人類怎麽檢查都紋絲不動。
    少頃，研究員開始集聚，他們拿著一個巴掌大的追蹤器站在她身後，還伸出手撫摸她的後頸，似乎在找植入的位置。
    後頸？
    膽子可真大，她的後頸可不是塊好地方。
    常年在獵殺與被獵殺的搏鬥中成長，她的後頸被沼澤鱷啃過，被食人虎咬過，也被成年河馬狠狠撞擊過。
    或許，正是因為頸骨脆弱又致命，所以在後頸多次受創後，她的身體自發自動地開始進化，竟是沿著一整根脊椎催生出了大片龍刺，直至尾骨。其中，龍刺尤其以後頸的部位最堅硬，也更容易產生應激反應。
    防禦機製是身體本能中的本能，無論她是沉睡還是昏迷，它都會自動開啟，完全是一種深入骨髓的經驗模式。
    也就是說，她控製不了——
    果然，當大意的研究員摸上她的後頸，“危機感”立刻在體內爆炸。
    那一排乖順服帖的龍刺瞬間變硬，像炸毛的刺蝟一樣張開，以迅雷不及掩耳之勢紮穿了研究員的手，而這倒黴蛋緩了好一會兒才反應過來。
    “啊！不，我的手！”他尖叫著抽出手止血，痛地跪在地上，“不，不！它刺穿了我的手！”
    做實驗的手幾乎是研究員的第二條命，他有多崩潰可想而知。
    人群騷動起來，很快遠離了阿薩思，誰也不敢再冒然靠近她，哪怕她“昏迷”著。追蹤器在研究員之間轉了好幾手，直到吳博士親手接過它。
    沒理會眾人的害怕，吳博士從容上前，親自檢查那一排龍刺：“……即使出自同一組基因，野生的和家養的區別依然很大啊。同樣是脊背長刺，第一隻比不上第二隻。”
    “博士，小心手！”
    他不在乎地擺手，示意他們退後，喃喃自語：“頸骨嗎？因為是要害，所以必須保護它。身體的求生本能很強，已經完全野化，能在食物鏈的競爭中找到適合自己進化的方向……是物競天擇的贏家。”
    大概是他表現得太鎮定，退開的人重新圍攏，渙散的人心也逐漸凝聚。
    亨利謹慎地摸上龍刺，特地避開後頸的部位：“看來是的，別的部位不像後頸那麽敏感，而這些刺……”他感受著它們的硬度，“實心刺，類似於外骨骼，是棘龍基因的異化嗎？”
    “應該不會離體，要是能，就是豪豬的攻擊手段了。”那第二隻的危險性無疑更大。
    “吳博士？”
    亨利鬆手，環視一圈後下了命令：“一切照常進行，計劃不變。不過，離它的後頸遠點兒，改成植入後背。”
    他們行動起來，在她的後背圈了塊地方，局部麻醉，再上工具切開表皮，將追蹤器放進肉裏。但她皮厚肉實，不論是切開還是縫線，都讓他們忙得滿頭大汗。
    “見鬼，我是在切鋼板嗎？”
    “這比我祖父穿了十年的牛皮鞋還難縫！我需要我的祖母幫忙！”
    “這個肌肉密度……追蹤器放進去一定會被夾碎吧？”
    “是的，所以得定期更換。不要驚訝，按大自然的標準，這個肌肉密度才是活下去的資本。野獸可不是我們，更重的噸位，更大的體型才是它們的追求。”
    交談間，追蹤器安置完畢。信號連接，數據呈現，研究員們開始有序退場，並把“未蘇醒”的恐龍留在新籠子裏。
    實際上，說是“新籠子”也談不上新在哪裏。
    五年前，阿薩思所處的籠子是滄龍的室內飼養場，它至今保留著那時的大水池和深水區，隻不過裏頭長滿了青苔而已。
    這裏的“陸地”活動範圍不大，但水域算得上開闊。基因公司有意把它打造成“恐鱷飼養園”，隻是計劃尚未實行。
    於是等阿薩思“醒來”，舊籠不再，已至新園。她起身四下溜達，仰望“井口”般的天窗和高聳的混凝土牆壁，再看向身後的大水池——她幾乎要咧開嘴笑了，還有比這更完美的訓練場地嗎？
    她終於可以放肆地打磨筋骨了！
    “吼——”她咆哮一聲，氣勢洶洶地撞向了牆壁。
    伴著“轟”一聲巨響，牆壁震動、碎屑如雨，她被反彈地後退了幾步，旋即更大力地撞了上去。一次比一次強，一擊比一擊猛。
    哈，被關了近七年哪有不瘋的，她這一身無處安放的精力總算有了用處！籠子越硬越好，水池越大越妙，她要久違地感受一下精疲力竭的滋味。
    阿薩思張牙舞爪地撞擊牆麵，雙爪齊出，在牆麵上留下了一道道抓痕。又是吼叫又是抓撓，她像極了被困住的野生動物，一門心思隻想出去。看到這一幕，研究員們頓時安心不少。
    他們不怕動物發瘋，就怕動物進籠不瘋。畢竟，發瘋說明還有野性，不瘋代表失去靈魂。
    “舊區還是修一修吧，總感覺新籠子撐不住多久。”
    “牆厚6英尺，內置鋼板，它打不壞的。”
    “但願如此吧。”
    之後，阿薩思在新籠子裏暢快“玩耍”，她的幾名飼養員從天窗投食，食物每一次都落進水域。
    為了吃食，阿薩思隻能下水去撈，好在池子有淺水區，尾巴勾食也容易，她會遊泳的事依然沒有暴露。倒是人類不知道她會遊泳，為防她淹死在水域，不得不加快了舊區的重建進程。
    是日，她對牆拳打腳踢，時不時折斷趾甲；是夜，監控關閉後她就下了水，一點點往深處潛。
    如是過了半年，她七歲，身體開始二次發育成長，據人類說這一時期將持續三年。而等三年後，她將正式進入亞成年期，隻要基因不出錯，她會成為一頭巨大的怪物。
    又一年，電網修複。她總算離開了滄龍的舊籠，複歸擴建的舊區。
    *
    “資產”重回舊區，而人類站在了她呆過的籠裏。
    仰頭，是牆壁上密密麻麻的孔洞和爪痕，一部分隱約可見血跡，一部分被剝得直到鋼板，另一部分是鋼板上也留下了痕跡。
    他們掏出工具測量受損的骨架，計算重建的費用，一項項列滿了紙，一條條填滿了錢。
    “這頭恐龍每天撞牆，它是瘋了嗎？上帝啊，你敢相信？這兒，還有這兒，鋼板嚴重彎曲磨損。你們要是多關它一年，它就能把籠子挖穿了。”
    “哦我的天，這是牙印嗎？它用水池的邊緣磨牙？”
    “快看這裏，夥計們！瞧我發現了什麽，這些孔洞全是用指甲戳出來的，你看，這裏留了一截斷甲，已經皸裂了。”
    望著那截斷甲，人類沉默不語。過了許久才有人吐出大眾的心聲：“這到底是個什麽怪物？它真是恐龍嗎？”
    此刻，不是恐龍的阿薩思正在等待一場風暴的降臨。
    一年半的時間不曬太陽沒淋雨，她真的很不習慣。大概真是被關瘋了，她曾經對大自然的毒打深惡痛絕，可如今卻充滿了懷念。
    抱著這種詭異的念頭，當大雨落下時，她堪稱虔誠地步入雨幕，站在樹下等待風暴與雷電的洗禮。
    是的，她需要它們。
    她需要它們捶打身體，再幫她治愈一點“頑疾”。
    “轟隆！”
    雷電垂直落下，透過樹，也透過她的軀體。電流刺激著她的骨骼肌肉，擊潰了一層層組織，又構建起全新的細胞和免疫。
    這一刻，身體厚積薄發的力量一點點從骨子裏滲透出來，從細胞中榨取出來，又從基因鏈觸發出來——她做好了變得強壯的每一步，而她的身體回饋給了她最期待的一切。
    “昂！”她發出了一聲罕見的、連自己都未曾聽過的龍吟。
    與此同時，埋入她後背的追蹤器在雷擊中徹底報廢。